Специалисты, работающие с космическим зондом JUICE, сообщили о новой неполадке, которая, если не будет исправлена, может поставить крест на многолетней программе по изучению подледных океанов спутников Юпитера, нацеленной на поиски следов жизни.
Так что же на этот раз случилось с автоматическим зондом? Об этом как раз и поговорим в текущем материале. Итак, поехали.
Межпланетная станция и ее задача
Межпланетная станция JUICE была запущена в космическое пространство 14 апреля 2023 года и, согласно расчетам, должна подойти к Юпитеру и его спутникам к июлю 2031 года. При этом десять современных приборов должны тщательнейшим образом изучить внутреннюю структуру спутников и пространство вокруг Юпитера.
Ведь в системе Юпитера (которую также некоторые называют «солнечной системой в миниатюре») есть как минимум три кандидата, на которых вполне могут быть признаки биологической активности. Сейчас речь идет о спутниках – Европа, Ганимед и Каллисто.
И чтобы заглянуть под ледяные панцири этих лун, на зонде предусмотрен прибор под названием RIME (Radar for Icy Moons Exploration), который представляет собой радар с 16-ти метровой антенной.
По сути, это важнейший прибор, и как раз у него и возникла проблема. Все дело в том, что антенна представляет собой штангу, которая была сложена перед установкой на ракету. И вот пришло время ее развернуть, но на текущий момент антенна развернута всего лишь на треть от положенной длины.
Специалисты предполагают, что антенне мешает полностью развернуться заклинивший штифт, и у инженеров есть всего пару месяцев, чтобы попытаться решить эту проблему.
При этом говорится, что идей, как решить эту задачу, есть достаточно много. Например, предлагается развернуть зонд так, чтобы на это место падал солнечный свет, который по идее должен разогреть крепление и, таким образом, помочь освободиться штифту и полностью раскрыть антенну.
Кстати, ученым в некотором плане даже повезло, ведь в этом направлении смотрит видеокамера, так что инженеры могут вести визуальный контроль за процессом попыток раскрытия. Отмечается, что антенна все-таки выдвигается, но крайне медленно.
Это сохраняет надежду на то, что все-таки проблемы будут устранены, и миссия будет спасена, ведь без этого прибора ценность всей миссии будет кратно снижена.
Ну что ж, продолжим следить за развитием данной ситуации и рассказывать вам, дорогие подписчики, обо всем самом интересном. Спасибо за внимание!