Эта крупная гравюра, наряду с "Святым Иеронимом в его кабинете" (1514) и "Мелахолией I" (1514), является одной из гравюр Дюрера "Мейстерстиче", или "мастер гравюр". Конный рыцарь, одетый в доспехи и несущий копье, наконечник которого обернут лисьим хвостом, заполняет картину, когда он решительно скачет по скалистому и пустынному ландшафту. Он строго смотрит вперед, не глядя на Смерть, на лошадь справа от него, которая увещевает его, или на Дьявола с козлиной головой, который следует за ним. Его верный пес бежит рядом. Работа глубоко аллегорична, от черепа на земле перед лошадью до песочных часов, которые держит Смерть, и, возможно, основана на Наставлениях гуманиста эпохи Возрождения Эразма для христианского солдата (1504), в которых говорилось: "Чтобы вы не свернули с пути добродетели, потому что это кажется грубым и унылым... и потому, что вы должны постоянно бороться с тремя несправедливыми врагами - плотью, дьяволом и миром... Не оглядывайся назад". Собственное название работы Дюрера было просто Reuter (Всадник), отражая его акцент на рыцаре как героической фигуре.
Дюрер посвятил свою жизнь созданию пропорционально точных изображений людей и животных. Считается, что на него повлияли его исследования конных статуй итальянских старых мастеров, в том числе "Гаттамелата" Донателло (1453) или эскизы конной статуи Леонардо 1490, которые так и не были завершены. Джорджо Вазари сказал, что гравюры Дюрера были "такого совершенства, что ничего более прекрасного невозможно достичь". Дюрер был чрезвычайно новаторским в своей гравюре, расширив ее тональность и повествовательный диапазон, превратив ее в самостоятельную форму искусства и оказав влияние на последующих художников, особенно на "Маленьких мастеров". Кроме того, его гравюры были воспроизведены и распространены по всей Европе, что делает их одним из первых примеров массового искусства. В результате художники, включая Рафаэля, Тициана и Пармиджанино, начали сотрудничать с граверами для продвижения и распространения своих работ.
Гравюра - Музей искусств Метрополитен, Нью-Йорк, Нью-Йорк
