В 27 лет она осталась вдовой с маленькой дочерью на руках. Но вместо того, чтобы предаваться унынию, взяла семейное дело в свои руки и вывела производство шампанского на новый уровень. Именно она придумала и усовершенствовала технологию удаления дрожжевого осадка из вина, которая получила название «ремюаж».
Думаю, все уже догадались, что речь пойдет о мадам Клико.
Барба-Николь Понсарден родилась 16 декабря 1777 года в очень богатой семье. Отец Барбы был магнатом в текстильной промышленности Франции и политическим деятелем. Возможно, именно от него она унаследовала деловое чутье и хватку.
В 21 год ее выдают замуж за Франсуа Клико. Его отец Филипп Клико-Муирон занимался торговлей шерстью и банковским делом. Филиппу принадлежало несколько виноградников в самом сердце области Шампань, а если есть виноградники, почему бы не основать винодельческую компанию. Именно так он и поступил, основав в 1722 г. предприятие «Clicquot».
Возможно, что брак между Барбой и Франсуа был изначально заключен для объединения капиталов двух богатых семей. Но так или иначе союз был счастливым, хоть и недолгим. В 1805 г. Франсуа Клико умирает, его жена стала наследницей всех семейных дел. Выбирая на чем сосредоточиться: торговля шерстью, банковское дело или виноделие, она сделала ставку на последнем, ведь ее муж так старался вывести вина «Clicquot» на мировой уровень.
Если бы у Франсуа были братья, то Барба не стала наследницей семейного состояния. Весь бизнес перешел бы в мужские руки, так как наследование происходило по мужской линии.
После смерти Франсуа компанию переименовали в «Veuve Clicquot», то есть «Вдова Клико».
Шампанское начала XIXв. было мутным из-за присутствия в нем дрожжевого осадка. Чтобы улучшить его внешние и вкусовые качества, Барба с помощью своего управляющего Антуана Мюллера изобрела специальный стол для игристых вин – поверхность под углом в сорок пять градусов с отверстиями под бутылки. Емкости с вином вставлялись в отверстия горлышком вниз, ежедневно бутылки немного поворачивали. Все это делалось, чтобы мутный осадок сместился на пробку. Данный процесс называется «ремюаж». Далее, спустя 2-3 месяца, когда осадок полностью скопился в горлышке, его удаляют. Чтобы провести удаление без особых затрат самого вина, горлышко слегка замораживают. После того как пробка будет сорвана, замерзший осадок просто вылетал из бутылки. Процесс удаления осадка называется «дегоржаж». Таким образом вино получалось прозрачным, а его вкусовые качества улучшались. Данная технология, изобретенная молодой Барбой, до сих пор является часть классического производства игристых вин.
Часто вдове Клико также приписывают изобретение «мюзле» - проволока, которая удерживает пробку бутылки с шампанским. Под давлением углекислого газа пробки часто вылетали и вино выливалось. Как-то раз Барба заметила, что с одной бутылкой вот-вот случится такой конфуз. Чтобы этого не допустить, она зажала пробку пальцем, выдернула из платья нить и обмотала ей горлышко. Потом на замену нити пришла проволока. Но этим данным нет подтверждения, возможно, так оно и было.
Чистые, прозрачные вина без мутного осадка произвели фурор не только во Франции, но и за границей. Спрос на продукцию Клико вырос в разы. Шампанское «Вдова Клико» поставлялось к императорским дворам Европы. Кстати, одним из основных рынков сбыта являлась Россия, первые вина от дома «Клико» попали к нам еще в 1780 г. Их отправил на пробу сам Филипп Клико, основатель компании. Шампанское этой марки полюбилось при российском дворе еще до войны 1812г.
В период правления Наполеона во Франции запрещалось продавать продукцию недружественным странам. Товарооборот значительно упал. Как же Барба ненавидела войну, все ее усилия шли «коту под хвост»: спрос на шампанское спал, рынки сбыта перекрыты, продукция простаивает. Все изменилось весной 1814 г., когда российская армия стояла на пороге французского города Реймс. Мадам Клико пошла на нарушение императорского указа и отправила свое шампанское в Россию контрабандой через порты нейтральных стран, проявив свою дальновидность. Эта марка шампанского стала одной из любимейших в России.
Барба так и оставалась вдовой до конца своих дней в 1866 г., не решившись выйти замуж вновь. Ведь при повторном замужестве, бизнес пришлось бы разделять с мужем, а то и вовсе отойти от дел. Она целиком посвятила себя процессу приготовления вина: каждый день обходила виноградники, подбирала купажи, договаривалась о новых рынках сбыта, и достигла невиданных высот в этом деле в столь сложные времена.
Заметка: шампанским может называться только игристое вино, произведенное классическим методом (вторичное брожение происходит в бутылках, с использованием процесса «ремюаж») во Франции в провинции Шампань. Есть также традиционные сорта винограда для изготовления данного напитка: шардоне, пино нуар и пино менье. Все остальное, что не соответствует хоть одному требованию – игристое вино.
Благодарю за внимание!