Считается, что традиция дарить обручальные кольца своим партнерам зародилась в Древнем Египте, их они носили на безымянном пальце левой руки (как и современные католики). Украшения были выполнены из плетеного тростника и конопли, а затем из кожи или костей.
Последующие цивилизации переняли этот обычай и придерживались его.
Древние римляне решили делать кольца из железа, так как прочный металл лучше олицетворяет постоянство и силу, показывает связь пары. Это и стало фундаментом для современной традиции. А сам металл также мог показать статус жениха – богатые носили кольца из серебра или золота.
Во времена Византийской империи украшения начали персонализировать - наносить гравировку: короткие стихотворения или изображения пары. Наверняка многие из вас видели кольца Fede в форме соединённых в рукопожатии рук.
Почему именно безымянный палец?
Считалось, что безымянный палец содержит vena amoris, вену, которая ведет прямо к сердцу. Когда кольцо было помещено на «вену любви», оно символизировало священный союз, образованный между двумя людьми.
А на какой именно руке – это дело религии. Католики носят на левой, православные - на правой.
Средние века и эпоха Возрождения
Во времена средневековья (~900 гг. н.э.) христиане также приняли обручальные кольца как традицию для брачной церемонии. Христианские кольца изначально украшались гравюрами, но затем церковь посчитала это чересчур роскошным, и кольца претерпели упрощение дизайна до привычных обручальных колец.
В период эпохи Возрождения в могу вновь вернулись роскошные дизайны, и появилось Кольцо Гиммель (Кладдахское кольцо) – подвид «колец-головоломок».Такое украшение состояло из нескольких взаимосвязанных колец, то есть они могли соединяться в единую конструкцию или разделяться на отдельные кольца.
Китай
Кольца в китайской истории играют самую разнообразную роль – у них были кольца оккультизма, запрета, доблести и т.д. На протяжении тысячелетий китайцы использовали кольца для обозначения важных событий, рождений, смертей, свадеб, юбилеев.
Кольцо любви появилось как брачное приданое после династии Сун. Во времена этой династии богатые и знатные семьи должны были подготовить выкуп за невесту из «трех золотых»: золотых колец, золотых браслетов, золотых пэйчжуй (кулон с различным орнаментом, который зависит от положения семьи), чтобы выразить семье мужа важность и любовь будущей невестки. С тех пор кольцо официально дебютировало как народный свадебный обычай.
Наше время
В современном мире многие страны переняли европейскую традицию носить кольца на безымянном пальце левой руки, так, например, в странах Азии и Ближнего Востока раньше не было принято обозначать узы брака при помощи кольца, у них были другие обычаи.