Продолжаем знакомится с милыми средневековыми аксессуарами предстоящей коронации. И сейчас прям рыцарское-рыцарское: мечи. Они призваны отражать роль монарха как главы вооруженных сил и защитника веры.
Всего среди Драгоценностей короны шесть мечей – Государственный меч, Жертвенный меч, Ирландский государственный меч, Меч мирской справедливости, Меч духовной справедливости и Меч милосердия.
В церемонии коронации используются все мечи, кроме Ирландского.
Государственный меч
Двуручный Государственной меч, изготовленный в 1678 году, символизирует власть монарха и, помимо коронации, носится перед ним на государственных открытиях парламента. Меч имеет широкий, прямой обоюдоострый стальной клинок с выгравированным орнаментом. Его деревянные ножны, датируемые 1689 годом, переплетены в малиновый бархат и украшены позолоченными серебряными эмблемами Англии, Шотландии и Ирландии и геральдическими лилиями. Лев Англии и единорог Шотландии образуют крестовину меча.
Эфес меча и декоративные эмблемы на ножнах свидетельствуют о том, что он предназначался для ношения острием вверх.
Жертвенный меч
Жертвенный меч характеризуется как «единственный настоящий коронационный меч». На церемонии коронации монарха опоясывают и благословляют именно этим мечом.
Нынешний меч был изготовлен в 1821 году для эксцентричного Георга IV. Меч выполнен по его дизайну и оплачен из его личного кошелька. Вопреки своим предшественникам, которые короновались мечами за 2 фунта стерлингов, Георг IV заплатил за своей меч 5000 фунтов стерлингов.
Меч имеет прямое, узкое лезвие из частично вороненой и позолоченной стали, украшенное с обеих сторон государственными эмблемами, королевским гербом, королевской короной с монограммой GR и более поздней монограммой WR. Рукоять инкрустирована 2141 бриллиантом, 12 изумрудами и 4 рубинами.
Ножны из позолоченной кожи инкрустированы 1251 бриллиантом, 16 рубинами, 2 сапфирами и 2 камнями бирюзы. Камни формируют розы, трилистники, чертополох, дубовые листья и желуди. Два алмазных льва смотрят с концов крестовины рубиновыми глазами.
Кожаные ножны позолочены и украшены розами, чертополохом и трилистником, выполненными из бриллиантов, рубинов и изумрудов.
***
Еще три меча будут использованы во время коронационной процессии в Вестминстерском аббатстве: Меч мирской справедливости, обозначающий роль монарха как главы вооруженных сил, Меч духовной справедливости, обозначающий монарха как защитника веры, и Меч милосердия, или Куртана с притупленным концом, символизирующий милосердие государя.
Эти три меча наряду с ложкой для помазания – единственные коронационные регалии, пережившие гражданскую войну в Англии.
Неизвестно, использовались ли они во время коронации Карла II, но точно использовались с 1685 года. Новые ножны были изготовлены к коронации Георга IV в 1821 году.
Практика ношения мечей, олицетворяющих королевские добродетели, восходит к коронации Ричарда Львиное Сердце в 1189 году.
На церемонии их несут без ножен острием вверх.