Один из известных призраков земли Новгородской - таинственная женщина в белом, предположительно, графиня Орлова-Чесменская. Да, та самая, единственная дочь и наследница знаменитого Алексея Орлова, камер-фрейлина императрицы.
Призрак неоднократно являлся смотрителям музея-усадьбы в Витославлицах. Работники утверждают, что дама в белом бродит по коридорам и издает жалобные стоны. Дух явно мается и страдает. Что совсем не удивительно, ибо по легенде графиня была похоронена еще живой.
Эту усадьбу, прозванную "Уединение", Орлова-Чесменская приобрела в 1828 году, уже на закате своей жизни.
Еще будучи совсем юной, Анна удивила весь свет, отказавшись от замужества. Она отвергла лучших женихов и предпочла светской жизни уединенную полумонашескую, в качестве духовной дочери архимандрита Юрьева монастыря Фотия.
Она последовала за ним, когда архимандрит впал в немилость у Николая I и в Москву его больше не пускали. Графиня переехала в Новгород на постоянное место жительства.
Конечно, общественность ее не щадила. Пушкин писал о ней:
«Благочестивая жена, душою Богу предана, а грешной плотию — архимандриту Фотию»
Есть ли в этом зерно истины, или то просто злые языки? Но как бы то ни было, Анну начинаешь лучше понимать...
Графиня была очень богата и щедра. На ее деньги были построены Крестовоздвиженский собор, новые братские корпуса и колокольня. Анна и Фотий заказали колокольню у Растрелли. По его замыслу она должна была стать выше Ивана Великого в Москве. Но Николай I не мог с этим смириться и вычеркнул один этаж. Хорошо, вообще стройке не воспрепятствовал.
Графиня пережила Фотия совсем ненадолго, и после скоропостижной смерти была похоронена рядом с ним. Поговаривают, что руку к этому приложил новый игумен Юрьева монастыря Мануил. Он испугался, что Анна перестанет спонсировать монастырь и изменит завещание. Анна завещала монастырю огромную сумму. Он дал ей яд в причастии и графиня скончалась.
Когда много лет спустя, уже при советской власти, в разгар антирелигиозной политики, могилы Фотия и Орловой были раскопаны, стало понятно, что Анна в момент погребения была еще жива. Ее тело находилось в неестественном положении.
Автор растиражированной истории отравления писал:
«оказались в странном положении: одно плечо лежало выше другого, руки разбросаны, седые волосы растрепаны, черное платье на груди порвано в клочья. Не оставалось сомнений, что Орлова просыпалась в гробу. Видимо, Мануил дал ей в причастии крепкое снотворное, приняв его за яд».
Останки и Фотия и Анны, вместе с мощами новгородских святителей, выбросили на свалку. Местным жителям пришлось тайно перезахоронить их, скрыв могилу от нового надругательства.
Что тут легенда, слухи и вымысел а что истина? Если легенды правдивы хоть бы отчасти, то местным жителям еще повезло, что дух только скорбит, а не пытается мстить потомкам. Как известно, общество само порождает своих монстров.