Сезон 2022/2023 завершён: в седьмом матче финала ЦСКА обыграл «Ак Барс» (3:2) и завоевал второй подряд Кубок Гагарина. KHL.ru подводит итоги финальной серии, которая стала лучшей за последние несколько лет и держала в напряжении до самой последней секунды.
«Ак Барс» и ЦСКА во второй раз в истории Лиги встретились в финале Кубка Гагарина. Первая их встреча в 2018-м закончилась победой Казани в пяти матчах, причём, что тогда, что сейчас на «барсов» мало кто ставил. Очень многие считали фаворитом армейцев, учитывая их «постоянную прописку» в финалах Кубка в последние пять лет, сыгранный состав, который прошёл вместе через многое, тогда как «Ак Барс» в сезоне 2022/2023 был, по сути, заново собранной командой, которая испытывала серьёзные проблемы в регулярном чемпионате. Но возвращение Зинэтулы Билялетдинова на пост главного тренера изменило всё, и именно его фигуру называли главным козырем казанцев в этом финале.
Как развивалась серия
В первом матче финала «Ак Барс» обыграл ЦСКА его же оружием – реализацией. Во многом все карты армейцам спутал гол Артёма Лукоянова, когда москвичи играли в большинстве. Да, довольно быстро удалось сравнять, но ошибки в обороне всё-таки стоили ЦСКА победы в этой игре: Станислав Галиев забросил в большинстве, Дмитрию Воронкову дали дважды (!) добить с пятака, а Кириллу Панюкову – подправить классную передачу Кирилла Адамчука.
В трёх следующих играх армейцы показали, что совсем необязательно много бросать, чтобы победить. Особенно ярко это проявилось в первой московской встрече – во втором периоде на три гола игрокам ЦСКА потребовалось пять бросков, сумасшедшая реализация! При равном качестве хоккея всё в пользу москвичей решили нюансы – об этом после игр в столице говорили и Билялетдинов, и Сергей Фёдоров. Плюс немного везения: просто посмотрите победную шайбу Владислава Каменева из четвёртого матча серии.
Оказавшись прижатым к стенке при счёте 1-3 в серии, «Ак Барс» на пятую игру вышел как на последний бой. В первом периоде казанцы задали сумасшедший уровень силовой борьбы и через этот импульс забрали очень важную победу, хотя и уступали по ходу встречи. В четвёртой игре армейцы и вовсе не смогли забросить, а казанцам вернулся «должок» за прошлые матчи – Вадим Шипачёв очень вовремя реализовал большинство рикошетом от ловушки Адама Рейдеборна, и в концовке «барсы» довели игру до победы.
Седьмой матч – это всегда отдельная история, которая, как правило, имеет мало общего с ходом всей серии. Казалось бы, психологическое преимущество было на стороне «Ак Барса», и казанцы дважды в этой игре выходили вперёд. Но гости неизменно догоняли, а когда впервые повели в счёте после гола Даррена Дица, хозяева спастись уже не смогли – армейцы завоевали второй подряд Кубок Гагарина.
Герои серии
Прохор Полтапов
Самый яркий игрок финала в составах обеих команд – плей-офф он начинал в роли 13-го нападающего и даже не всегда выходил на лёд, а в серии против «Ак Барса» из-за травмы Максима Мамина его перевели в тройку к Михаилу Григоренко и Максиму Соркину, и Полтапов засверкал. Он был одним из самых опасных игроков армейцев, нагло шёл в обводку, не побоялся вступить в потасовку с Александром Радуловым, выдал лучший процент выигранных единоборств в этой серии (62,3) и заслужил респекты даже от соперника. «Красавец, нравится, как он таскает наших соперников, молодец», – оценил игру Полтапова Лукоянов. А его гол в пятом матче финала – что-то с чем-то, такое надо видеть!
Адам Рейдеборн
Рейдеборн был надёжен – ему не требовалось совершать какие-то суперспасения, поскольку он отлично выбирал позицию. Казанцы играли не хуже, но в ключевые моменты – например, в концовке седьмого матча – Рейдеборн оставил свою команду на плаву, не позволил соперникам сравнять счёт и завоевал свой второй Кубок Гагарина.
Тимур Билялов
Билялов, как он сам признался после седьмой игры, провёл лучший плей-офф в карьере. Да, случались в финале и неприятные вещи, как три гола с пяти бросков или та самая шайба Каменева. Но Билялов сделал «сухарь» в шестой встрече, а в седьмой сотворил вот это:
По ходу финала он вышел на первое место среди вратарей «Ак Барса» по количеству побед в плей-офф – у Билялова их 29, он обошёл Эмиля Гарипова (28).
Александр Радулов
Обычно в составе проигравшей команды сложно кого-то выделить, но это явно не тот случай – Радулов заряжал всех на льду своей энергией, очень много работал и выделялся в атаке: вспомнить хотя бы передачу на Воронкова в седьмой игре или гол в третьей.
Радулов до последнего был претендентом на приз самому ценному игроку плей-офф, и, если бы казанцы взяли Кубок, награда почти наверняка досталась бы ему. По данным «умных шайб», он в финале преодолел наибольшую дистанцию на льду (32 602 метра): это наиболее ярко иллюстрирует объём работы, который проделывал Александр.