Эта важная ранняя работа Боттичелли была заказана Гаспаре ди Заноби дель Лама, банкиром, который построил часовню в церкви Санта Мария Новелли во Флоренции. Возможно, дель Лама выбрал этот предмет для украшения своей часовни, потому что один из Волхвов, традиционно известный как "Каспар", или "Гаспаре", является его тезкой. Согласно "Жизнеописаниям художников" Вазари, на картине изображены несколько членов семьи Медичи, в том числе Козимо Старший и его сыновья Пьеро и Джованни, которые все были мертвы на момент создания картины, в виде трех Волхвов. Семья Медичи часто ассоциировала себя с волхвами или Тремя королями из истории Рождества Христова, даже проезжая по улицам Флоренции в их костюмах каждое Крещение. Медичи были друзьями семьи дель Лама и важными покровителями самого Боттичелли. Хотя намерения дель Ламы включить эти портреты в картину неизвестны, для религиозных сцен того времени было обычным делом включать портреты знати, что указывает на важную связь искусства с деньгами и властью во Флоренции эпохи Возрождения.
Боттичелли, вероятно, был первым художником, изобразившим Поклонение волхвов со святым семейством в центре, отодвинутом "вглубь" картины, с другими персонажами, расположенными симметрично по обе стороны. Ранее сцена всегда изображалась как линейное повествование, проходящее через пространство холста, как на готической картине Джентиле да Фабриано (1420) или знаменитой фреске Беноццо Гоццоли в Палаццо Медичи (1459).
Интересно, что на картине также изображен автопортрет Боттичелли - единственный, о котором известно, что он существует. Художник стоит у правого края картины и смотрит прямо на зрителя. Хотя ему, вероятно, было всего около 30 лет, когда это было написано, Боттичелли изображает себя уверенным в себе и мастеровитым, и его уверенность оправдана совершенным стилем этой работы, который сопоставим с некоторыми из его более зрелых шедевров.
Темпера на панно - Галерея Уффици, Флоренция