Теплый майский ветерок перебирал молодыми листьями едва отцветшей черемухи под окном Агнессы Павловны. Она засмотрелась на маленький, дрожащий на ветру листочек. Природа, после долгой и холодной зимы оживала с какой-то колоссальной скоростью. В клумбах дружно цвели алые тюльпаны, кусты смородины, вишня, малина- все в саду утопало в нежной весенней зелени. Агнесса Павловна налила в пузатую красную в белый горох чашку, свежий только заваренный чай. Матюша, махнув пушистым черным хвостом вскочил на соседний стул. Мол, пора чаёвничать хозяйка. Ну как с таким красавцем чаю не попить? Агнесса налила коту в блюдце молока. Так и сидели в двоем напротив открытого окна. Она с дымящимся чаем в руках, задумавшись о каких-то своих, далёких мыслях. И Матвей, вставший на задние лапы и лакающий молоко,на равных с хозяйкой за столом. За день она умаялась. И дом прибрала, и две грядки рассады высадила, и борща наварила, плюшек испекла. Вечером, или на субботу Степан приедет. Как получится, как от жены сбежит... Надо бы немного передохнуть, да Петю на занятия ждать. Он приходит учить английский с Агнессой Павловной по понедельникам, средам и пятницам. Еще Вова, Анечка, Женя, Саша... Агнесса Павловна рано вышла на пенсию, в 55, еще успела. А все продолжает учить, занимается репетиторством, и деньги совершенно не лишние, и дом всегда полный ребятни, совсем не одиноко. Своих детей нажить так и не получилось.
Со Степаном Агнесса Павловна познакомилась почти двадцать лет назад. Очень прозаично, ездила в город на повышение квалификации, задержалась до поздна, а когда выходила из огромной школы, заплутала в коридорах. Это совсем не ее поселковая школа. Он ей и помог тогда выйти, объяснил как до гостиницы побыстрее добраться. Разговорились. Приятный, улыбчивый. Обучение шло больше недели, за это время они несколько раз сталкивались, Степан всегда улыбался, интересовался как продвигается учеба. В вечер перед ее отъездом предложил поужинать вместе, сказал что знает очень хорошее и не дорогое кафе. Агнесса согласилась. А почему нет? Дома ждала лишь пожилая мать, ее и по телефону предупредить можно. В 42 Агнесса так и не устроила личную жизнь, как то не задалось. Ни мужа, ни детей у нее не было. Степан внимательно слушал, очень искренне улыбался, остроумно шутил. Рассказал что когда-то служил в МВД, потом на его глазах погиб товарищ, сказал что больше не смог. Ушел в самый обычный ЧОП. Но сейчас у него умерла бабка, оставив в наследство маленький дом, он хочет дом этот продать да и открыть свой маленький ЧОП, всю кухню он знает. Агнесса кивала в ответ. Степан после ужина проводил Аннессу на автобус, пожелал хорошей дороги. Он попросил телефон, поблагодарил за прекрасно проведённое время. Агнесса всю дорогу смотрела в окно, редкие огоньки далеких деревень. Неужели еще есть нормальные мужики ее возраста? И позвонит ли? Кто ж его знает?
Степан позвонил через три дня. Спросил разрешения может ли он приехать в ее поселок, и провести вместе время. Агнесса согласилась. Они гуляли по небольшому поселковому скверу, Агнесса пригласила на чай, потом Степан уехал. Через месяц он уже регулярно приезжал раз в неделю потомогал на огороде, пилить дрова, топить баню, починил завалявшийся забор. Марья Михайловна не могла нарадоваться. Неужели наконец Бог дал дочке женского счастья? Иногда Степан не отвечал на сообщения Агнессы сутками, сердце замирало от беспокойства, но потом он перезванивал, объяснял что на посту ему общаться строго запрещено. Агнесса успокаивалась, все вставало на свои места. А как иначе? Работает человек. Весть о том, что у Семена жена и двое маленьких детей, была получена весьма неприятно и неожиданно. Красивая, высокая молодая женщина со светлыми кудрями появилась на пороге дома Агнессы как гром средь ясного неба. Нашедшая в телефоне мужа сообщения, она популярно объяснила Агнессе кто она такая, где ее место и куда ей идти со своими чувствами. Марье Михайловне после визита Анны вызывали скорую. Весть о том, что училка английского загуляла с женатым в мгновение обнесла весь поселок. Агнессе Павловне все время казалось, что за спиной люди все время шушукаются, ей стыдно было смотреть в глаза, стыдно вести уроки. Казалось, все все знали и каждый осуждал. Степан звонить и приезжать перестал. Сама она позвонить или написать не решалась. Лишь выла в подушку каждую ночь. Через три недели, когда организм потихоньку научился дышать заново, Степан приехал. Его машина остановилась напротив калитки, простояла долго, потом уехала. Он не решился войти. После он приезжал еще несколько раз. Наконец приехав поздно вечером написал сообщение, выйди, нужно поговорить. Агнесса вышла.
- Сядь в машину, пожалуйста. Пять минут. Я очень прошу тебя.
Агнесса села. Они долго молчали.
- Почему?
