Какая судьба ждёт классического героя-одиночку с квадратной челюстью наперевес, отличника боевой, физической и строевой подготовок в чужом мире? Когда кругом – только враги, а задание (по спасению принцессы, осла, дракона, человечества или вселенной – не суть важно) никто не отменял? В 100 случаях из 100 самая незавидная. И геройствовать ему ровно до тех пор, пока назначенные злодеи не обратят на него внимание и не всыплют по первое число. Или пока не прибудет наряд местной стражи. Скромнее надо быть, незаметнее. Эту нехитрую мысль прекрасно уловил британский писатель Эрик Фрэнк Рассел (1905-1978 гг.) и в 1957 году написал «Осу» – фантастический шпионский роман, который многие литературные критики считают главным в творчестве автора.
Сколько раз читал «Осу» – страшно представить. Вот сейчас достал книгу с полки, чтобы сфотографировать иллюстрации, и несколько минут играл в увлекательную игру «Собери страницы в нужной последовательности». Липкая лента, как назло, закончилась. Ну не беда. Главное, как любит говорить моя хорошая знакомая, «листочки целы»! Ларчик с секретом столь горячей любви к произведению открывается просто: всегда приятно читать автора, владеющего темой и понимающего, о чём он пишет. Гражданин Рассел не стал громоздить этажи нелепиц, а сотворил вполне себе обычный тоталитарный (вот уж не думал, что два этих слова встретятся вместе) мир будущего. И учитывая, что в центре повествования земной диверсант и шпион Джеймс Моури, то оч-ч-чень хотелось бы знать, чьим опытом вдохновлялся писатель.
Кстати, схожее любопытство в своё время глодало и обозревателя Руперта Нитлинга: «Остается задаться вопросом, применял ли Эрик Фрэнк Рассел знания о шпионаже или саботаже из первых рук при написании своей классической книги».
Кстати, биография самого Рассела тоже несёт тень загадки. Официально считается, что в годы Второй мировой войны британец служил в подразделении связи Королевских ВВС. Однако во введении к изданию «Осы» 1986 года Джек Л. Чалкер утверждал, что писатель был слишком стар для подобной службы и работал на военную разведку в Лондоне. Он «провёл войну, придумывая отвратительные трюки, чтобы сыграть против немцев и японцев». Поговаривают, что и к операции «Мясной фарш» Рассел приложил руку. Талант талантлив во всём.
Так или иначе, но вот она передо мной: пропитанная острой сатирой и чёрным юмором, приключениями и интригой книга о невероятных (а может статься, что и самых заурядных) буднях агента на одной из планет враждебной Империи Сириуса. И вот уже Джеймс Моури вразвалочку ходит по кабинету шефа разведки Уильяма Вульфа. А начальник доказывает, что и один человек в поле воин, а крошечная оса способна устроить аварию и погубить четырёх здоровых мужиков:
«Мы пошлём вас в школу, где вы пройдёте довольно тяжёлый, но срочный спецкурс от полутора до двух месяцев. После окончания в вашем арсенале будет всё: оружие, взрывчатка, пропаганда, психологическая война, чтение карт, ориентирование по компасу, маскировка, дзюдо, радиотехника и масса других полезных вещей. Поверьте, вы выйдете оттуда идеальным раздражителем.
- А дальше?
- Вас забросят на одну из планет Империи, где вы и приступите к своим обязанностям «осы».
Они надолго замолчали.
- Однажды, - нарушил молчание Моури, - отец в гневе бросил: «Джеймс, ты дураком родился, дураком и умрёшь. – Он печально вздохнул. – Старик оказался прав. Я согласен». (Э.Ф. Рассел, «Оса»).
Джеймс Моури – ни разу не Бонд, хоть и тёзка. У него нет стреляющих ручек, сверхмощных авто с открытым верхом и сногсшибательных красоток (или наоборот, это авто были убойные, а красотки топлес?), да и до стандартов мужской красоты ему далеко. Тем паче что земные лепилы старательно изменили диверсанту внешность: выкрасили лицо в багровый цвет, приклеили уши к черепу, удалили зубы мудрости – вылитый сирианец! Главные инструменты ведения подрывной деятельности – листовки с порочащими сирианское правительство текстами и нестираемые мелки, которыми можно на шикарной витрине супермаркета нацарапать что-то вроде «Разадуф – жирный дурак». И пусть потом администрация магазина потеет и оправдывается. И деньги. Масса сирианских гульдов, предназначенных для подкупов и повседневных потребностей (что, впрочем, одно и то же) рядового агента.
Моури, что называется, вошёл в роль. Вскоре повезло разжиться документами серьёзного военного чина. И если бы не спешка и необходимость выполнять задание, то в сирианском обществе землянин мог бы жить вполне припеваючи. Даже служба Кайтемпи (инопланетный аналог Гестапо) не смогла бы вычислить Джеймса, сиди он тихо. И досье агента было бы зеркальной копией с личного дела Штирлица: «Истинный сирианец. Характер – выдержанный. С товарищами по работе поддерживает хорошие отношения. Безукоризненно выполняет свой служебный долг. Беспощаден к врагам Империи. Отличный спортсмен: чемпион Мэшема по теннису. Холост; в связях, порочащих его, замечен не был. Отмечен наградами фюрера и благодарностями Кайтемпи». Но есть такое понятие: совесть. И Моури суёт голову в пасть льву.
Граждане Сириуса, будьте бдительны!
Антон АГЕЕВ.
#книгочей
#оса
#лучшие книги
#фантастика
#сириус
#диверсант
#разведка
#вторая мировая война
#инопланетяне
#эрик фрэнк рассел