44
Девица не понимала куда её ведут и зачем. Думала о младших сёстрах, оставленных на попечение других прислужниц, но спрашивать об этом у седовласого мужчины, идущего рядом, не решалась.
«Наверное, меня отдали во служение волхвам, - думала она, - только они всегда сами справлялись, помощниц не брали».
Подойдя наконец к домикам, которые стояли рядом с капищем, Ведмурд направился к одному из них. Богдана послушно шла за ним, и с любопытством оглядывалась вокруг.
- Здесь есть один человек, помочь которому сможешь только ты, - сказал волхв, обращаясь к своей спутнице. - Разговор наш будет долгим и его не должны слышать не посвящённые. Поэтому я привёл тебя сюда. В этих стенах мы сможем спокойно побеседовать.
- Кому нужна помощь? - спросила Богдана, помня, как недавно сама была в отчаянном положении. - Неужели я могу кого-то спасти?
- Да, это в твоих силах, - ответил волхв. Он отворил дверь в дом и они зашли. На лежанке девица увидела женщину, лицо которой показалось ей знакомым, но оно было таким измождённым и худым, что пришедшая не сразу узнала её. А когда поняла, кто перед ней, чуть слышно вскрикнула.
- Она знакома тебе? - спросил Ведмурд.
- Васса... - тихо ответила Богдана, - женщина, которую моя мать хотела извести.
- Это она, - подтвердил мужчина.
- Но что случилось? В последний раз, когда я её видела, она была полна сил и светилась от счастья. Они с Боремиром и Всеволодом уезжали в город, и Васса, сидела повозке с радостной улыбкой на устах.
- В ней начал действовать яд, которым был пропитан браслет. Она обошла в нём три свадебных круга, которые имеет ритуальное значение, это усилило колдовство, заложенное твоей матерью.
Богдана опустила глаза, переживая о том, что поступок ушедшей матушки вновь спровоцировал зло.
- Но мы можем это исправить, - сказала Ведмурд, - для этого мне и нужна твоя помощь.
- Что я могу? - не веря в себя произнесла девица, - если даже вы не можете справиться со змеиным ядом.
- Каждому даётся по силам его, - ответил волхв. - Скажи, ты знаешь, откуда родом твоя мать?
- Матушка рассказывала, что родилась в селении, которое расположено с другой стороны от княжеского града, - проговорила Богдана, махая рукой в сторону, противоположную той, откуда только что приехала с обозом княгини.
- Верно, - кивнул собеседник, - я отследил род твоей матери и нашёл в нём нужную нам зацепку.
Девица вопросительно вскинула глаза.
- Семья моей матушки была простой, никакими способностями не отличалась, - сказала она.
- Ты же знаешь, что в селениях почти все приходятся друг другу родственниками, - продолжал волхв, не обращая внимания на её сомнения. - Так вот, Милиса - дальняя родственница Оланы. Той женщины, в теле которой сила змеи при пробуждении перешла на тёмную сторону.
- Но как такое возможно? - удивилась Богдана.
- Твоя мать родилась в том же селении, где когда-то увидела свет маленькая Олана. Только последняя давно покинула его после гибели своих родителей и направилась в город, искать помощи волхвов. К сожалению, в то время служители Велеса покидали наши земли и она не смогла с ними встретиться. Зато на её пути возникли противницы, которые хотели причинить ей вред. Победив их с помощью своей силы, она свернула на тёмную дорожку, тогда ещё она могла с неё выбраться, но не стала. Олана встретила своего мужа и уехала с ним, как раз в то селение, где много солнц спустя ты родилась. А твоя матушка перебралась в это же селение не так давно, после падения старого князя, когда спасалась от его воинов. Но в родных местах ветви родов Оланы и Милисы пересекаются, поэтому в тебе течёт её кровь и есть зачатки силы. Да и твоя мать не смогла бы воспользоваться силой Тимиры, наследницы Оланы, если бы не была с ней связана.
Богдана молчала. Она вспоминала давний разговор с матерью, в котором та сказала, что когда была в заброшенном доме, то представший перед ней дух безобразной старухи сказал ей, что она «дальняя, но родня».
- Ты верно мыслишь, - промолвил Ведмурд, следя за размышлениями своей подопечной, - Тимира почувствовала родство и решили использовать твою матушку для своих целей. Для начала она передала ей свою прялку, в руках постороннего человека была бы обычной. Только вещи, сотканные из изготовленной на ней пряжи, приносили бы неудачи и болезни, но наполнить их ядом не получилось. Совладать с такой силой может только кровная наследница. И ты как раз сможешь!
- Я? - ещё больше удивилась Богдана, - но я очень боялась того, что творила матушка, и прялка вызывала у меня ужас шевелением тени и доносившимся из её угла шипением.
- Это ты силу видела, - успокоил её Ведмурд, - тогда она была тьмой покрыта и потому пугала. Но сейчас мой внук очистил её, всю нечисть выгнал, дом Тимиры предан огню, и в нём тоже все плохое сгорело. Теперь эту силу можно принять не опасаясь.
- Тогда почему Вассе так плохо? - спросила девица.
- Потому что ей этот дар не принадлежит, - ответил волхв, - а чужое никогда добро не приносить. Тем более браслет, что повязала ей на руку твоя матушка, был соткан с дурными пожеланиями. После её гибели их влияния ослабло и последствий можно было избежать, если бы Васса с моим сыном не приехали в селении, где всё началось много солнц назад. Прикосновение к истоку вызвало возрождение дара, который сейчас губит мою невестку, так как её тело не выдерживает такой нагрузки.
- Как можно ей помочь?
- Дар надо передать другому человеку, тому, кто имеет право им владеть, - был ответ, - а это ты - единственная взрослая родственница Оланы. Другие ветки её рода я отследить не могу. Они или уже прервались, или люди уехали с наших земель. Твои сёстры тоже имеют право на эту силу, но они ещё слишком малы. Я и тебя думал дорастить, воспитать, правилам магии обучить, чтобы ты знала как взаимодействовать с силой, но сейчас на это нет времени. Васса не выдержит. У нас есть время только до конца Луны. Но я не буду тебя неволить, ты вправе сама выбрать, как поступить, - закончил волхв.
- Мне будет так же плохо? - спросила Богдана, глядя на страдания лежащей перед ней женщины.
- Нет, в твоём теле есть всё для принятия дара.
- Но я стану тёмной колдуньей и буду творить зло?
- Надеюсь, что нет, я буду рядом и помогу тебе обуздать Силу и направить её служить добру, - сказал Ведмурд.
- Разве тьма может служить свету? - опять удивилась девица.
- Сила сама по себе нейтральна, - проговорил наставник, - то, куда она направлена зависит от человека, который ею владеет. Змеи обладают мудростью и гибкостью, это важные навыки и их можно использовать ко благу.
- Тогда я согласна, - ответила Богдана, - я должна спасти Вассу, ведь она страдает по вине моей матери.
- Уверен, ты будешь достойной носительницей этой силы. - улыбнулся волхв. - А пока отдохни, завтра на рассвете проведём ритуал.
- Мои сёстры остались в княжеском тереме, они наверное ищут меня и плачут, - сказала девица.
- Я отправлю своего потворника успокоить их, но тебе пока нельзя выходить отсюда. Сила уже почуяла твое приближение и будет искать. Нельзя допустить, чтобы переход прошёл бесконтрольно.
Богдана кивнула.