- Не знаю, так получилось. Ты вроде мне сначала просто глянулась, поужинали, погуляли. И что такого? А потом... Не шла из головы и все. Глаза закрою, думаю. Утром проснусь, думаю. Позвонил. Ты думаешь, я скот какой, все время от жены гуляю? Да вот крест тебе, никогда такого не было. И с Анькой у нас уж сто лет холодная война. Здрасьте, до свиданья. Как дети, да что оплатить надо. Вот и вся семейная жизнь. Но я все равно никогда ей не изменял. А тебя увидел жить захотел. Понимаешь??! Жить!!! По настоящему! Не притворяться каждый день?!
- И что теперь? Агнесса слушала его со стеклянными глазами, губы дрожали. Мне люди в спину тычат, гулящая. Родителям говорю что ребенок на ушах на уроке стоит, а они слушают поджав губы. Вот вот сорвется у них, на себя посмотри.
- Ты моя хорошая...
- Что ты будешь делать?
- Не знаю...
Агнеса открыла дверь и вышла из машины.
- Постой! Агнесса! Постой!!
Она ушла, прикрыв за собой калитку. Он не решился бежать следом. Степан приезжал снова и снова. Они еще пытались говорить. В конце концов он сказал, что поговорил с женой и вскоре уйдет от нее. С детьми он разводиться не намерен, поэтому будет и помогать и заботиться и брать на выходные. Агнесса против его детей не возражала. Потом Анна попала в больницу, Степан говорил что она очень тяжело переживает новость о разводе. Потом сломала ногу. Потом у старшего сына случились неприятности в школе. Развод откладывался, раз, второй, третий. Потом выпускной у старшей дочери и институт, зачем сейчас такой стресс?? Год, другой, третий.. Анна несколько раз звонила и поносила Агнессу по чем свет стоит. Она лишь молчала в ответ. Агнесса вдруг осознала, что ничего не изменится никогда, никогда Степан от жены не уйдет. А она... Она уже согласилась быть женой по субботам. Быть второй. Согласилась быть училкой, крутящей роман с женатым. Лишь бы хоть кусочек своего счастья. Она наступала на горло своей гордости, совести и здравому смыслу, она сама так решила. Шли годы, сплетни по деревне постепенно улеглись, у людей появлялись более интересные темы для пересудов. Не стало Марьи Михайловны... Теперь ей шестьдесят один, ученики и пушистый Матвей, да Степан по субботам. Когда она успела пролететь, эта жизнь??? У Степана уже трое внуков, он довольно прикрякивал когда показывал фотографии. Он открыл свой ЧОП, хорошо зарабатывает.
- Я чую ты мне борща наварила?? Степан обливаясь потом снимал ботинки. Огромный, нажитый годами живот, очень мешал справиться со шнурками на ботинках.
- Сварила.
-Моя ты хорошая! Он чмокнул Агнессу в щеку. Ну накрывай стол! Как дела твои?
- Хорошо всё, учу. Рассаду высадила, грядок несколько вскопала.
- Умничка ты моя. А у меня вон спина не развивается. Ванюшку Катя привозила погостить. Вот наигрался называется вдоволь, старый. Ему все надо чтоб подбрасывали. Он хохочет. Радость дедова. А я и раз стараться, теперь разогнуться не могу.
Агнесса согласно кивала.
- Тут дело такое. Анька то на море с ними хочет. С Ванюшей с дочкой, с мужем её. Степан прихлебывая борщ внимательно смотрел на Агнессу.
- Езжай.
- Ну что ты? Хочешь я не поеду?
- Почему? Езжай.
- Обиделась?
- С чего мне обижаться? У меня ученики, кот, сад. Мне некогда обижаться или скучать.
- Правда?
- Конечно.
Они еще говорили, сидели на лавке у дома.
Степан засобирался домой.
- У меня просьба к тебе.
- Какая?
- Не приходи больше.
- Это что за новости такие? Ну хочешь не поеду я. Говорю же...
- Не в том дело.
- Опять дурь твоя бабская. Случилось что? Или обидел я тебя.
- Ничем ты меня не обидел. Не приходи и все. У тебя Аня хорошая. И всегда хорошая была. Это ты просто такой..
- Какой такой?! Степан покраснел, пошел пятнами. Что тебе все неймётся??? Уж лет то сколько а все устраиваешь какие то истерики. Думаешь нужна ты кому? В сорок не нужна была, а сейчас подавно! Дура! Вот что опять? Что?
Агнесса равнодушно смотрела на этого огромного, злого, самолюбивого мужика с потной шеей и огромной блестящей залысиной.
- Степ... Уходи. Пожалуйста.
Он зло хлопнул дверью.
- Сама позвонишь еще. Знаю! Не первый раз!
Агнесса равнодушно смотрела вслед. Нигде ничего не дрогнуло. Пусть уходит на всегда. Человек столько лет хаявший свою жену, столько лет пользовавшийся двумя женщинами, лишь бы ему было хорошо. Они же молчали!! А сейчас.. Сейчас ей хотелось смотреть в зеркале и не стыдится самой себя. Она не оставалась одна. У нее были ученики и Матвей. А еще у нее был кусок жизни, который очень хотелось прожить в гармонии с собой.