Несмотря на то, что Ричарду Джеймсу Флаэрти не повезло уродиться с диагнозом "карликовость" (достигнув в пике роста в 145 см), это никак не помешало ему прожить насыщенную жизнь и стать одной из самых легендарных и таинственных фигур в современной истории США.
Закончив школу Ричард тут же кинулся к армейским рекрутёрам, однако со своим диагнозом единственное звание которое ему могло светить это звание маленького негодника. Но парень не отчаивался и сумел выбить специальное разрешение Конгресса, позволившее ему вступить в ряды Армии и приобрести статус самого низкого военнослужащего вооружённых сил США.
В августе 1967 года Ричард заканчивает школу офицеров в звании лейтенанта 2-го класса и всего через пол года, в качестве командира взвода 101-й ВДД, отправляется во Вьетнам, где во время Тетского наступления проявляет себя выдающимся боевым офицером, получая самые положительные характеристики от вышестоящих командиров, после чего довольно быстро сам становится командиром разведывательного взвода в ротах B, C, D и E, пользуясь в среде сослуживцев большим авторитетом и получив от них кличку "великан убийца".
Вернувшись из командировки Ричард проходит курсы офицеров спецназа в Форт-Брэгге и по окончании учебы зачисляется в ряды "зелёных беретов" в качестве командира оперативного отряда специального назначения "Aльфа" (SFODA) в роте "A" 3-й SFG в Таиланде, позже перейдя в 10-ю SFG в Форт-Девенс на ту же должность.
Однако уже в 1971 году в звании капитана, якобы в связи с сокращением военного бюджета США, был уволен с военной службы, после чего осваивает профессию фрилансера и начинает работу по всей Африке в аффилированной с ЦРУ ЧВК (в том числе и в Родезии).
К концу 70-х участвует в операциях по снабжению никарагуанских контрас оружием и деньгами, ну а дальше история совсем мутнится. В начале 80-х Ричарда арестовывают за хранение глушителей оперативники печально известного ATF (Агентство по контролю за алкоголем, табаком и огнестрельным оружием) - позже в 80-х разразится скандал связанный с тем, что ATF обвинят в превышении полномочий и неоправданных арестах. Комиссия Конгресса придёт к заключению, что порядка 75% обвинений о незаконном хранении оружия от ATF были незаконными и во многом их жертвами становились ветераны БД или коллекционеры.
Так или иначе после ареста он был уволен из ЦРУ, но по счастливому стечению обстоятельств Ричарду удалось вскрыть ячейку контрабандистов, вывозящих с его родной базы спецназа в Форт-Брэгге взрывчатые вещества и вооружения, после чего ATF заключает с ним контракт и тот становится их агентом под прикрытием.
В 90-х годах офицер полиции Майами Дэвид Юзук подружился с бездомным бродягой по имени Ричард Флаэрти. Тот был весёлым и довольно общительным бездомным дедом, который мог время от времени подкинуть патрульным информации о том, что происходит на улицах.
30 апреля 2015 года бомж Ричард встречается с Юзуком и, начав с фразы "Пришло время тебе всё рассказать", рассказывает всю описанную выше историю. На тот момент Дэвид скептически отнёсся к рассказу Ричарда и посчитал, что у бедолаги после Въетнама просто поплыла крыша и тот стал бездомным травителем баек, что для ветеранов БД в США далеко не редкость. Однако через 10 дней - 9 мая 2015 года Ричарда Флаэрти насмерть сбивает машина, а сам преступник скрывается с места преступления.
Это событие побуждает Дэвида Юзука начать собственное расследование, в ходе которого тому удалось получить доступ к ячейке с документами Ричарда Флаэрти, где обнаружил в его загранпаспорте множество штампов о посещении Камбоджи, Ирака, Иордании и Венесуэлы в период, когда тот уже числился бездомным. Также подозрения начали вызывать и опросы свидетелей, которые так или иначе пересекались с Флаэрти. Тот, с их слов, постоянно собирал обо всём информацию, нередко пропадал на длительный срок и, что удивительно для бездомного, всегда имел при себе деньги. Также Юзук смог собрать информацию о том, что в последние годы Ричард активно путешествовал по южным штатам.
Всё это может свидетельствовать о двух вещах: либо до самой смерти Флаэрти был агентом какой-то из спецслужб США, либо участником довольно могущественной ОПГ.
Флаэрти был похоронен в Мемориальном парке Форест в Милтоне, где отмечено, что за свои заслуги перед страной Ричард награждён серебряной и бронзовой звездами, пурпурным сердцем, воздушной медалью (вручается пилотам), а также вьетнамским крестом доблести и серией рядовых наград за Вьетнам.
