2 глава (продолжение)
(предыдущая часть)
Когда открыла глаза за маленьким мутным оконцем уже вовсю светило солнце. Сладко потянулась, ощущая боль в перетруженных после ночных пробежек мышцах. Последние два месяца я больше сидела за книгами или возилась в нашей скромной зельеварне и совсем забросила утренние занятия для бодрости тела. Надо бы возобновить, зельевара, знаете ли, ноги кормят, терять форму мне никак нельзя, особенно теперь…
Откинула в сторону одеяло, одновременно прислушиваясь. Со стороны кухни доносились приглушённые звуки, значит бабушка там. Быстро достала из шкафа домашнее платье, и на ходу заплетая косу, пошла на кухню.
Бабуля сидела за столом и перебирала шерстянику.
- Доброе утро, ба, - я подошла сзади, обнимая её за плечи и чмокая в щёку.
- Какое утро – день на дворе! – улыбнулась она в ответ. – Садись обедать, - она кивнула в сторону накрытого полотенцем чугунного горшка.
- Сначала тебе помогу, только умоюсь сначала.
Я видела, как медленно движутся её скрученные ранним артритом пальцы, зная, что каждое движение причиняет неимоверную боль самому дорогому мне человеку, но, не смотря на это, бабушка всегда улыбалась, стараясь подбодрить меня, не показывая своей слабости. У меня сердце кровью обливалось, глядя на неё, ведь я знала, что дальше будет только хуже.
Приготовленные нами снадобья ненадолго снимали симптомы болезни, но эти зелья были очень слабыми. И дело не в том, что мы не могли приготовить более сильное лекарство – знаний у нас было достаточно, не было нужных ингредиентов. И денег, чтобы их купить, тоже не было.
Но теперь у меня есть скорлупки птицы Рух и после их продажи я смогу купить всё нужное для хорошего зелья. Может даже удастся выторговать что-то из ближайшего разлома – это будет настоящей удачей! Все знают, что добытые в районе Магических разломов растения или части животных обладают огромной лечебной силой, но и стоят они неимоверно дорого, а всё потому, что их добыча связана с огромным риском для жизни.
Я вышла на улицу, поплескала на лицо из стоящей возле крыльца кадушки. Обтёрлась висящим рядом полотенцем и поспешила назад на кухню. Надев перчатки, я присоединилась к бабушке.
Шерстяника травка красивая, но это только смотреть на неё издали. Каждый листочек и даже стебли растения покрыты тонкими белыми, словно шерстяными, волосками. Непосвящённому человеку оно кажется маленьким пушистым облачком, но дело в том, что все эти шерстинки очень жёсткие и колючие, если до них дотронутся, тончайшие иголочки мгновенно проткнут кожу, обломятся, да там и останутся. Это место потом долго чешется и зудит.
Но шерстяника отлично помогает при сухом кашле, поэтому приходится собирать её в огромных количествах, правда работать приходится в толстых перчатках. Хотя есть ещё одна хитрость – по ночам, особенно на рассвете, когда на траву ложиться роса, иголочки шерстяники теряют часть своих колючих способностей. Поэтому и собирать её лучше ночью.
Вдвоём мы быстро перебрали шерстяные стебли, связывая их небольшими пучками, после чего я отнесла их в сарай – сушится. Маленькое бревенчатое строение чуть ли не битком было набито разными травами, веточками и корешками. Ведь мы с этого и жили – готовили зелья и продавали их в соседние деревни. Да и в ближайшем городке было у нас несколько точек сбыта – грамотно составленные снадобья, да ещё подпитанные магией, охотно покупали местные аптекари. Выдавая их за свои творения, они имели с этого неплохой навар.
Дело в том, что ни у бабули, ни тем более у меня не было лицензии на производство магических зелий, и если в деревне на это закрывали глаза – кто же будет сдавать властям хорошего и недорогого зельевара, то в городе мы запросто можем загреметь в судебный участок.
И во всём этом виновата я!
Всё началось ещё до моего рождения и с амбиций моего деда. У них с бабушкой было своё небольшое дело – торговые лавки в одном из портовых городов, приносящие стабильный доход и единственный сын, которого дед решил женить на настоящей дворянке. Дед всегда мечтал о том, что его внуки будут носить дворянский титул.
Кто выйдет замуж за торговца, путь даже и очень обеспеченного? Дед нашёл для сына юную девицу из старого дворянского, но вконец обедневшего рода. Из приданного, за юной баронессой давали старинный полуразрушенный замок и несколько акров земли. Но самое главное – вместе с замком будущему мужу переходил титул барона.
