Барон фон Бон неспроста посещал все самые важные и мероприятия английских лордов. Полноватый джентльмен с редкой рыжей бородой появлялся на важных встречах и запоминался каждому гостю, пожелавшему принять в них участие. Причина была проста: барон фон Бон был профессиональным расистом. Что значит "профессиональным?" Это была своего рода профессия, за которую он получал солидные по тем временам деньги.
Видные члены обеих палат британского Парламента очень дорожили своей репутацией, чего нельзя сказать о бароне. Когда требовалось вывести кого-то из себя, грубо высмеять или просто подмочить чей-то авторитет, знатные господа приглашали "старого друга фон Бона", дабы тот в своей развязной манере исполнил требуемое. Для барона не существовало запретных тем или сомнительных фраз, он издевался над соперниками беспощадно и особенно часто потешался над национальными особенностями гостей. Апогеем его карьеры стала встреча с японским атташе, на которой он предложил: "взглянуть на проблему широко раскрытыми глазами". Возмущённый японец поспешно покинул встречу, не сумев продолжить переговоры с холодной головой. Более того, он подал прошение о замене его на другого атташе, и Британия получила более сговорчивого партнёра.
Казалось бы, барон должен был заиметь немало врагов, однако это не так: в высшем обществе на него смотрели снисходительно и почитали за богатого простака. Но очень нужного простака. Поэтому барон фон Бон был вхож в каждый дом, пользовался определённым влиянием и продолжал свои издевательские нападки на тех, за кого заплатят. Важно отметить, что барон славился ещё и способностью к языкам и все свои выпады переводил сам, чтобы жертвы максимально точно поняли его оскорбительные замечния.
В один из прекрасных солнечных дней - редких для Лондона - барона пригласил к себе герцог Чарльстон, видный член имперского Форин-офиса. Он не впервые пользовался услугами рыжего расиста, и этот случай не стал исключением.
-Дорогой барон, - обратился к нему Чарльстон, - сегодня вечером нас посетит посол из нашей дальней колонии - южной Родезии. Эти дикари вообразили, что могут предъявлять нам какие-то требования и шантажировать нас нашим - он сделал акцент на слове "нашим" - золотом. Укажите послу, где его место, а я позабочусь о том, чтобы Ваш... гонорар... был в три раза больше обычного.
-С радостью, Ваша Светлость, - ответствовал барон и потёр руки. Пора было готовиться к очередному представлению.
Вечером в переговорной было шумно: слуги расставляли приборы и закуски, а в тамбуре стояли барон и герцог, ожидая появления гостя. И вот тяжёлые двери раскрылись, и на пороге возник статный темнокожий мужчина в модном английском костюме, а на бритой голове красовалась маленькая восточного типа шапочка.
-Приветствую Вас, господа! - сказал на хорошем английском вошедший и отпустил лёгкий поклон.
-Добрый вечер, господин Манагунгва, - чинно склонил голову Чарльстон, - это барон фон Бон, мой помощник. Отличается большим простодушием, - герцог усмехнулся в усы.
-О, негр! - весело вскинул брови барон, ввернув новомодное испанское слово.
-О, рыжий! - неожиданно воскликнул Манагунгва и расплылся в белоснежной улыбке, - Ваш цвет волос поразителен. В нашей стране на него объявили бы настоящую охоту.
-Ну да, Ваши охотники превосходны! А в ночной охоте и вовсе незаменимы, - пробормотал удивлённый барон, ожидая волну обиды от посла.
-Да, особенно если глаза закроют - заразительно рассмеялся гость и кивнул в сторону стола с закусками - перейдём к делу, господа?
Герцог хмуро проводил Манагунгву в переговорную комнату, а обескураженный барон отправился следом.
Весь вечер он предпринимал разнообразные попытки вывести посла из равновесия. Он выбирал самые острые комментарии по поводу цвета кожи, пытался издеваться над нелепым головным убором гостя и постоянно отпускал комментарии о дикарстве его народа. Но всё было без толку: посол умело торговался с герцогом и весело хохотал над словами барона. Сбить его с мысли никак не получалось.
Чарльстон волком взглянул на фон Бона, и тот решил действовать совсем радикально:
-У Вас такое воспитание, - приторно-сладким голосом заявил он гостю, - я бы с удовольствием пообщался с Вашей мамой. Надеюсь, она не съест меня после... хм... общения.
-О, не беспокойтесь, она апельсины не ест, - снова расхохотался Манагунгва, не сводя глаз с рыжей бороды барона. Тот был в отчаянии.
Переговоры оказались провальными для британской стороны. Посол южной Родезии оказался на редкость опытным и образованным молодым человеком и добился больших послаблений от метрополии. Герцог Чарльстон уходил, пылая безмолвным гневом, а барон фон Бон вызвался проводить гостя до выхода.
-Вы подняли мне настроение, барон, благодарю Вас! - вновь белоснежно улыбнулся Манагунгва.
-Не могу сказать того же, - насупившись ответил барон, - неужели мои слова Вас ни капельки не задели?
-Ну что Вы, - отозвался посол, - это было весьма забавно.
-Но как!? - воскликнул фон Бон и замер посреди коридора, - Вы первый человек, которого не тронули мои слова. Как Вам это удаётся?
Манагунгва вдруг перестал улыбаться и стал предельно серьёзен.
-Когда я получал образование на родине, моим профессором был англичанин, - сказал он, - лорд Хейтем. Он был превосходным дипломатом и учителем и очень помог мне в моей карьере. Я запомнил одну его фразу, которая навсегда стала моим правилом: "Не стоит обижаться на очевидные глупости. если Вы обращаете внимание на чепуху, значит Вы сами не лучше того глупца". Забавно... Ваш дипломат знает такие простые истины, которых не понимают в Парламенте. Может, вам стоит поучиться у нас, а не заниматься давлением?
Манагунгва вновь весело улыбнулся и направился к выходу, а барон обречённо сел на стоящую рядом кушетку...
Работа автора Вадима Чернобельского : https://vk.com/vadim_koda
Больше произведений наших авторов в группе : https://vk.com/shinelitera
#поэзиядзен #литература