На склонность собак к тревожному поведению, помимо характера, влияют ещё обстоятельства жизни в раннем возрасте, до наступления возраста страха.
Выращивание щенков в ограниченном пространстве (клетке, вольере, комнате, без возможности выхода в другие места) формирует очень узкое представление о мире. А в последствии, становится причиной того, что собака видит вокруг себя много угроз, которые таковыми не являются. И реагируют на незнакомое соответственно - стремятся убежать или атакуют всë, что кажется им неблагонадёжным.
По этой же причине и собаки, выросшие в сельской местности, часто крайне перевозбуждаются, попадая в город, гораздо более насыщенный визуальными, звуковыми, запаховыми стимулами. Это наш случай: Арья родилась в очень спокойном месте, в два месяца переехала к нам, в такое же спокойное место. А в три с половиной, в самом начале возраста страхов, попала в город, который произвёл на неë очень сильное впечатление, причëм не в лучшем смысле. Поэтому, она без выраженного беспокойства воспринимает всякую живность (а у нас есть возможность встречаться как с домашними, так и с дикими животными), прекрасно ездит в автомобиле, но превращается в "натянутую струну" в городе.
В работе с тревожностью, помимо других занятий, полезно применять знакомство с предметами, имеющими разные функции, характеристики, способными по разному звучать. Хотя эта игра кажется очень простой, она может стать значительным вкладом в изменение поведения собаки, потому что постепенно формирует у неë более спокойный взгляд на новизну. "А... Бывает и так. И это нормально" - примерно так могла бы озвучить собака свои впечатления, если бы обладала второй сигнальной системой, речью.
Большая миска для нарезки салатов однажды оказалась для Арьи неожиданно (для нас, людей) пугающим предметом. "Шевелится и гремит, каких подвохов от неë ждать? ". Сейчас немка с удовольствием заставляет предмет раскачиваться и скрежетать.
Игра хороша тем, что начинать еë можно дома, в спокойных и знакомых условиях. И брать, для начала, совсем безобидные предметы - картонные коробки, пластиковые ёмкости. Постепенно - увеличивая сложность предмета. Девушки, с которыми мы проходили обучение, успешно познакомили своих питомцев с самыми разными бытовыми предметами и все отметили, как повышается уверенность их собак, когда удаëтся преодолеть страх, обнюхать "страшную штуку", прикоснуться к ней носом или лапой. Прекратились побеги от кухонных комбайнов, пылесосов и фенов - у каждого питомца был свой "бытовой кошмар".
Игра в знакомство с незнакомым постепенно расширяется, переходя и на улицу. Для этой цели полезно увеличить длину поводка и позволять собаке изучить попавший в поле зрения незнакомый предмет, вызвавший настороженность. Соблюдая правила безопасности, конечно.
"А, ничего особенного" - "скажет" собака, в большинстве случаев. Постепенно для неë станет нормальным сохранять спокойствие при встрече с новым, оценивать реальность угрозы без мгновенного приведения психики в режим "тревога".