В боевых действиях на Корейском полуострове 1950-1953 годов русские участвовали с обеих сторон. История 64-го истребительного авиакорпуса ВВС СССР отчасти рассекречена, история же американцев русского происхождения в составе войск ООН никогда и не засекречивалась, её просто никто не писал и не изучал. Это были очень разные люди, эмигранты и потомки тех, кто оказался в Америке в разное время – кто-то в предыдущие века, кто-то после революций и гражданской войны, а кто-то в результате перипетий Второй мировой. Когда нет документов и мемуаров, остаётся последнее место, сохраняющее след прошлого – надгробия.
Одно из таких надгробий расположено на сербском кладбище в городе Колма, штат Калифорния. Двуязычная надпись: «Валентин Барсуков. PFC. 1st Marine Div. F.M.F. Род. 8 июня 1928г. Погиб на фронте в Корее 19 июля 1953г.». Рядом похоронены родители, Никифор и Татьяна. Больше о семье Барсуковых ничего сказать нельзя – кем они были, уехали в Америку или родились уже там. Зато доступны обстоятельства смерти сына, которые вряд ли были известны даже его родителям.
Рядовой 1-го класса Барсуков служил в роте «Джордж» (G) 3-го батальона 7-го полка 1-й дивизии морской пехоты. Подразделение находилось на оборонительной линии «Джеймстаун» к северу от Сеула, на левом фланге фронта. Переговоры в Пханмунджоме практически подошли к концу, однако командование Народно-освободительной армии Китая даже за неделю до перемирия было настроено отбить у войск ООН как можно больше территории. В 22 часа 19 июля китайцы начали артиллерийскую подготовку на всём участке обороны 3-го батальона и через полчаса пошли в атаку. Главной их целью были аванпосты «Берлин» и «Восточный Берлин». Удар по позициям, которые удерживал 81 морской пехотинец, наносил усиленный батальон. Невзирая на активную огневую поддержку и контрбатарейную борьбу при участии шести артиллерийских батальонов (включая один турецкий) и роты танков M46, через три часа после начала штурма оба аванпоста были объявлены утраченными. Запланированную на утро контратаку отменило командование I корпуса, решившее, что «Берлины» в любом случае невозможно удержать, и в течение всего дня 20 июля американская огневая мощь была направлена на уничтожение брошенных позиций.
На самих аванпостах сражались солдаты роты «Айтем». Рота Барсукова занимала левый фланг батальона к югу «Берлина». В целом морская пехота потеряла 62 человека безвозвратно (некоторым облегчением стало то, что 12 из них вернулись из плена после прекращения огня) и 118 ранеными. Потери противника американцы «умеренно» оценили в 75 убитых и 300 раненых, так что взявший аванпосты китайский батальон пришлось заменить свежим.