Рукопашный боевик такой жанр, что придумать в нем что-то новое практически невозможно. Единственное, что время от времени удается сделать создателям фильмов – это привнести новую боевку. Одним из таких боевиков, шаблонных по сюжету, но свежих по боевой хореографии, стал «Онг Бак».
Тайский боевик 2003 года, снятый при поддержке промоутерской компании, продвигающей муай-тай, стал первым фильмом, посвященным именно этому боевому искусству, и вывел молодого мастера муай-тай Тони Джаа в ранг звезд боевиков о боевых искусствах.
Фильм довольно прост по сюжету – деревенский парень, мастерски владеющий приемами рукопашного боя, едет в столицу возвращать украденную из родного храма реликвию. Там ему приходится защищать слабых, повергать злых и восстанавливать справедливость. Все это было уже в тысячах фильмов до «Онг Бака» и будет в тысячах после. А вот чего не было – так это взрывной смеси акробатических трюков в стиле Джеки Чана с реактивными драками в непривычной массовому зрителю жесткой и агрессивной стилистике. Плюс подобранные главному герою противники, выступающие в разных боевых стилях, очень много добавляют к зрелищности поединков.
В итоге, простенький боевик стал иконой стиля тайского боевика и вывел региональный жанр на мировой уровень, породив несколько других успешных фильмов. Но двухтысячные закончились и простой ногомашный боевик все-таки прочно перешел в категорию «Б», уступив изыскано-стильным «Джонам Уикам» и антуражным азиатским историческим фильмам про кунг-фу. А жаль, потому что у них был потенциал. Хотя бы для фанатов жанра.