— Я не засну, — говорит Катя маме. — Расскажи сказку.
— Про короля и про принцессу?
— Про Кая и Герду, но без Снежной королевы.
— Без Снежной королевы не получится.
— Тогда я расскажу. У меня получится. — И таинственным голосом говорит: — В тридевятом царстве-государстве, королевстве, никогда не было зимы и не было никогда Нового года! И всем было очень-преочень грустно, особенно мальчику Каю — и он однажды отправился на Северный полюс.
И замолкает.
— Что дальше? — спрашивает ее Сережа.
— Она спит, — отвечает ему мама. — И ты спи.
— Не хочется.
— Тогда расскажи про карту.
— Я ничего про нее не знаю. Дядя Гриша Катьке эту карту с секретным ходом показывал. Из- нее его убили. И Катьку могут…
— Что замолчал?
Сережа не отвечает. Притворился, что заснул, а сам думает: «Катьку надо спасти! Но как, если она всё врёт про карту?» — и тоже засыпает.
А утром их весело будит папа:
— Вставайте, сони, вставайте. Ваш дядя Гриша жив! И никто его не убивал.
— Жив. Ура! — кричит Катя. — А что же с ним было?
— Он отравился водкой с пивом в пивной. Мы его откачали.
— И ему за это ничего не будет?
— Будет, Катя! Но не беспокойся — и расскажи про карту.
— Не расскажу. — весело отвечает Катя. — Мне дядя Гриша приказал про карту никому не говорить, даже тебе.
Начало здесь. Глава третья здесь. Продолжение здесь.
На обложке иллюстрация Геннадия Спирина к самой любимой моей сказке «Щелкунчик».