На сей раз у меня в кабинете оказалась совсем молоденькая девушка. Я даже сдуру задал ей бестактный вопрос:
– Простите, а сколько Вам лет?
– Не волнуйтесь, совершеннолетие справила, – ничуть не смутилась клиентка. – Мне девятнадцать.
– Что же привело столь юную особу к частному детективу? В этом возрасте людей обычно волнует только любовь.
– Именно она меня к Вам и привела. Я хочу выйти замуж.
Последние слова девушки были настолько неожиданными, что я ляпнул вторую глупость:
– За меня?
– Конечно же, нет! – воскликнула клиентка.
– В каком смысле? – я даже слегка обиделся. – По-Вашему, со мной к алтарю идти нельзя? Между прочим, давным-давно, когда Вас ещё и в проекте не было, одна дама, не к ночи будь помянута, как-то проделала такое[1].
– Я имею в виду, что Вы для меня уже слишком старый. Вам нужна тётенька, годящаяся мне в матери.
– У нас ничья по сказанным бестактностям, 2:2. Предлагаю не обижаться и перейти к делу. Так за кого Вы так хотите выйти замуж, что пришли ко мне? И, кстати, почему ко мне? Я сыщик, а не сваха.
– Сваха мне не нужна. Как Вы верно заметили, у меня уже есть кандидат в женихи. Только он никак не решится мне сделать предложение. Я хочу, чтобы Вы помогли мне подтолкнуть его к этому.
– Как Вы себе это представляете? – изумился я.
– Ну, подумайте. Включите логику. В конце концов, кто из нас специалист по разрешению сложных ситуаций: Вы или я? – капризно протянула девица.
Её грубая лесть настолько была приятна моему тщеславию, что мне пришлось проглотить готовый сорваться с уст сарказм: «При помощи паяльника можно и без логики уговорить кого угодно».
– Хорошо. Давайте подумаем. Можно, например, подделать тест на беременность. Маркером нарисовать вторую полоску. Тогда он, как честный человек, обязан будет на Вас жениться.
– Можно и маркер не использовать, – добавила вошедшая в кабинет Белла. – Просто в середине цикла сделать тест на овуляцию, там проявятся те же две полоски, а на тесте ведь не написано, что именно он определяет.
– Не вариант, – отмела наше предложение клиентка. – Долго врать о своём «положении» я не смогу. Рано или поздно придётся предъявить ребёнка. А где его взять?
– Сообщить, что случился выкидыш, – не смутился я. – Так бывает.
– Тогда придётся ехать в больницу, где врачи сразу поймут, что никакого выкидыша нет.
– Можно одолжить ему много денег. А через некоторое время предложить выбор: «Или отдавай долг, или женись».
– У меня нет много денег.
Повисло молчание. Я понял, что фантазия меня подвела, больше идей у меня не было. Вдруг Верабеллу осенило. Она воскликнула:
– А что, если нам заставить его при помощи ревности?
– Это как?! – хором спросили мы у неё.
– Очень просто. Пусть какой-нибудь мужчина на его глазах сделает Вам предложение руки и сердца. Если жених Вас действительно любит, то вряд ли захочет отдать Вас сопернику.
– Где же я найду мужчину? – снова заартачилась девушка.
– Ну, допустим, роль соперника могу сыграть и я, – ответил я. – Ваш жених ведь не знаком со мной, так что ничего не должен заподозрить.
– Вы же слишком стар для меня, – завела ту же песню она.
– Вам-то какая разница? Вам же не надо соглашаться на самом деле. А для него это будет лишним ударом по самолюбию, если невесту у него уведёт старый перечник, с которого уже песок даже не сыплется, поскольку лет десять назад всё уже высыпалось.
– Ну, хорошо. Давайте попробуем, – нерешительно произнесла девушка.
– Звоните парню и назначайте встречу. И представьтесь, пожалуйста. А то глупо получится, если я хочу взять Вас в жёны, но даже не знаю имени потенциальной супруги.
– Ольга. А Вас Михаил зовут. Я прочитала в объявлении.
Ровно через час мы сидели за столиком в кафе «Шоколадница» и ждали молодого человека. Буквально через пару минут (парень оказался пунктуален, как немец) Ольга сказала:
– Он вошёл. Остановился в дверях. Смотрит на нас.
Я решил сделать спектакль максимально эффектным, поэтому поднялся со своего места, подошёл к девушке, встал на одно колено и громко произнёс:
– Оленька, любимая, я долго размышлял во время бессонных ночей и пришёл к выводу, что люблю тебя больше всего на свете, больше самой жизни, не могу и не хочу расставаться с тобой ни на минуту. А ещё я абсолютно уверен, что мне нужна ты, а тебе нужен я, мы подходим друг другу, как Ромео и Джульетта, как Тристан и Изольда, как Шрек и Фиона. Так зачем нам тянуть дальше? Выходи за меня замуж.
Повисла пауза. Я мельком поглядывал в сторону выхода. Парень, для которого всё это затевалось, стоял как вкопанный и не собирался ни подходить к нам, ни что-то отвечать, ни устраивать скандал. Неужели всё оказалось напрасно? Или он не любит ту, что так отчаянно хочет стать его женой?
Однако, я зря в нём сомневался. Постояв немного и осмыслив ситуацию, молодой человек быстрым шагом подошёл к нам, взял Ольгу за руку и сказал, обращаясь ко мне:
– Вы подходите друг другу, как Гондурас и Гваделупа. За каким чёртом ей выходить за тебя замуж? Чтобы было кому похоронить престарелого муженька? Найдёшь себе другую идиотку, уже не верящую, что хоть кто-нибудь её в жёны возьмёт. Для такой и сморчок – принц. И, кстати, Оля не свободна, у неё уже есть супруг.
– Вообще-то у меня нет супруга, – робко вставила девушка.
– Пока нет, – не смутился парень. – Но скоро будет. Прямо отсюда мы идём с тобой подавать заявление в ЗАГС. Ты согласна стать моей женой, дорогая?
– Конечно, дорогой.
И они покинули кафе прямо так, как стояли передо мной, держась за руки. А я, несмотря на хамство Олиного жениха, не обиделся на него. Ведь это был просто спектакль, и он удался. Во всех смыслах этого слова.
[1] Михаил вспоминает свой брак с Надеждой Кудрявцевой, она же актриса Авдотья Макарова (см. сериал «Лестница в небеса»).