Клевер многолетнее растение, включает около 250 видов. Разные виды клевера встречаются на всех материках, за исключением Антарктиды. Наиболее это растение распространено в Северном полушарии, растет в Южной Америке и Африке. Важная сельскохозяйственная культура. Цветки бывают красные, розовые, белые, желтые.
В Европе клевер культивируется с I века н.э.
Клевер – хороший медонос, но нектар доступен только пчелам с длинным хоботком. Клеверный мед относится к лучшим сортам, он долго не засахаривается.
Клевер – ценное кормовое растение для всех видов сельскохозяйственных животных.
Благодаря развитию на корнях клубеньковых бактерий клевер способен обогащать почву азотом. Почва становится намного более плодородной после того, как на ней хотя бы на год высадят это растение.
Получаемое из клевера эфирное масло широко используется в ароматерапии и косметической промышленности.
Из листьев готовят салаты, ими заправляют зеленые щи. Сухие растертые листья раньше добавляли к муке при выпечке ржаного хлеба, использовали для приготовления соусов и при производстве сыров. На Кавказе молодые нераспустившиеся цветочные головки квасят как капусту и добавляют в зелёные салаты.
Цветки и трава растений используются в народной медицине для лечения болезней почек, печени, легких. Из листьев получают витаминные концентраты. Красный клевер является отхаркивающим, мочегонным, потогонным, противовоспалительным, антибактериальным, антисептическим, болеутоляющим, ранозаживляющим средством. Комплекс биологически активных соединений, входящих в состав растения, способствует снижению уровня холестерина в крови, нормализует жировой обмен, оказывает укрепляющее действие на стенки кровеносных сосудов и капилляров, способствует повышению их эластичности и снижению проницаемости.
