Когда первые корабли европейцев прибыли в Новый Свет в XV и XVI веках, они столкнулись с двумя могущественными империями. На юге, вокруг высоких Анд, располагались инки. А в Мезоамерике находилась последняя из великих доколумбовых цивилизаций - ацтеки.
Но время, как и всегда, решает все. Многие империи поднимались и рушились в Новом Свете еще до контакта с Европой. Некоторые, такие как пуэблоны или миссисиппы на территории нынешних Соединенных Штатов, пали менее чем за столетие до прибытия Колумба.
Привет! Меня зовут Артур, я увлекаюсь историей и веду свой Телеграм-канал "Века Древних", где публикую фотографии древних артефактов и исторических мест. Мне интересно исследовать прошлое, делиться уникальными находками и рассказывать о культурных и археологических сокровищах со всего мира.
Собрать воедино эти потерянные цивилизации было нелегко. Например, мезоамериканская культура Теотиуакана в Мексике не оставила никаких письменных записей, и сегодня о ней молчат так же, как и в то время. Другие выжили только благодаря репутации, рассказам о потерянных культурах, которые сводили с ума захватчиков в поисках фонтана молодости или золота Эльдорадо.
Одной из таких культур была империя тольтеков, прямых предшественников ацтеков, которые почитали их как полубогов. Истории об их деяниях росли в рассказах и в конце концов превратились в легенды. Какова же правда об этих людях?
Некоторые вещи о тольтеках ясны. Они говорили на языке науатль, лингва-франка Мезоамерики, который также использовали ацтеки. Их столицей был город Тула в центральной Мексике.
Они явно взаимодействовали с майя, другой великой цивилизацией Мезоамерики, и тольтекская архитектура видна в великом городе майя Чичен-Ица. Слово "тольтек" означает "ремесленник" на языке науатль, именно так их называли ацтеки. Как они называли себя сами, мы понятия не имеем.
Но кем были тольтеки? Что в них было такого, что заставило ацтеков поклоняться им как фигурам из легенд?
Влияние тольтеков
Империя тольтеков правила центральной частью Мезоамерики между 900 и 1150 годами нашей эры. Известно, что они вели богатую религиозную жизнь, и их цивилизация отмечена широко распространенным поклонением самому ярчайшему из мезоамериканских богов - пернатому змею Кетцалькоатлю.
Как и ацтеки, они придавали большое значение своей культуре воинов, ценя силу и воинское мастерство. Как и ацтеки, они практиковали человеческие жертвоприношения на вершинах своих великих пирамид.
Ранние правители ацтеков, стремясь к легитимности, заявляли, что они являются потомками тольтеков. Империя ацтеков, основанная в районе озера Тескоко, находилась примерно в том же месте, что и тольтеки, и утверждение о прямой связи с этим великим народом придало бы ацтекам отраженную славу.
Поэтому ацтеки скопировали ряд культурных обычаев тольтеков, включая человеческие жертвоприношения и поклонение Кетцалькоатлю. Они считали тольтеков своими предшественниками и восхищались ими. Ацтекские правители даже посылали рабочих в разрушенный город Тула, чтобы извлечь оттуда скульптуры и предметы искусства.
Преувеличивать достижения тольтеков тоже было выгодно. Чем более великими были тольтеки, тем более великими должны были быть правители ацтеков, претендующие на происхождение от них. Таким образом, можно сказать, что сердце ацтекской культуры было скопировано и развито у народа, который умер за столетие до этого.
Цивилизация тольтеков
Отделившись от ацтекского культурных заимствований, можно узнать некоторые факты о тольтеках. Это была мезоамериканская культура, которая достигла известности в 750 году нашей эры после падения Теотиуакана, предыдущей власти в регионе.
Воинственное общество, которым управляли цари-жрецы, распространилось по полуострову Юкатан благодаря культу Кетцалькоатля. Их агрессия изменила облик Мезоамерики, принеся новую эру насилия и милитаризма.
Тольтеки были выдающимися мастерами и строителями и оставили множество монументальных сооружений. Они создали гигантские статуи, изящные металлические изделия, змеиные колонны, монументальные портики, резных животных и человекоподобных знаменосцев.
