Она уже с рождения была отмечена судьбой на большую ответственность. На особенность своего положения в обществе. Ольга Александровна Романова, дочь императора Александра III и родная сестра последнего Всероссийского императора Николая II. Она единственная из шести детей Александра III и императрицы Марии Федоровны (принцессы Дании Дагмар) родилась, когда Александр уже был императором. Таких детей называли багрянородными. Казалось бы, девочку ждет прекрасное будущее и масса возможностей. Но судьба приготовила ей жизнь, полную тревог, испытаний, трудностей, борьбы за выживание. А испытания, как правило, даются человеку по силе его духа, твердости характера. И Ольга достойно справлялась с ударами судьбы.
Ее детство проходило в Гатчинском дворце в пригороде Санкт-Петербурга. Так сложилось, что отношения с матерью не очень ладились. Отца же она обожала и была его любимицей. Император Александр III был высокого роста, крупного телосложения и обладал недюжинной силой, которая однажды помогла ему спасти своих детей от гибели.
17 октября 1888 года царский поезд ехал из Крыма в Санкт-Петербург. Недалеко от Харькова, когда поезд проезжал станцию Борки, император с женой и старшими детьми обедали в столовом вагоне. Внезапно поезд резко дернулся. Раздался треск. Затем еще резкий толчок. Все находившиеся в вагоне попадали на пол. Вокруг всё рушилось и падало. После третьего толчка поезд остановился. Столовый вагон оказался без колес. Пол провалился и все упали на насыпь. Стены вагона смялись, а тяжелая железная крыша упала на нижнюю раму, чудом не задев головы, лежащих на насыпи людей.
Александр III с трудом выполз из-под крыши и приподняв ее, удерживал на плечах до тех пор, пока жена и дети, и все, кто находился под ней, выбрались из разорвавшегося вагона.
Шестилетнюю Олю, находившуюся в царском вагоне выбросило из окна на насыпь вместе с няней. Младшего сына Михаила солдаты вытащили из обломков.
После этого события здоровье императора стало постепенно ухудшаться. Чрезмерное физическое и нервное напряжение сыграли свою роль. Причину болезни Александра III и его ранний уход из жизни (через 6 лет) многие связывают с этим событием.
Для 12-летней Оли это была тяжелая потеря. И она рисует. Много рисует. Но в ее работах возникают картины гармоничной, спокойной жизни. Полной света и тепла. На протяжении своей жизни в самые тяжелые моменты Ольга Александровна создавала картины, несущие тепло и свет ее души. Тем самым она поддерживала равновесие своего душевного состояния. Укрепляла силу духа.
Все царские дети с раннего возраста обучались рисованию. И многие из них неплохо рисовали. Но большие способности и талант проявились только у Оли.
Царских детей обучал жанровый живописец, академик Кирилл Лемох. В дальнейшем специально для обучения Ольги были приглашены такие талантливые живописцы, как Владимир Маковский и Станислав Жуковский.
В отличие от матери и старшей сестры Ксении, девушка не интересовалась модными нарядами и дорогими украшениями. Одевалась просто. Главное, чтобы было удобно. Она росла сорванцом, любовалась природой. Ей нравилось общаться с крестьянскими детьми.
За несколько месяцев до смерти Александра III старшая дочь Ксения вышла замуж. Вскоре появились дети, и все свое внимание и заботу она направила в свою семью. Возможно, боясь потерять внимание и второй дочери, остаться одинокой или по каким-то другим соображениям, вдовствующая императрица выдает 19-летнюю Ольгу замуж, не считаясь с ее мнением и желанием, за человека, старше дочери на четырнадцать лет. Совершенно непривлекательного по мнению современников. И слывшего в обществе абсолютно не проявляющим интереса к женскому полу. А следовательно, семьи как таковой, не будет. И дочь свою заботу и внимание посвятит не семье, а матери.
Иные же предполагают, что Ольга сама остановила выбор на этом женихе, чтобы не быть выданной по политическим и династическим мотивам куда-то за границу. Так как покидать Россию ей очень не хотелось. И чтобы быть подальше от назойливости матери. Великая княгиня сама признавалась, что их с матерью разделяла пропасть. Императрица, входя в детскую к Ольге с Михаилом и там продолжала оставаться царственной особой, давая понять, что проблемы ее младших детей ничтожны и не интересуют ее. Маленькая Оля не могла искать у матери утешения и совета, как легко могла с этим обратиться к отцу.
Летом 1901 года в Гатчинской Дворцовой церкви состоялось венчание. Мужем Ольги стал принц Петр Александрович, герцог Ольденбургский, который приходился ей троюродным и четвероюродным братом. Александр III был двоюродным братом матери жениха. И троюродным братом его отца.
