Истоки нью‑эйджа были заложены ещё мистическими учениями XIX века: спиритизмом, новой магией и особенно теософией. Последнюю на основе буддизма и индуизма, оккультных и христианских идей создала русская писательница Елена Блаватская, которая затем эмигрировала в США. Главная концепция теософии — ожидание рождения расы со сверхъестественными способностями. Это‑то и должно было ознаменовать Новый век.
Движение нельзя назвать единым, у него нет общего лидера. Последователи некоторых включаемых в него учений и вовсе не считают себя частью религий нового века. Одна из главных идей Спенглера состояла в том, что высвобождение некой духовной энергии приближает наступление эры Водолея и люди могут на это повлиять. То есть человек в нью‑эйдже стал не просто марионеткой потусторонних сил, а деятельным участником изменения мироздания.
Молодёжь не верила в старые идеи и желала изменить мир. Послевоенное поколение протестовало против насилия и несправедливости, интересовалось психологией и восточными практиками, искало предел человеческих возможностей. Нью‑эйдж хорошо отвечал подобным запросам и поэтому претендовал на роль новой религии, отражающей веяния той эпохи. Всё это привлекло к движению множество сторонников, и оно стало по‑настоящему массовым.
Может показаться, что нью‑эйдж - это ещё одно безобидное развлечение для любителей порассуждать о всемирном заговоре, но это движение может нанести серьёзный вред. Нью‑эйдж‑секты очень часто оказывались замешанными в каких‑то тёмных делах. В отличие от традиционных религиозных движений, не объединён каким-то одним религиозным движением, это скорее множество эзотерических и оккультных практик, имеющих популярность в наши дни.
Когда люди разочаровываются в обществе или переживают сложный период, они ищут способы успокоить душевную боль. И нью‑эйдж‑движения с их жёсткой структурой, чёткими «истинами» и простыми рецептами счастья могут показаться путём к выходу из сложной ситуации. Известно множество случаев, когда создатели новых религий обманывают своих последователей и оказывают на них психологическое давление.
Членство в подобных организациях может разрушить психику, стать причиной разрыва всех социальных связей и полной деградации личности. Даже если человека удаётся вырвать из лап нью‑эйдж‑сект, психологические травмы, которые он там получает, порой очень сложно вылечить. Поэтому религии нового века могут быть опасны не только для вашего кошелька, но и для физического и психического здоровья и даже жизни.