Деда Никодима боялась вся деревня. Давно, очень давно он был женат. Все честь по чести, как у всех. Вот только нрав у него было очень крутой. И его жена, словно невольница, все терпела. Терпела, терпела, а потом терпению ее пришел конец. И сбежала жена Дашка с заезжим комбайнером. Сбежала навсегда. Больше про нее никто ничего не слыхивал. После этого Никодим, имея и без того бешеный нрав, стал еще злее. Озлобился мужчина на весь свет. Особенно баб деревенских ненавидел. Увидит баб у магазина, кричит:
- Чего стоите, бездельницы, сплетни мусолите .. Управы на вас нет.
- Иди, куда шел,- кричали ему бабы в ответ.
По молодости лет еще можно было как-то стерпеться со строптивым и скандальным норовом Никодима , но чем старше становился мужчина, тем больше из него вырывалась злоба.
Часто примечали деревенские жители, что Никодим сам с собой разговаривает. Картошку полет в огороде, а сам бормочет себе что-то под нос.
Дом, в котором с малолетства жил Никодим, стоял на самом краю деревни.
Многие жители деревни подались в город на вольные хлеба и несколько домов, рядом с домом старика, пустовали. Но это не смущало Никодима. Наоборот, без соседей ему жилось спокойнее.
Правда, иногда его покой нарушали деревенские ребятишки , которые лазали к нему в огород за яблоками. И не то, чтобы у них своих яблок не было, просто была такая детская игра – позлить Никодима.
По вечерам дед прислушивался к каждому шороху, а едва заслышав возню в своем огороде, выбегал с ружьем и грозил ребятам:
«А ну пошли, окаянные отседова, а то щас , как пульну –то из ружья».
Все знали, что дед давно не стрелял из ружья, да и не заряжено оно у него было. Но это был такой своеобразный ритуал - позлить Никодима.
Всякие каверзы случались с Никодимом. Пойдет дед на речку рыбу удить.
А кто –нибудь из ребят под водой возьмет и отрежет крючок с наживкой от удочки. Так однажды попался Ванька Быстров на удочку к деду Никодиму. Стал мальчишка отрезать крючок от лески, а дед решил, что рыба клюет , и давай ее подсекать сачком.
Выловил Ваньку Быстрова вместо карпа дед, да и давай его по заднему месту ремнем от своих штанов охаживать. Ванька кричит, вырывается. Да все попусту. Дед настолько увлекся воспитательной процедурой, что про свои штаны забыл. В самый кульминационный момент и упали с деда портки-то его. Ванька тоже пострадал, неделю не мог сидеть. Все время только стоял.
Нюрка, мать Ваньки , пришла к деду разбираться.
- Я на тебя в суд подам,- грозилась женщина.
- А нечего было ко мне на крючок сигать,- парировал дед. – За сыном лучше следи, чем по судам шастать. Иди отседова , а то и до тебя мой ремень доберется ,- грозился дед.
Как-то по осени пришла к ним в село женщина. И не то, чтобы очень пожилая , просто неухоженная вся какая-то . Одежда- сплошные лохмотья.
Дед Никодим чистюлей был неимоверным. В огороде ни травиночки , любая баба деревенская позавидует. И сам всегда чисто и аккуратно одет и до скрипу побрит.
Никодим был первым, с кем встретилась женщина в селе.
- Откуда ты, такая красава,- подтрунивал над ней дед.
- Издалека я пришла. С Алтая.
- Путь не близкий,- изумился дед.
- Дом мой сгорел, пожар в селе был. Родни никого,- продолжала женщина. – Вот ищу, может, жилье какое у вас здесь есть. Помирать хоть в избе, а не на улице,- сетовала женщина.
- Да, вон, избы пустые с зимы прошлой стоят, выбирай любую,- предлагал дед.
- Звать – то тебя как?
- Марфа,- просто сказала женщина.
- А меня Никодимом величают,- с пафосом ответил дед.
- Очень приятно, соседями будем,- улыбнулась женщина.
Марфа облюбовала избушку рядом с домом деда Никодима.
Холода наступали, печь не топлена, дров нет. Марфа отправилась в лес за дровами. Отыскала топор в сарае, с утра и подалась.
Дед видел, как Марфа за дровами собиралась. Темнеть уж начинало, а соседка так из леса и не вернулась.
- Волки, наверное , загрызли ,- подумал дед.- Ну да Бог с ней, туда ей и дорога.
Утром встал дед и глазам не поверил . У соседкиного дома из трубы дымок идет , и баня , видать, топится , тоже легкий дымок из печной трубы вьется.
Марфа сама по двору бельишко скудное развешивает. Настирала.
- Не съели тебя волки-то,- поинтересовался дед.
- А зачем я им, стара уж я, какое с меня мясо-то, мослы одни,- смеялась Марфа.
«Мда, послал Бог соседку»,- думал дед.
Марфа в сельском магазинчике бельишко кое-какое купила, платьишко. Соседки сердобольные пальтишки принесли , халатики. Подружилась Марфа с деревенскими бабами.
Дед ходил по своему огороду и пыхтел: «Еще одна сплетница прижилась»,- злорадствовал дед.
- Все спросить хочу тебя, - вдруг крикнула ему Марфа. – Отчего ты такой злой? Почему людей не любишь? Иль обидел тебя кто?
Никодим не ожидал такого вопроса.
- А тебе что за печаль до меня. Живи, и не суй нос не в свои дела,- вспылил дед.
- Да живу я,- тихо произнесла Марфа и внимательно посмотрела на деда.
-Только сдается мне , что тебя кто-то сильно обидел , вот ты и ненавидишь весь свет. А люди –то здесь причем?- не унималась Марфа.
- Ишь ты, учить меня удумала?- взъерепенился дед.
- Нет, просто спросила,- спокойно сказала Марфа.
С этого дня дед шибко призадумался над словами Марфы.
«А ить она права, чего я такой злой, как пес цепной?»
Стал дед вспоминать свою молодость. Вспомнил он и о том, что жена от него сбежала.
«Ведь не от хорошей жизни баба сбежала от меня. Почему я всю жизнь прожил к людям спиной? Ведь они до сих пор со мной разговаривают. А ведь ненавидеть должны. Эх, прах ее дери, эту жизнь…. Кабы все сначала начать…» - рассуждал дед.
«Так ведь начать никогда не поздно»,- сам себе ответил Никодим.
На утро Никодим со всеми сельчанами здоровался. Ребятишек яблоками угощал. А к вечеру плюшек напек и Марфу в гости пригласил.
На глазах у сельчан Никодим стал меняться не по дням, а по часам. Люди недоумевали, что ж такое случилось с нашим дедом.
«Да влюбился наш Никодим в пришлую Марфу»,- судачили бабы возле магазина.
Никодим частенько стал бывать у Марфы. То порожки подлатает, то заборчик приладит.
Как-то пришел Никодим к Марфе в сарае дверь навесить.
- Дом –то твой совсем не гож ,- начал Никодим. – Сколько уж его латать-то можно. Давай , перебирайся ко мне ,- вроде между делом, сказал Никодим.
- Эх, дед, ты дед и есть, ты даже предложение по-людски сделать не умеешь,- засмеялась Марфа.
Подписывайтесь на мой канал, если понравилось, не забывайте, пожалуйста, ставьте лайки автору, пишите комментарии. Спасибо. Мира и добра вам и вашим близким.