Их брак, конечно, не был счастливым. Ольга Александровна не питала к мужу никаких чувств. Их не связывали и общие интересы. Принц любил шумные мужские компании, карты. Был равнодушен к живописи, музыке, прогулкам на природе. Не любил открытых окон и животных. Первую брачную ночь Великая княгиня провела одна в слезах. А муж отправился в клуб к приятелям, вернувшись под утро.
И вновь отдохновение души она находила в рисовании. Великая княгиня проводила художественные вернисажи, на которые приглашала молодых художников, и выставляла свои картины. Вырученные средства шли на благотворительность.
Через два года после замужества у Ольги Александровны произошла такая встреча, о какой обычно говорят "любовь с первого взгляда". Это случилось на параде в Павловске. Капитан гвардейских кирасир Николай Александрович Куликовский был молод и хорош собой. Ольга попросила брата Михаила, который был почетным полковником кирасирского полка, посадить их рядом за обедом. И знакомство состоялось.
Между ними возникли дружеские отношения, за которыми скрывались сильные взаимные чувства. Но любовь могла быть только платонической. Ольга — Великая княгиня. И замужем. А Куликовский сын небогатых дворян из Воронежской губернии. Никаких царских кровей в их роду не было. Но для Ольги это не важно. Она просто хочет иметь нормальную человеческую семью. Быть рядом с любимым человеком. И просит старшего брата, императора Николая II, разрешить ей развод с принцем Ольденбургским. Но тот по религиозным и династическим взглядам не дает ей разрешения. Тем более, он не уверен в том, что чувства ее настоящие и надолго.
Несколько лет Ольга и Николай имеют возможность лишь переписываться. Петр Александрович догадывался об отношении жены к Куликовскому. Он даже назначил его своим адъютантом. Почему? Чтобы наблюдать развитие этого романа? Или же он все же по-своему любил Ольгу Александровну и жалел? Ведь его романтические отношения с мужчинами продолжались. Но нужно отдать должное принцу Ольденбургскому, что, привыкнув к сплетням о себе, он резко пресекал любые пересуды об Ольге Александровне и Куликовском.
В 1914 году началась Первая мировая война. Николай Куликовский служил на юго-западном фронте. А Великая княгиня пошла служить простой сестрой милосердия на тот же участок фронта. Еще в юные годы она получила навыки ухода за больными в своем имении Ольгино в Воронежской области, где на ее деньги был выстроен госпиталь для крестьян. В годы войны на ее средства было организовано несколько военно-санитарных поездов и госпиталь, в котором до конца войны Ольга Александровна была и руководителем, и простой медсестрой. Госпиталь перемещался по мере передвижения линии фронта — от Ровно до Киева.
В это тяжелое время проявились ее лучшие качества, удивительные для женщины царского происхождения — простота, скромность, смелость, выносливость. В то время от сестер милосердия не требовалось находиться вблизи боевых действий. А Ольга Александровна всегда обходила окопы, оказывая медицинскую помощь. И однажды попала под артиллерийский обстрел. За проявленную храбрость Великую княгиню наградили Георгиевской медалью, которую она не считала заслуженной и стеснялась носить. Лишь благодаря уговорам офицеров, убедивших ее, что эта награда и всего полка, достала медаль из кармана и надела на грудь.
Репродукции акварельных работ Ольги Александровны вместе с другими работами известных художников печатались на почтовых открытках с целью сбора денег для Красного Креста.
В 1916 году по очередной просьбе сестры Николай II наконец-то признал ее брак с принцем Ольденбургским недействительным. И 16 ноября этого же года Ольга и Николай Куликовский обвенчались в Васильевской церкви в Киеве. Свадьба была очень скромной. Шла война. На венчании присутствовало лишь несколько человек.
Положение в стране ухудшалось. Росли революционные настроения. В 1917 году Николай II отрекся от престола. Вся его семья и многие ближайшие родственники взяты под домашний арест. Ольга с мужем, матерью и семьей сестры едут в Крым, в царское имение Ай-Тодор. Начались тяжелые времена лишений и потерь для царской семьи. Фактически, их жизнь в Крыму была арестом, но для Ольги Александровны в ногу с горем шагает и ее семейное счастье. 12 августа у нее родился первенец — сын Тихон, названный так в честь Святителя Тихона Задонского.
Разногласия с матерью по-прежнему продолжались. Ни вдовствующая императрица, ни сестра Ксения никак не могли смириться с Ольгиным неравнородным браком. Но рождение внука вызвало в Марии Федоровне неожиданные теплые чувства. Здесь, в Ай-Тодоре Ольга Александровна напишет много акварелей Крымской природы, полной солнца, буйного цветения и разнообразия красок.
А между тем обстановка в Крыму накалялась. Ялтинский совет требовал немедленной казни всех Романовых. Убийство Николая II и его семьи повергло всех в шок. До конца никто не верил, предполагали, что это слухи.
