Одна из компаний Ричарда Бренсона – Virgin Orbit Holdings, Inc. (VORB) находится в процессе банкротства. Причиной тому послужили трудности при поиске финансирования после провального запуска ракеты LauncherOne.
В период высоких ставок и повышенной неопределённости экономических перспектив инвесторы фокусируются на более успешных кейсах и сокращают инвестиции в более рисковые активы, которые находятся на ранних стадиях исследований и этапах испытания.
Однако коммерческая космическая отрасль в целом является очень конкурентной средой, особенно в части провайдеров систем запуска, где порог входа достаточно высокий, что связано с несколькими причинами, в числе которых концентрация рынка, жесткое регулирование со стороны государственных органов и относительная дороговизна запуска (для тяжелых грузов). Тем не менее рынок запусков малых спутников остается достаточно перспективным: например, по данным Fortune Business Insights, ожидается, что ежегодный рост составит 11,5%, при этом его текущий размер оценивается на уровне $4,9 млрд. Потребность в спутниковом развертывании подтверждает агентство Euroconsult, которое оценило объем возможностей для участников рынка в $74 млрд.
Можно отметить перспективные компании этого сегмента:
- Rocket Lab USA, Inc. (RKLB) – американская космическая компания, которая предоставляет пусковые услуги и решения для космической и оборонной промышленности. Компания разрабатывает, производит и продает малые орбитальные ракеты-носители Electron и спутниковые платформы Photon, а также разрабатывает ракету-носитель среднего класса Neutron. Кроме того, Rocket Lab разрабатывает и производит для продажи ряд компонентов и подсистем для космических аппаратов: реактивные колеса, которые используются для управления положением спутника, звездные трекеры (оптические приборы), солнечные элементы питания, радиостанции, ПО для полетов, наземное ПО и системы разделения. Более 1000 космических аппаратов по всему миру успешно совершили полеты с использованием оборудования Rocket Lab и четырех приобретенных ею компаний с 2020 года. Вертикальная интеграция в производстве является сильной стороной бизнес-модели Rocket Lab. Долгосрочная целевая цена – $7,2.
- Planet Labs (PL) – лидер отрасли сбора и обработки спутниковых снимков поверхности Земли. Компания разрабатывает и производит малые и средние спутники, которые доставляются в качестве попутной нагрузки других космических запусков. Собранные со спутников данные проходят первичную обработку и уже готовы для обработки компьютерными алгоритмами. Компания получает выручку от продажи лицензий на использование данных и аналитики компании через свою облачную платформу по подписочной модели с фиксированной ценой и на основе потребления (Software-as-a-Service). Planet Labs основали бывшие ученые NASA в 2010 г. В 2017 г. Google продала в пользу Planet Labs свою дочернюю фирму Terra Bella, которая занималась сбором и анализом спутниковых снимков Земли. Компания имеет самый большой флот космических спутников – около 200 устройств на орбите. На данный момент у Planet Labs на орбите два типа спутников, которые совместно собирают все необходимые данные. Долгосрочная целевая цена – $6.