Такие сцены, как "Прачка", являются примером более позднего поворота Шардена к бытовой жанровой живописи. После поступления в Академию Шарден начал расширять свой репертуар, включив в него человеческую фигуру, которая в то время все еще считалась необходимым навыком для успешных художников. Жанровые сцены, подобные этой, также были более прибыльными, чем натюрморты, поскольку они ценились более высоко из-за их воспринимаемой сложности и изысканности, а также из-за недавнего всплеска популярности голландских жанровых картин семнадцатого века.
Глядя в сторону в момент легкого отвлечения, румяные щеки женщины ловят свет, ее руки погружены в таз, полный белья. Маленький мальчик сидит на низком табурете рядом с ней, торжественно выдувая пузырь, классический образ , который говорит о хрупкости жизни. Хотя его домашний взгляд, присущий стилю Шардена и успеху таких работ, как "Луч" (1725-26), здесь расширился, включив человеческие сюжеты и их повседневную деятельность, Шарден "Прачка" сохраняет свое поразительное внимание к свету и поверхностям, где его холст читается как энциклопедия текстур: блеск пузыря мальчика, ситцевый мех кошки, усыпанный соломой пол, каскад ткани женского фартука и чепца. Художник наделяет свой скромный объект визуальным богатством, которое придает сцене чувство достоинства. Более того, работа женщины по чистке белья, а ритуал, завершенный второй женщиной на заднем плане, занимающейся бельевой веревкой, предполагает, что Шарден стремился передать чувство приличия в этих домашних сценах. Вместо одинокой фигуры, занимающейся своими делами в одиночестве, Шарден рисует производственную линию, которая приносит с собой чувство общности и общего уважения к их повседневной, важной задаче. Влияние голландских жанровых картин на Шардена также проявляется в его композиционной стратегии, поскольку он использует голландскую технику - вид через дверной проем - чтобы расширить свое репрезентативное пространство и включить еще одну фигуру. Использование такого устройства еще раз говорит о стремлении Шардена продемонстрировать свои таланты в этот ключевой момент своей карьеры.