В конце сентября 1918 года в Крым прибыл офицер русской императорской армии Павел Булыгин. Он встал во главе охраны оставшихся в живых членов царской семьи. От него стало известно, что Николай II и его семья действительно убиты.
В начале апреля 1919 года из Англии в Крым прибыл корабль "Мальборо" по распоряжению английского короля Георга V, племянника Марии Федоровны. Для немедленной эвакуации членов царской семьи. Императрица согласилась эвакуироваться из Крыма при условии, что англичане заберут всех российских граждан, высказавших желание уехать за границу. Ее просьба была исполнена. Но Ольга Александровна с мужем отказались уезжать из России. Еще в конце 1918 года они уехали на Кубань, которая была свободна от захвата большевиков. Ольга ждала ребенка, а обстановка в Крыму всё накалялась. Здесь они живут в станице Новоминской, куда помог им перебраться казак Тимофей Ксенофонтович Ящик, с 1916 года служивший личным телохранителем вдовствующей императрицы.
23 апреля рождается второй сын Гурий, которого назвали в честь Гурия Панаева, офицера Ахтырского полка, убитого во время Первой мировой войны.
Какие бы события в жизни Ольги Александровны не происходили — радость или горе — она никогда не бросала свое любимое занятие. В ее альбоме появляется новая тема — дети. Какие бы страсти не бушевали вокруг, а в ее маленьком семейном мире царит счастье, любовь и гармония.
Когда красные подступали к станице Новоминской, Куликовским пришлось уезжать. Семья приехала в Ростов-на-Дону. Город был переполнен беженцами. Месяц они жили у датского консула Фомы Николаевича Шютте. Беспокойство о детях, хаос и неразбериха вокруг, письма матери из Дании, где она теперь проживала и просила Ольгу приезжать, заставляют Куликовских принять решение об отъезде. И в 1920 году они с большими трудностями добрались до Дании.
Семья Ольги Александровны живет у матери в доме, выкупленном для императрицы в предместье Копенгагена. У Великой княгини наконец-то появилась возможность спокойно воспитывать детей и заниматься творчеством.
После смерти матери в 1928 году Ольге не хотелось оставаться в этом доме. Куликовские приобретут ферму — небольшой одноэтажный дом с садовыми деревьями и цветником недалеко от Копенгагена.
Ольга Александровна с увлечением погружается в живопись. Посещает художественные выставки и сама принимает участие в них. Она выставляет свои работы не только в Дании, но и в Париже, Лондоне, Берлине. Чем старше становились дети, тем больше времени появлялось для любимого творчества.
Ольга Александровна увлекалась росписью фарфора. Ее картины, предметы интерьера художественно оформленные ее руками, продавались на благотворительных базарах и аукционах. Так же с любовью писала она и иконы. Но всегда их только дарила. Тихон и Гурий учились в Дании и Париже, служили в армии.
Во время Второй мировой войны и после ее окончания Ольга Александровна по мере возможности помогала людям из России, попавшим в беду, которые обращались к ней за помощью. Давала им еду и деньги. Советский Союз предъявил Дании ноту протеста в связи с тем, что Ольга Александровна оказывала помощь русским, сбежавшим на чужбину, то есть врагам народа. Под угрозой преследования и депортации, семья Куликовских была вынуждена покинуть Данию в 1948 году.
Ольга Александровна обратилась за помощью к английской королевской семье. Им предложили три варианта переезда — Южную Африку, Австралию и Канаду. Великая княгиня выбрала Канаду, так как она была более всего похожа на Россию. На момент переезда Ольге Александровне уже было 66 лет, мужу — 67. Оба сына были женаты. А у Гурия трое детей.
В Канаде Куликовские купили небольшую ферму, недалеко от Торонто. Ольга Александровна живет скромно и уединенно. Занимается огородом и пишет картины, которые приносят существенный доход в семью.
Живя далеко от Родины, она соблюдает все русские традиции. Отмечает православные праздники, в дни рождения семья собирается за большим самоваром. Один из любимых праздников — Рождество. На картине, написанной в 1952 году "Рождество Христово" Великая княгиня на дальнем плане, позади нарядно украшенной елки, над камином поместила портрет отца. Рядом с елкой, весело украшенной шарами и мишурой, множество цветов — излюбленная тема. А на маленьком столике — небольшой рождественский вертеп. Картина наполнена воспоминаниями счастливого детства, радостью и магией этого праздника.
В 1958 году умер любимы муж Николай Александрович Куликовский. Ольга Александровна пережила его на два года. Она скончалась 24 ноября 1960 года. И похоронена в Торонто в Канаде.
Все, кто знал Ольгу Александровну, отмечали ее душевную красоту, кротость, доброту и благородство. А те, кто не знал ее, случайно общаясь с ней, никогда бы и не подумали, что перед ними стоит настоящая Великая княгиня.