В дороге Алексей размышлял о причинах нападения в трактире. Понятно, что Фуль наблюдал за русским посольством в Берлине и отмечал всех, кто там бывал. Там же увидел группу Соковнина, проследил за ней и быстро подготовил нападение. Бандиты, наверняка, только и ждали команды Фуля. Они примчались по вызову, пока гости обедали в трактире.
Зачем Фулю понадобилась провокация в качестве повода для задержания Соковнина и его спутников? Впервые капитан встретил иностранцев в трактире на границе, где бражничал с приятелем. Второй раз увидел, когда Алексей зашел в посольство в Берлине, где за посетителями и приглядывал всё тот же Фуль. Увидев людей, которые показались подозрительными на границе, решил их задержать и выяснить, с какой целью они приехали в Пруссию. Стало быть, этот Фуль – не только капитан полка «черных» гусар, но весьма вероятно, что он – некий чин тайной полиции. Эту организацию создал в бытность свою Фридрих II, который придавал громадное значение секретной службе, действовавшей не только во время войны, но и в мирное время. Благодаря ней было ведомо всё, что происходило в соседних странах. Прусский король как-то изрек: «Маршал де Субиз требует, чтобы за ним следовало сто поваров; я же предпочитаю, чтобы передо мною шло сто шпионов». И после его смерти служба продолжала действовать, ловить одних шпионов, плодить других. Соковнин попал в сферу её интересов.
Что же, подумал Алексей, буду знать. Еще поборемся, кто кого одолеет, господин Фуль!
В портовом городе Любек карета остановилась на площади перед гостиницей «Ганза». Это было двухэтажное здание фахверковой конструкции, выкрашенное в цвет охры. У входа прогуливался человек высокого роста, в котором Соковнин признал Спренгпортена. Распрощавшись с преображенцами, которым предстояло возвращаться в Россию, он приступил к заключительной и самой опасной части своего путешествия.
Внешность барона значительно изменилась благодаря усам, бороде и круглой шкиперской шляпе, надвинутой до самых глаз.
– Я к вашим услугам, господин капитан Якобсон, – негромко произнес Алексей, подойдя поближе.
– Отлично, мой друг! Судно в порту готово к отходу, свои вещи я отнес туда. Пойдемте.
Они подошли к причалу, у которого плавно покачивалась на легкой прибрежной волне красавица-шхуна. Издали она бросалась в глаза свежей окраской корпуса и надстройки. На борту белыми буквами написано название – «Святой Николай». Грот-мачта, самая высокая на судне, была немного смещена в сторону кормы. Такое устройство мачт на шхуне, объяснил её капитан, задумано специально, чтобы при парусном вооружении можно было ловить ветер всеми парусами и нестись на них всем чертям назло!
Капитан, швед, как и Спренгпортен, в отличие от барона ростом был невысок. Коренастый, энергичный, он с ловкостью кошки быстро перемещался по палубе. При этом в зубах, не вынимая, держал короткую, изогнутую трубку-капитанку. Матросов видно не было, будто экипаж состоял лишь из одного капитана. Но как только прозвучала команда «Отдать швартовы!», выскочили двое и бросились выбирать с причала швартовые канаты, а четверо – к мачтам поднимать паруса. По реке Траве шхуна медленно проплыла в Любекский залив, безбрежные размеры которого можно сравнить с морем.
Барон пояснил дальнейший маршрут:
– Сейчас идем к другому берегу моря в город Мальмё. Оттуда посуху отправимся в Стокгольм.
Алексей прикинул в уме и откликнулся:
– Там почти четыре сотни миль, без малого сутки в карете.
– Правильно! К тому же по пути мне два-три раза нужно выйти, чтобы переговорить со своими единомышленниками. Так что, явно уйдет больше двух суток.
В это время шхуна вышла в открытое море, где началась сильная бортовая качка при весьма и весьма свежем боковом ветре.
