Самые впечатляющие открытия – те, которые напрочь отвергают сложившиеся представления. Все любят фильмы про сражающихся рыцарей. Батальные сцены там – наивысшего режиссерского качества, а визуальные эффекты просто поразительны.
Порой мы видим, как разгоряченный сражением конь встает на дыбы, а с него падает оглушенный врагом тяжелый рыцарь… Если это действительно происходило бы в жизни, то при таком падении у рыцаря не оставалось бы шансов остаться не покалеченным. Он был бы просто зашиблен грузом собственных лат.
Но ведь падения в бою железных кавалеристов вряд ли были редкостью. Что же, каждый дворянин, облачаясь в неимоверно громоздкую броню, заранее смирялся со своей неуклюжей участью?
Оказывается, в истории было не совсем так.
Средневековые рыцари восседали на… невысоких лошадях. И падать с них было не столь критично.
Предположение о том, что в те времена лошади не превышали полутора метров возникло после археологических раскопок в Британии. В экспертных кругах изучили останки лошадей, относящиеся к целой эпохе между 300 и 1650 годами. И пришли к убеждению, что по Европе тогда ходили некие низкорослые кони. Больше похожие на современных пони.
Восприятие лошадей было именно таким – небольшие, но выносливые вьючные и ездовые животные…
Видимо, в этом и разгадка, почему средневековые рыцари смело делали ставку на увеличение своей железной защиты. Они не боялись упасть.