Морские леопарды не просто так названы «кошками». Кроме визуального сходства (по бокам тела и на голове у них присутствует леопардовые узор в виде серых пятен), они еще и своими хищническими наклонностями на своих тезок смахивают.
👉 Поедают всё, до чего смогут дотянуться своими загребущими ластами.
Но в последнее время морские леопарды, видимо, совсем страх потеряли. Они добавили в свое меню довольно опасную добычу.
Используя невероятно мощные челюсти и длинные зубы, которые дополняются внушительной массой тела, агрессией и скрытностью, а также ловкость и элемент неожиданности, обитатели антарктических морей способны убивать самую разную добычу: от головоногих и костистых рыб до пингвинов и других тюленей. Но не только...
Тюлени и акулы
Тюлени по умолчанию являются желанной добычей акул, особенно больших белых. Однако это вовсе не означает, что морские млекопитающие полностью беззащитны. Во всяком случае, они могут и будут защищать себя, перехитрив своих врагов любыми возможными способами. Например, ловко перемещаясь под водой зигзагами и ускользая от широко распахнутой пасти в самый последний момент, когда она вот-вот готова захлопнуться.
Некоторые тюлени прижимаются к акуле сбоку и, находясь на безопасном расстоянии от ее смертоносных челюстей, яростно кусают её за бочок.
👉 В общем, они способны нанести серьезные раны любой акуле, независимо от того, насколько она велика.
Морские леопарды пошли дальше.
Они добавили акул в свое меню любимых закусок. Для этого даже проплывают немалое расстояние от морей Антарктиды до берегов Австралии и Новой Зеландии.
Находясь в «командировке», хищные млекопитающие нападают на хрящевых рыбин: химер и катранов, которых там водится в изобилии.
Зачем оно им надо
Потешить собственное самолюбие или есть более веские причины?
Это еще предстоит выяснить. Однако определенно что-то тут не так.
Катраны и химерообразные обладают шипами, которые используются для самообороны — довольно опасная штуковина. У одного морского леопарда ученые насчитали с десяток таких шипов, которые он не может вытащить самостоятельно. Аналогичная ситуация у больших кошек с дикобразами.
Какая у морского леопарда мотивация? Зачем так рисковать, ведь можно получить много ран и не получить желаемого?
Вероятно, в хрящевых рыбинах есть что-то ну очень вкусное, чего нет в пингвинах, тюленях и костистых рыбах. Как вариант, печень, которую так обожают есть косатки. У катранов тем более она представляет хозяйственную ценность даже для людей. Да и катранье мясо не пахнет аммиаком.
Что будет дальше?
Всегда интересно наблюдать за тем, как один высший хищник целенаправленно есть другого высшего хищника. Но у каждого действия есть последствия.
Если численность морских леопардов у берегов Австралии и Новой Зеландии продолжит увеличиваться, это может негативно повлиять на популяцию акул-катранов и химер. Но одновременно с этим увеличивается вероятность столкновения с косатками. В общем, шоу только начинается и чем оно закончится — покажет время.