По серо-коричневой поверхности моря, насколько хватало глаз, вздувались пенные барашки стремительных волн. Балтийское море по площади невелико, не отличается большими глубинами, но ветры там дуют сильные. Большой волне, как в океане, взяться неоткуда, но балтийская волна – мелкая, злая, устраивает тяжелую трепку идущим судам. К тому же, наступил декабрь – погода на Балтике в зимнее время не балует.
Тяжело закачало и шхуну «Святой Николай». Капитан, казалось, только радовался такой погоде и боковому ветру.
– Моя шхуна очень хорошо идет при таком ветре. Парусное вооружение устроено так, что под острым углом к ветру она просто летит. А при попутном, напротив, – заметно уступает судам с прямыми парусами, к тому же начинает рыскать и зарываться в волну, – увлеченно объяснял он своим пассажирам.
Спренгпортен слушал молча, он к морю был привычный, и чувствовал себя хорошо. А Соковнина начало мутить. Капитан взглянул на его позеленевшее лицо и сказал с сочувствием:
– Вы, сударь, ступайте в каюту и полежите. Мы придем в Мальмё через несколько часов. К тому же, зайдем под шведский берег, там ветер ослабнет, и качать будет меньше.
Алексей спустился в небольшую каюту и рухнул на койку лицом вниз. Сначала никак не мог приноровиться. Бьющие в борт волны перекатывали его из стороны в сторону. Потом он уперся спиной в переборку, а ногами в спинку койки, и понемногу впал в забытьё. Очнулся лишь тогда, когда шхуну перестало качать. Почувствовал облегчение и поднялся на мостик. И вовремя: прямо по курсу приближался берег и огоньки домов какого-то города.
– Вон впереди Мальмё виден, – пояснил барон.
– Да, скоро придем, – заверил капитан.
– Высаживай нас, как договорились: не в порту, а за тем мысом.
Капитан так и сделал. Шхуна бросила якорь метрах в пятидесяти от берега, куда пассажиров доставил матрос на маленькой шлюпке. Высадились поздним вечером в полной темноте, и барон долго ругался, выбираясь по прибрежным камням на дорогу, покрытую снегом. До ближайшего жилья они отшагали почти час. Дальше дело пошло веселее! В одном из домов жил знакомый барону егерь. Он угостил приезжих горячими фрикадельками с грогом и организовал ночлег в теплом углу на шкурах. Поутру одолжил легкие сани и лошадь. Путники укрылись меховым пологом, барон сам взял вожжи в руки, и путешествие продолжилось.
В дороге он, взволнованный возвращением на родину, пустился в воспоминания. Соковнин с интересом слушал знакомую в целом историю в изложении барона, который был её участником и творцом.
– Чтобы вы знали, – начал рассказ Спренгпортен, – в Швеции король не имеет полной самостоятельности и находится в зависимости от парламента, риксдага. Например, он не может самостоятельно принять решение и начать военный поход. Деньгами распоряжается лишь с ведома риксдага, и так далее. Россия выступает в качестве страны-гаранта шведской конституции, которая сдерживает агрессивные устремления шведских монархов. Она поддерживает имеющую большинство в парламенте «партию колпаков», наших буржуа, интересы которых состояли в сохранении мира и развитии торговли с Россией. С ними боролась аристократия из «партии шляп». Борьба ослабляла страну. Король Густав, как известно, сразу после вступления на престол старался принять меры для изменения такого положения. И он решился на государственный переворот, на частичную реставрацию абсолютной монархии. Было это в 1772 году. В ту пору мы с моим братом Якобом приняли сторону короля и в знак поддержки захватили крепость Свеаборг,
а брат короля Карл во главе войск захватил Кристианстад. К королю присоединилось еще несколько групп сторонников из числа высших офицеров. Он известил страну о своей победе, распустил риксдаг и изменил конституцию. С тех пор парламент утратил влияние на внешнюю политику. А Густав
стал лелеять мысль о новой войне с Россией, в результате которой надеялся вернуть Швеции господство на Балтике, и затем осуществить план по завоеванию Норвегии.
