Бегемоты – жестокие и опасные существа. В Африке бегемоты убивают каждый год более 500 человек. Почему? Эти животные не любят, когда кто-то большой заплывает на их территорию. Часто бегемоты принимают лодки за других бегемотов. И сразу атакуют.
Пол Темплер вместе с друзьями плыл на двух каноэ по реке Замбези возле водопада Виктории. Был вечер, путешествие подошло к концу. Осталось только причалит, и затащить каноэ на сушу.
Как вдруг раздался мощный удар. Темплер оглянулся, и увидел как его напарник по имени Эванс летит в воздухе. А сама лодка вдруг оказалась на спине огромного бегемота.
В следующее мгновение лодка переворачивается, и Темплер падает в воду. Крикнув, чтобы проводники уводили людей от открытой воды, Темплер поплыл к тонущему Эвансу. Когда до Эванса оставалось несколько гребков, Темплер почувствовал, что кто-то схватил его за ногу. И сильным рывком затащил под воду.
Воспоминания Пола Темплера:
"Я почувствовал, что меня кто-то схватил за ногу. Это был бегемот. Я стал отбиваться. Бегемот отпустил меня.
Я не помню, сколько прошло времени. Мне повезло, что бегемот уплыл, видимо посчитав, что я больше не представляют угрозу его территории.”
Когда тело Пола Темплера показалось на поверхности воды, один из инструкторов не побоялся войти в воду, и затащил Темплера на сушу.
Раны были тяжёлые, бегемот здорово покусал Темлера. На счастье, рядом проходили учения парамедиков, и они спасли Темплера.
Местные охотники потом пытались найти бегемота-людоеда, но так и не смогли его обнаружить.
История Кристен Ялдер
В пасть бегемота угодила и Кристен Ялдер. Все было примерно также, как и в случае с Темплером. Бегемот принял каяк, в котором сидела Кристен, за другое животное, и напал на нее.
Схватив Кристен на ногу, бегемот потащил ее под воду.
Кристен вспоминает:
"Перед тем, как бегемот затащил меня под воду, я набрала воздуха в легкие. Бегемот меня подержал, и потом отпустил. Я поплыла к берегу.
Когда я выползла на берег, один из гидов наложил мне жгут на ногу. А мой муж боролся с телефоном, вызывая спасательный вертолёт. Ещё я запомнила других туристов, которые смотрели на меня и фотографировали. Было неприятно ощущать, что ты экспонат.”
Представители туристической компании обвинили Кристен в том, что она слишком близко подплыла к бегемоту, но Кристен категорически отвергает обвинения. “Я только и делала всю прогулку, что выполняла указания вашего гида”, говорит Кристен.
Кристен перенесла 14 операций по восстановлению ноги. Первое, что она сделала после выздоровления — купила велосипед и отправилась на прогулку. Ей очень хотелось снова почувствовать ветер в волосах…