В январе 1239 года монгольские войска под командованием Батыя выступили в поход на запад, на непокорённые ещё земли Южной Руси. Конечно же, кратчайший путь к завоеванию южнорусских земель лежал через Переяславское княжество, но там уже приготовились встречать завоевателей, возведя на своей южной границе мощную линию укреплений, поэтому было принято решение её обойти через Черниговское княжество, а для этого нужно было взять крепости на его восточных границах, среди которых был и Курск.
Изначально взятие Курска для монголов не казалось какой-то сложной задачей, ведь город был абсолютно не готов к обороне, более того, в нём отсутствовала княжеская дружина, курского князя Олега более занимал конфликт с князем Даниилом Галицким и его порядком поредевшая в междоусобицах дружина находилась где угодно, но не там, где она должна была быть, в стольном городе Курске, поэтому его оборона целиком легла на плечи городского ополчения, тем не менее, когда монголы подошли к Курску и предложили сдать его без боя, пообещав в таком случае сохранить всем жизнь, курское вече ответило отказом на монгольский ультиматум и город в кратчайшее время был подготовлен к обороне.
Попытка монголов взять Курск с налёта окончилась провалом: куряне, опираясь на городские укрепления, смогли отбить монгольские атаки, после чего Батый приказал применить против Курска осадные орудия, но результат оказался нулевым, наносимые курским укреплениям повреждения быстро исправлялись их защитниками, которые к тому же регулярно совершали успешные вылазки в стан врага. Осада Курска затягивалась и, видя несомненный успех курян, к ним на помощь выступила черниговская дружина во главе с князем Мстиславом Глебовичем, но монголы сумели нанести ей поражение, чем окончательно блокировали Курск и подготовились к его решающему штурму.
Оставшись один на один с монголами, Курск был обречён, а после того, как к Батыю подошло подкрепление из половецких степей, начался решающий штурм. После жестоких уличных боёв Курск был взят и большинство его жителей перебиты, а монголы ушли дальше, в Переяславское княжество, которое после этого очень быстро пало, что касается Курска, то он до 1250-х годов лежал в руинах, а после восстановления неоднократно подвергался монгольской агрессии.