Более половины из примерно 6000 картин Ивана Айвазовского посвящены морской тематике, и из них наиболее впечатляющими являются его бурные морские пейзажи, которые принесли ему успех поздней Российской империи
Несмотря на приторность на современный взгляд, "Хаос" ("Творение"), написанный в начале двадцатых годов, когда Айвазовский жил в Риме после учебы в Императорской академии в Санкт-Петербурге, был приобретен папой Григорием XVI, который повесил его в Ватикане, несмотря на споры вокруг буквального изображения божественного присутствия. В связи с этим Николай Гоголь, российско-украинский писатель и друг Айвазовского, написал: "Ваш хаос вызвал хаос в Ватикане".
Хаос, к которому относится название, - это, конечно, то, из чего христианский Бог создал мир, изображенный здесь как акт повеления природным элементам принять форму и подчиниться божественному присутствию. То ли озорно потворствуя буквальному вкусу, то ли отражая собственные искренние убеждения художника, картина стала чем-то вроде блокбастера для амбициозного молодого человека, совершающего свое европейское турне, и доказала Айвазовскому, что возвышенное продается в правильном контексте.
Нижняя половина картины демонстрирует ранние признаки необычайной технической компетентности Айвазовского в изображении штормовых морей. В "Хаосе" ("Творение") верхняя половина картины наводит на мысль о художнике, все еще пытающемся решить, что делать с этой компетентностью, с его собственным божественным владением материалами, и требовала ли его привязанность к романтизму прославления чего-то большего, чем собственные силы природы.
Холст, масло