– В чем же причина вашего решения о поддержке короля в те дни? – поинтересовался Алексей.
– Так вышло, что я принимал участие в последнем риксдаге так называемой «Эры свободы» и убедился в его политической недееспособности. Я был молод и горяч, мне хотелось переделать все, что мешает идти вперед. Причина в этом.
– Тогда почему из сторонника короля позже вы превратились в его противника?
– Эта перемена произошла не сразу. Поначалу король относился ко мне весьма благосклонно. Я стал полковником и командирам Саволаксской бригады в Финляндии. Он поручил мне разрабатывать план обороны Финляндии. В своем имении я устроил на собственные средства неофициальную кадетскую школу для мальчиков, снискав тем самым уважение не только своих подчинённых, но и всего финляндского офицерства. Вот это Густаву уже пришлось не по вкусу. Он несколько раз одергивал меня по разным причинам. Я понял, что мои дела кажутся ему подозрительными. В 1778 году он сделал все, чтобы меня не пригласили на сессию риксдага. В ответ я попросил его разрешить уехать в Европу для изучения военного искусства. Скрепя сердце Густав отпустил меня, но в поездке всячески ограничивал в средствах, вероятно для того, чтобы мое возвращение на родину случилось скорее. Я написал, что более не могу быть преданным ему слугой, направил прошение об отставке и надумал ехать в Америку, чтобы поддержать борьбу американцев за независимость. Поездка не удалась, и я вернулся на родину.
– Как к этому отнесся король?
– Мне показалось, что я стал ему безразличен. Что ж, решил я тогда, если я в жизни короля перестал что-то значить, то и он мне стал чужим. Мною овладела мысль об отделении Финляндии от Швеции при помощи России. Во время своего путешествия я увидел всю мощь России и понял, что Швеции вряд ли удастся долго удерживать Финляндию. Мы обсуждали эту идею со многими, кто имеет политический вес в стране. Нашлись и единомышленники, с которыми я поддерживаю контакты и намерен встретиться нынче.
– Как же вы решились уехать в Россию?
– В прошлом году в Стокгольме после тяжелой болезни умер мой брат Якоб. За год до этого скончалась моя жена Анна. Никаких родственных уз, удерживавших меня дома, не осталось. Вот я и уехал. Правда, в Стокгольме живут мой сын и племянница, вполне самостоятельные люди. Но я надеюсь убедить их перебраться в Россию.
Этот разговор-исповедь продолжался долго. Несколько раз прерывался, когда они приезжали туда, где барон встречался с нужными людьми, и начинался снова, когда они вновь садились в сани. Дорога с остановками заняла много времени, но, в конце концов, путешественники оказались в предместье шведской столицы. Было поздно и темно. Въезжали в город не по тем дорогам, где у них могли бы проверить документы, а по тайным проездам, где скорее можно встретить преступников, чем полицейских.
– Сейчас заедем в дом моего покойного брата, у прислуги узнаем местные новости и решим, как действовать дальше. Для ясности поясню, меня может разыскивать полиция Стокгольма как противника короля, а вы как иностранец не зарегистрировались в полицейском участке и не сообщили о целях своего приезда в страну. Это также наказуемо. Так что встречаться с полицией нам обоим не имеет смысла.
С большими предосторожностями укрыли сани позади дома, и Спренгпортен выбрался из них, ступая сапогами по рыхлому неутоптанному снегу.
– Не держите на меня зла, мой друг, но я не буду приглашать вас с собой, а оставлю в санях. Не знаю, как там в доме. Быть может, придется спасаться бегством. Тогда вы меня выручите, если быстро погоните сани. Я запрыгну на ходу.