Не сказать, чтобы баронесса была рада такому мужу, но бедная, словно церковные мыши родня не дала ей никакого выбора, она и так уже засиделась в невестах – ещё чуть-чуть и быть ей старой девой, а тут такой шанс подвернулся!
Быстро, пока жених не передумал, сыграли свадьбу. Дед, как и мечтал, стал отцом барона и тут же взялся восстанавливать родовой замок, мечтая, как там по старинным залам будут бегать его баронские внуки.
Молодые не заставили ждать – через год родилась я. А ещё через год меня понесли в Храм Всеблагой Мары, чтобы, как и полагается, измерить уровень моей магии и занести запись в храмовую книгу. Стрелка хронометра дернулась и остановилась на уровне меньше единицы. Магии во мне оказалось мизер.
На людях маменька держалась, но как только все вернулись в замок, она закатила грандиозный скандал, обвиняя во всём моего отца. Она кричала, что это его дурная плебейская кровь перебила её благородную, хотя уровень магии отца равнялся трём, а у мамы едва дотягивал до двух.
С этого дня всё изменилось – мама переехала в другое крыло замка, отказываясь даже разговаривать со своим мужем, а через полгода и вовсе сбежала с иноземным купцом, который взял её на свой корабль.
Отец, не перенеся такого унижения, отправился служить на границу. Через полтора года нам пришла грамота, в ней говорилось, что он геройски сгинул при одном из прорывов нового Магического разлома.
Тут активизировались родственнички мамы, выжив деда и бабушку из замка. Меня они, конечно, взяли с собой. Вот только почти все скопленные капиталы дед вложил в ремонт замка. На его деньги были куплены припасы на грядущую зиму, кареты и с десяток выездных лошадей. Всё это осталось в замке, а мы вернулись в старый дом у порта.
Мне было три года, и я очень радовалась переезду. Мне не нравился старый сумрачный замок, намного комфортнее было в большом двухэтажном доме, из окна которого можно было наблюдать за отплывающими кораблями.
Смерть моего отца очень подкосила деда, он стал прикладываться к бутылке, в результате его несколько раз обманули с товаром, три из семи лавок пришлось продать, чтобы погасить долги. А потом одну за другой ещё две – дед не справлялся, и магазинчики становились убыточными.
Но меня в то время это мало заботило, я росла в достатке – уж об этом всегда заботилась моя бабушка. В восемь лет поступила в школу для магически одарённых девочек. Как бабушка умудрилась меня туда пропихнуть - с моим-то мизерным магическим потенциалом, только ей одной известно!
Как бы там не было, через шесть лет я с успехом окончила школу и даже получила золотой диплом. Не смотря на едва дотягивающую до единицы магию, учёба давалась мне легко и я без особого труда плела заклинания, которые не давались даже ученицам с более высоким магическим уровнем.
Я строила планы, мечтая получить лицензию аптекаря и открыть свою собственную магическую лавочку. К тому же бабушка была отличным зельеваром, правда зелья она готовила исключительно для нужд семьи. Хотя с её магическим уровнем - а у неё была твёрдая тройка, получить лицензию проблем бы не составило.
А мне, чтобы получить лицензию, нужно было отучиться ещё два года.
К тому времени дед, видя мои успехи, наконец-то одумался. Чтобы поправить дела он сам отправился за новой партией товара. Их корабль попал в шторм, выжило всего несколько человек. Когда деда переломанного и полуживого принесли в наш дом, бабушка постарела сразу на несколько лет.
Она пыталась поставить мужа на ноги, лечила его своей магией так, что практически выжгла свой магический резерв, а дед всё равно не выжил. Мы остались совсем одни.
Как будто этого было мало, король Карл Грозный издал новый указ – повелев во всех магических академиях открыть новый факультет. Туда должны были принимать магов с самым слабым уровнем магии. Как у меня.
Многие тогда обрадовались открывающимся перспективам – ведь раньше в магические академии магов с уровнем меньше тройки не брали, молодёжь сама пошла в приёмные пункты.
Мне в тот год было не до этого – похороны деда, резко сдавшая после почти выгоревшего магического источника бабушка. Проданная за долги ещё одна торговая лавка. Мы жили на доходы от магазинчика, располагавшегося здесь же – на первом этаже нашего дома. Всего в четырнадцать лет мне пришлось резко повзрослеть.
продолжение