После экваторианской сельвы, я взял курс на столицу Эквадора - Кито, но лишь для того, чтобы перевести дух. К этому времени у меня уже болел зуб. Ныть он начал еще, пожалуй, в Пуйо, точно и не вспомню, но все казалось, что вот сейчас, по мановению волшебной палочки, это прекратится… Однако в Эль Коке я уже не мог есть на одной стороне, а в Кито уже и нормально спать.
Казалось, что болит уже вся левая сторона челюсти, что сверху, что снизу. Безболезненно я мог есть уж только супчик. Что делать, как быть? Через три дня самолёт на острова, а тут такое...
Оставаться в Кито было в любом случае нельзя - самолёт на Галапагосы вылетал из Гуаякиля, а это другой конец хоть и маленькой, но все же страны. И я, уже в третий раз за три месяца, пошел на знакомую трассу.
Ночь встретил на окраинах Амбато. Набрал в поле редиски - очень уж захотелось, сто лет ее не ел, и это было главнейшей ошибкой… Буквально всю ночь я выл и стонал, молясь, чтобы скорее рассвело. А с рассветом, с первой затопленной машиной, я поехал в город - в Риобамбу, бывшую также по пути в Гуаякиль.
Там же, едва ли не бегом отправился в муниципальную клинику за первой помощью…
Принимали меня долго - минут сорок, наверное, хотя, стоит отдать должное, все же приняли. Записали все мои паспортные данные и выдали целый лист за подписью. Затем отправили в другой кабинет, где измерили рост, вес и давление. И лишь после этого допустили к стоматологу.
Тот поковырялся во рту совсем недолго и сказал, что это инфекция. Варианта два: пить курс антибиотиков или ломать мост, под которым образовалась инфекция. Я, разумеется, выбрал вариант номер раз.
Тогда доктор выписал рецепт и отправил в аптеку при больнице, в которой мне должны были выслать все бесплатно…
На этом месте я должен бы был петь дифирамбы эквадорской бесплатной медицине, но девушка за стойкой аптеки мельком глянула в рецепт, посмотрела на меня, как на дурака и сказала:
— Ничего нет.
Пришлось бежать в платную аптеку и с непомерной надеждой ждать двух часов пополудни - именно настолько был назначен первый прием препарата.
Измученный я решил не доводить себя до крайности автостопом, а сел за пять долларов в автобус и через несколько часов уже был в Гуаякиле.