Барон ушел к темному трехэтажному особняку из светлого камня, тусклый свет в котором был заметен только в помещении прислуги на первом этаже. Примерно полчаса Алексей сидел в полной неизвестности, пока не появился его товарищ, явно повеселевший.
– Слава Богу, меня никто не разыскивает. Едем в мой дом, где сейчас проживает племянница Аннет. Там пересидим несколько дней, пока я буду решать свои дела, а потом тронемся в обратный путь. Надеюсь, вы не заскучаете в обществе приятной молодой девушки. Может быть, даже уговорите её ехать с нами в Россию. Ну, тронулись!
Вдалеке показались мачты морских кораблей. Дом барона оказался в районе стокгольмского порта. Когда подъезжали, в воздухе почувствовали запах водорослей, которые оставались на берегу в часы отлива, а также свежей рыбы – ей торговали рыбаки прямо у причалов.
В своих владениях Спренгпортен действовал по-хозяйски: укрыл в конюшне сани, насыпал сена трудяге-лошадке, которая их привезла, и пригласил Соковнина войти в дом. Причем, не через парадный вход, а через внутренний, потайной, из конюшни. Дабы снаружи никто не видел.
Никого по пути не встретив на лестнице, они поднялись на второй этаж и оказались в просторной приемной, с гобеленами на стенах и стоящими под ними диванами и креслами. Комната освещалась несколькими свечами в канделябрах. На звук шагов в приемную из своих покоев выглянула высокая светловолосая девушка, которая замерла при виде незнакомцев, но, приглядевшись к одному из них, весело рассмеялась и воскликнула:
– Милый дядюшка Георг! Зачем вам этот маскарад? Вы хотели разыграть меня?
– Дорогая Аннет! Завтра мы сядем в нашей гостиной, и я расскажу, зачем я приехал в Стокгольм в таком странном наряде. А пока хочу представить тебе моего хорошего товарища, русского дворянина Алексея Соковнина. Алексей, прошу любить и жаловать, моя любимая племянница Аннет Спренгпортен!
Молодой человек щелкнул каблуками и поклонился. Пока барон представлял родственницу, он украдкой рассматривал девушку, которая произвела на него большое впечатление. Прекрасное свежее лицо, обрамленное льняными локонами волос, свободно ниспадавшими на плечи. Она стояла с гордо поднятой головой в светло-сером платье с глубоким вырезом на груди и высоким воротником-стойкой. А когда девушка перевела на него взгляд больших серых глаз, в которых плясали искорки смеха, Соковнин понял, что пропал! Таких очаровательных девушек ему еще не приходилось встречать. Аннет протянула руку для поцелуя, и он припал губами к ладони в перчатке, пахнущей духами.
– Аннет! Вели Марте быстро приготовить нам комнаты для ночлега. Мы буквально падаем с ног после дальнего путешествия, – продолжил распоряжаться барон.
Девушка еще раз улыбнулась гостям и ушла к себе, вместо неё через некоторое время появилась служанка в темном платье с белым фартуком и в белом чепце. Это была строгая по виду дама в возрасте около тридцати, которая отвела путешественников на отдых в отведенных для них комнатах.
В постели перед глазами Алексея промелькнул милый образ Аннет, и он провалился в глубокий сон.
Илья Дроканов. Редактировал Bond Voyage.
Продолжение следует.
Все главы романа читайте здесь.
==========================
Желающим приобрести авантюрный роман "Одиссея капитан-лейтенанта Трёшникова" обращаться kornetmorskoj@gmail.com
В центре повествования — офицер подводник Дмитрий Трешников, который волею судеб попал служить военным советником в Анголу, а далее окунулся в гущу невероятных событий на Африканском континенте. Не раз ему грозила смертельная опасность, он оказался в плену у террористов, сражался с современными пиратами. Благодаря мужеству и природной смекалке он сумел преодолеть многие преграды и с честью вернулся на Родину, где встретил свою любовь и вступил на путь новых приключений.
===================================================