В конце 1950-х годов космическая гонка между СССР и США началась с головокружительной скоростью. Обе стороны стремились достичь первенства в космической технологии и получить международное признание.
Первые шаги в космической истории сделала СССР. В 1957 году они запустили первый искусственный спутник Земли, Спутник-1. Это был огромный научный прорыв и победа СССР в космической гонке. Спутник-1 весил 83 килограмма и вращался вокруг Земли каждые 96,2 минуты. Он передавал сигналы на землю, и ученые могли изучать состав атмосферы Земли и другие научные данные.
В 1961 году СССР сделала еще один исторический прорыв, когда космонавт Юрий Гагарин стал первым человеком в космосе. Гагарин находился в космосе около 108 минут, прежде чем вернуться на Землю. Это был огромный успех для СССР, и Гагарин стал национальным героем.
США начали свои космические исследования с программы Mercury в 1961 году, только несколько месяцев после полета Гагарина. Эта программа представляла собой серию краткосрочных полетов с одним человеком на борту. Первый американский космонавт, Алан Шепард, совершил краткий полет в космос в 1961 году.
Программа Gemini была запущена в 1965 году, чтобы протестировать долгосрочные полеты с экипажем из двух человек. По мере того, как США продолжали свои космические исследования, они начали приближаться к СССР в техническом плане.
В 1969 году США запустили программу Apollo, которая была нацелена на достижение лунной поверхности. В том же году американский астронавт Нил Армстронг стал первым человеком, который ступил на Луну. Это был огромный научный и технологический прорыв.