Мириться с дипломатией самозванки в Зимнем дворце никто не собирался.
Впервые на политической арене будущая княжна Тараканова появилась в 1772 году — в парижском отеле Peltier, где она скромно представилась журналистам госпожой Азовой (по названию турецкой крепости в Азовском море). На вид ей тогда было лет 30, то есть родилась она приблизительно в 1742-м.
Но в ту пору репортеров занимал не столько ее истинный возраст, сколько происхождение ее богатства, позволявшего госпоже Азовой жить по-царски, содержать собственный выезд и «двор» — охрану из числа польских офицеров-эмигрантов.
Затем эта загадочная дама была замечена в итальянском Ливорно: там, спрятавшись от российских дипломатов, она принялась забрасывать письмами Стокгольм, Варшаву и Стамбул, подписываясь уже как «Российская императрица Елизавета II».
Аферистка мирового масштаба: почему самозванка называла себя княжной Таракановой
Что же обещала эта «императрица» соседям России? Полякам она посулила сохранить государственный суверенитет и даже подарить «пресветлым панам Великую Польшу от моря до моря».
Стокгольму анонсировала будущую уступку «земель, принадлежащих Швеции по праву», то есть обязалась вернуть шведам территорию петербургской губернии, завоеванную ее «дедом» — Петром I.
А с великим визирем (главой МИДа) турецкого султана у «императрицы» даже завязалась переписка. Стамбулу будущая царица гарантировала уход русского флота из Черного моря. И если бы только это! В ту пору турецкие дипломаты уже вовсю рассматривали условия мирного договора с Петербургом.
Но «Елизавета Алексеевна» упрашивала султана повременить с заключением мира: дескать, ее «кровный брат на Волге» скоро вернет ей власть, и она сама подпишет все необходимые документы на выгодных Турции условиях.
Кем же был этот «кровный брат»? Не кем иным, как Емельяном Пугачевым, поднявшим в Поволжье народный бунт против «немки Екатерины на троне».
Ясное дело, что мириться с дипломатией самозванки в Зимнем дворце никто не собирался. Ее было решено поймать и доставить в Петербург руками адмирала Алексея Орлова, который вместе с эскадрой русского флота как раз прибыл в порт Ливорно.
Александр Мирнов