В третье воскресенье после Пасхи Церковь вспоминает святых жен-мироносиц. В народе этот праздник ещё называют православным женским днём.
Кто такие жены-мироносицы? Это простые женщины, которые следовали за Христом во время Его проповеди и помогали, чем могли, апостольской общине.
Ведь тогда женщины были неустрашимее львов и разделяли с апостолами труды проповедничества, почему с ними вместе путешествовали и служили во всем остальном. И за Христом следовали женщины, служившие имуществом своим и ухаживавшие за Учителем, - говорит святитель Иоанн Златоуст в своих "Гомилиях на Послание к Римлянам"
Сначала их было немного, в дальнейшем число их возpосло. Эти женщины сопpовождали Христа, внимая словам Его учения, и в силy все возpастающей любви к Hемy, слyжили Господy чем могли: хлопотали о ночлеге, пище и питии, приносили из своих домов необходимое для заботы о Нем.
Точное число мироносиц неизвестно. Сpеди них были женщины богатые и бедные, девы, вдовы и матери семейств. Евангелие перечисляет их по именам, называя лишь нескольких конкретно: Мария Магдалина, Мария Иаковлева, Саломия, Иоанна, сёстры Лазаря Марфа и Мария, Мария Клеопова, Сусанна. На иконах вместе с женами-мироносицами изображается и Пресвятая Богородица.
Мария Магдалина, согласно Евангельскому повествованию, была исцелена Христом от одержимости семью бесами. Уверовав, она последовала за Господом до самой Голгофы и была свидетельницей Его погребения. Магдалина была решительной и отважной женщиной, бесконечно преданной Спасителю. Впоследствии она помогала в проповеди апостолам Иоанну и Павлу и удостоилась чести называться равноапостольной — то есть имеющей ту же славу и понесшей тот же крест, что и ученики-мужчины.
Иоанна была женой Хузы - одного из чиновников при дворе правителя Галилеи Ирода Антипы. Будучи богатой и обладая влиянием, она брала на себя большую долю расходов апостольской общины, заботясь о пропитании и всем необходимом для Господа и Его учеников. Согласно одному из преданий, Христос исцелил сына Иоанны, после чего благодарная женщина стала служить Ему. С ее именем также связана судьба мощей (главы) Иоанна Предтечи. После убийства великого пророка, Иоанна тайно погребла его главу в одном из имений Ирода на Елеонской горе, где ее впоследствии обрели.
Марфа и Мария - сестры Лазаря. Эта семья, по-видимому, была особенно близка Спасителю, он часто бывал у них в доме, а Лазаря называл другом. Из Евангелия мы знаем, что они были разные по характеру: Марфа - хозяйственная, много заботящаяся о земном, а Мария - более вдумчивая и внимательная к учению Христа. Несмотря на разницу между ними, сестры отличались бесконечной преданностью Спасителю и верой. После убиения святого архидиакона Стефана и изгнания праведного Лазаря из Иерусалима сестры помогали своему брату в проповеди Евангелия.
О других мироносицах известно еще меньше. Мария Клеопова была то ли сестрой, то ли супругой Клеопы, младшего брата Иосифа Обручника и, по преданию, была близка Богородице. С ней иногда отождествляют Марию Иаковлеву, названную так по имени ее сына - апостола от семидесяти Иакова. Саломия была женой Зеведея и матерью апостолов Иоанна и Иакова. О Сусанне упоминает только апостол Лука как о служившей Господу от имений своих. По-видимому, она могла быть из богатой семьи.
Жены-мироносицы не оставили своего Учителя даже тогда, когда разбежались апостолы, и были с Ним у Его Креста. Поскольку Христа погребали поспешно из-за приближавшейся субботы, то не успели совершить погребальный обряд над умершим. На третий день женщины пришли ко гробу, чтобы помазать тело Иисуса дорогим пахучим маслом - миром. Отсюда их именование.
Это был акт безграничной любви, которую хрупкие женщины, не побоявшись стражи, преследования еврейских старейшин, поднявшись среди ночи, поспешили проявить ко Спасителю. Чистая вера их была вознаграждена: именно жены-мироносицы первыми узнали о Воскресении Христа и принесли эту весть апостолам и всем остальным.
Сегодня Церковь восхваляет самые лучшие качества женщин. Прежде всего, это великая жертвенность, самозабвенность, верность, любовь и живая пламенная вера, могущая всё преодолеть. Те самые вера и любовь, которые в полной мере доступны лишь немощному женскому естеству, и которые светят даже в самой беспросветной тьме.
Мироносицы впоследствии стали пламенными проповедницами и потрудились наравне с другими апостолами.