Однако тольтеки были не только завоевателями и активно торговали со своими соседями. Хотя их торговая сеть не была такого масштаба, как у могущественных (и более мирных) майя, сохранились свидетельства, что тольтеки вели торговлю даже с дальними соседями. В городе Тула были найдены морские раковины как тихоокеанских, так и атлантических видов, а также обнаружено несколько фрагментов керамики культур побережья Мексиканского залива.
Тольтеки торговали керамикой и обсидиановыми инструментами, но не они были источником богатства империи. Как воинственная культура, большая часть их богатства была получена за счет дани, а не торговли.
Религиозная жизнь тольтеков
Тольтеки были крайне милитаристским обществом, но двигателем их экспансионизма была религия. Подобно европейским крестоносцам, их война считалась священной.
Правители цивилизации тольтеков были также их первосвященниками, что стирало грань между религиозным и гражданским правлением. Большинство монументальных зданий в их городе Тула использовались для различных религиозных функций. Вокруг центрального сакрального участка располагались различные храмы, а также неизбежные мезоамериканские площадки для игры в мяч.
Сочетание современной археологии и традиций ацтеков позволяет нам даже увидеть, как выглядели эти религиозные воины. Они носили нагрудные пластины, головные уборы, мягкие доспехи и были хорошо вооружены.
В одной руке они носили небольшой щит. Они также были вооружены тяжелым изогнутым клинковым оружием, коротким мечом и "атлатлем" - оружием, специально предназначенным для метания дротиков с большой скоростью.
У цивилизации тольтеков было множество богов. Однако среди всех богов главными были Кетцалькоатль, Тлалок и Тескатлипока. Кетцалькоатль был самым важным богом из всех трех.
Тескатлипока, известный как "дымящееся зеркало", был своего рода братом бога Кетцалькоатля. В Туле было найдено только одно изображение Тескатлипоки. Тлалок был известен как бог дождя, ему поклонялись в Теотиуакане. Поскольку тольтеки были преемниками культуры Теотиуакана, они также поклонялись богу дождя.
Изображения других богов тоже были найдены в Туле, но религия тольтеков основывалась на этих трех. Хотя тольтеки не создали Кетцалькоатля, их почтение к этому богу способствовало распространению культа.
Многие свидетельства в Туле говорят о религиозных практиках тольтеков, в первую очередь о человеческих жертвоприношениях. На западной стороне главной площади находился стеллаж для черепов под названием "тсомпантли". Черепа и головы принесенных в жертву жертв помещались на этот стеллаж для демонстрации.
Внутри "сожженного дворца" в центре Тулы находились три характерные лежащие статуи, известные как "чак мооль". У возлежащих фигур были чаши, в которые помещалось сердце человека.
В Туле также были найдены изображения больших орлиных сосудов или "куаушикалли", которые, как считается, использовались для хранения человеческих жертвоприношений. Они использовались в основном для приношения человеческих жертв, чтобы угодить своим богам.
Превращение в легенду
К сожалению, то, что произошло с культурой тольтеков, остается загадкой. Цивилизация пришла в упадок к 1150 году нашей эры, и Тула была в конце концов заброшена, а затем сожжена дотла.
Сгоревший дворец был одним из важных церемониальных центров, названных так из-за найденных там обугленных кусков дерева. Но очень мало информации о том, кто и по какой причине сжег Тулу. Ацтеки хранят молчание по этому поводу, предпочитая приукрашать падение своих героев.
Один из вариантов: поскольку тольтеки были известны как жестокие и агрессивные люди, существует вероятность того, что соседние государства или племена могли нанести ответный удар. Кроме того, ряд историков считает, что это могло быть результатом внутренних раздоров или гражданских войн.
С утратой культуры тольтеков в регионе образовался вакуум власти, который подготовил почву для возвышения ацтеков. Стремясь к подражанию и заимствованию традиций своих предшественников в Мезоамерике, истории о тольтекских царях-жрецах и могучих воинах перешли в легенды.
Почему ацтеки поклонялись тольтекам? Потому что они хотели быть такими же.
Если вам было интересно, подписывайтесь на мой канал @agesofancients.
Там я делюсь фотографиями древних артефактов и исторических мест, сопровождая их познавательными описаниями и уникальными деталями.