Скорее всего, именно Марс станет первой планетой, колонизованной человечеством. Близость и относительно благоприятные условия делают его одной из наиболее приоритетных целей для освоения.
Одним из важнейших моментов, которые необходимо решить в рамках подготовки к этому процессу, является выбор места для будущей колонии. В этом вопросе сталкиваются сразу несколько факторов, баланс между которыми необходим для принятия оптимального решения. Давайте же попробуем представить себя на месте будущих колонистов.
Вода
Благоприятное окно для полета с Земли на Марс открывается каждые два года. Это означает, что если в колонии произойдет авария, то на оперативную помощь рассчитывать не получится. Поселение должно быть способно автономно поддерживать свою эффективность в течение по меньшей мере 3-4 лет. К тому же, каждый килограмм груза, доставленного на Марс с нашей планеты, обходится в миллионы долларов. Обеспечивать колонию водой, пищей или кислородом таким образом абсолютно нерентабельно.
Таким образом, первым ключевым фактором выбора места должен стать доступ к воде или водяному льду. Это вещество не только жизненно необходимо людям, растениям и животным, но и является источником для получения кислорода и водорода. Основными источниками воды на Марсе являются либо подземные пласты реликтового льда, либо насыщенные водой горные породы – гидратированные сланцы. В основном они сосредоточены на дне кратеров и низменностей.
Энергия
Вторым моментом должна стать доступность энергии. Главным ее источником на данной планете является излучение Солнца, а значит, экваториальные территории выглядят более перспективно. К тому же, с экватора проще запускать ракеты в космическое пространство. С другой стороны, в северных широтах содержится гораздо больше водяного льда. Решением проблемы могла бы стать ядерная энергетика, однако, ее перспективы на Марсе пока туманны. Радиоактивные элементы должны присутствовать в недрах планеты, однако достоверных сведений о местоположении их залежей пока нет.
Знания
В качестве же третьего ключевого фактора выступает научная целесообразность. Человек стремится на Марс не просто так – он жаждет изучить его, узнать больше о древней истории планеты и ее эволюции. Некоторые регионы небесного тела лучше подходят для этого, например, склоны крупных кратеров несут информацию в виде геологических слоев, а дно древних озер может содержать следы жизни.
География
И, наконец, имеет значение высота выбранного места. Низменности обладают более толстой и плотной атмосферой, что помогает при спуске космических аппаратов. С этой точки зрения хорошо подходят кратеры или долины. Однако, если заглянуть в будущее и предположить возможность значительного терраформирования Марса, то придется признать, что низменности несут потенциальную угрозу, ведь именно они будут первыми затоплены водой. Впрочем, в настоящий момент эта опасность выглядит абсолютно фантастично, и может быть проигнорирована.
Итоги
Таким образом, объединив все высказанные соображения, можно сделать вывод, что наиболее подходящими местами будущей марсианской колонии являются Равнина Эллада или долины Маринер. Они расположены в теплой климатической зоне планеты, содержат воду и лед, а также представляют интерес с научной точки зрения.
Среди других мест называют кратер Гусева, исследованный аппаратом Spirit, и кратер Гейла, поверхность которого хранит следы колес Curiosity. Также можно рассмотреть кратер Езеро – место дислокации Perseverance и Ingenuity. Еще подходит Ацидалийская равнина и Великая Северная равнина, однако оба этих региона расположены далеко на севере и обладают холодным и малосолнечным климатом. Возможно, после открытия залежей урана или других источников энергии, дойдет очередь колонизации и этих суровых земель.
________________