Наблюдение венгерского врача Игнац Земмельвайса о смертности в родильных отделениях Вены было сделано еще в 1846 году. В одном из них после родовой инфекции умирали больше женщин, чем в других. В инфекционном отделении студенты помогали рожать, которые также работали в инфекционном отделении и вскрывали трупы. По мнению Земмельвайса, на их руках остаются «трупы», которые и являются причиной болезней. Когда доктор посоветовал использовать хлорную известь для обработки рук и медицинских инструментов. Произошёл заметный эффект. Но к сожалению, в медицинских кругах были против этой теории, что привело к депрессии Земмельвайса.
По иронии судьбы его смерть была вызвана тем же сепсисом в психиатрической больнице, и только спустя несколько десятилетий был оценен его вклад для развития медицины.