Загадочные факты из повседневной жизни

1. Примерно четверть людей на планете чихает из-за Солнца

Если ваш друг чихает от яркого света, то он — носитель необычного гена. Считается, что у таких людей развит фотический чихательный рефлекс — автоматическая реакция, которая вызывает чихание в ответ на раздражение ярким светом. Этот удивительный рефлекс обнаружил ещё Аристотель, решив, что жар Солнца заставляет ноздри активно потеть, из-за чего человек и чихает. Сегодня учёные не могут точно сказать, почему человек чихает от света, но разгадка кроется в геноме. По всей видимости, у таких людей есть ген, который путает сигналы мозга, идущие от носа и глаз. И вместо того, чтобы ответить слезой на яркий свет, который вредит сетчатке, мозг посылает сигналы в нос, провоцируя чихание. Такая нестандартная реакция в среднем встречается у 17–35% населения планеты.

2. Угольная зола радиоактивнее ядерных отходов

Угольные электростанции вырабатывают больше опасных отходов, чем их современные собратья — атомные станции. В среднем угольная станция загрязняет среду в сто раз сильнее, чем атомное предприятие с такой же мощностью. В древесном угле содержится радий и торий, которые опасны при накоплении в окружающей среде. Цельный кусок угля не представляет угрозы, так как концентрация элементов в нём ничтожно мала. Но на станциях уголь пережигается, в результате чего в отходах производства концентрируется в десять раз больше радиоактивных элементов. Кроме того, угольная зола нередко используется как вспомогательное сырьё для производства разнообразной продукции: удобрений, шлакоблоков, гипсокартона, черепицы, дорожного покрытия.