Как называется новый вид динозавров, останки которого палеонтологи нашли в Трансильвании? Transylvanosaurus platycephalus, конечно же!
Трансильвания, также известная как Трансильвания, обязана своей славой прежде всего одному человеку: знаменитому графу Дракуле. Такого, разумеется, в действительности не существовало, хотя вдохновителем его создания, несомненно, был Влад Цепеш, валашский господарь XV века. Правитель вошел в историю тем, о чем можно судить по его прозвищу: он сажал на кол нелояльных подчиненных. Эта практика была настолько кровавой, что господарь запомнился как кровавый лидер с чертами лица, которые оживляли Дракулу в книгах и фильмах.
Но перейдем к чуть более отдаленному времени. Гораздо более далекие, датируемые примерно 70 миллионами лет назад. Подробности всего дела пишут ученые из Тюбингенского университета, которые представили свои выводы в Journal of Vertebrate Paleontology . Кости черепа, представляющие интерес для исследователей, были обнаружены в русле реки в бассейне Хацег в 2007 году.
Transylvanosaurus platycephalus жил на территории современной Румынии.
Transylvanosaurus platycephalus был относительно небольшим динозавром. Длина его тела обычно не превышала двух метров, из-за чего некоторые исследователи относят его к карликовым. Кроме того, этих животных отличало еще кое-что: наличие уплощенных черепов. В этом отношении они решительно отличались от более старых динозавров-рабдодонов. Они появились на Земле около 70 миллионов лет назад.
Большую часть мелового периода (от 145 до 66 миллионов лет назад) Европа представляла собой тропический архипелаг. Он состоял из многочисленных островов, которые представляли собой изолированную среду, населенную, среди прочего, крокодилами, черепахами, птерозаврами и другими карликовыми динозаврами. Как поясняет ведущий автор исследования Феликс Огюстен, каждое последующее открытие, связанное с фауной того времени, показывает, что в позднемеловой период она характеризовалась большим, чем ожидалось, разнообразием. Изменения уровня моря и тектонические процессы могли привести к созданию временных мостов, соединяющих отдельные острова, благодаря которым их обитатели переселялись и расселялись в другие места.
В конце концов, однако, всех нелетающих динозавров постигла та же участь, которую им уготовил несчастный астероид, рухнувший в пределах полуострова Юкатан. Столкновение произошло около 66 миллионов лет назад, и, как следствие, произошло серьезное сокращение видов, населяющих Землю. Температура упала после того, как удар покрыл небо слоями серы, пыли и пепла от бушующих пожаров. Однако это создало пробел, который заполнили другие жанры.