Даргавс — самая посещаемая и мистическая достопримечательность Северной Осетии. Даргавский склеповый могильник сильно отличается от православных кладбищ. Гиды представляют туристам некрополь, как «город мертвых». Издалека и правда кажется, что по склону горы вниз спускаются светло-желтые домики безлюдной деревушки. Но это склепы, где нашли вечный покой целые поколения горцев. На первый взгляд — склепы одноэтажные, но каждая из усыпальниц состоит из нескольких ярусов и вмещает в себя до сотни захороненных останков.
Таким образом, в некрополе покоится около 10 тысяч человек. Причем многие гробы выдолблены по фигуре и сделаны в форме лодки, хотя поблизости нет моря. Это связано с поверьем, будто после смерти умерший должен переплыть реку забвения, чтобы попасть в царство усопших.
Через окошки внутри усыпальниц можно увидеть полностью сохранившиеся скелеты, потому что тела мумифицировались из-за сквозных ветров. В гробницах хранятся и вещи, в том числе привозные: восточные ткани, русская стеклянная посуда, табакерки, грузинская и дагестанская керамика.
На одной из усыпальниц начертано обращение к потомкам: «С любовью смотрите на нас. Мы были такие, как вы, вы будете такие, как мы».
Ищите женщину
Существует несколько легенд, объясняющих появление в Даргавсе "Города мертвых". Одна из них гласит, что в селение неизвестно откуда пришла девушка невиданной красоты. Все мужчины бросили свои семьи, оставили дела и начали биться друг с другом за право взять девушку в жены. И в дуэлях за красавицу погибло несколько человек. Чтобы разрешить спор, незнакомку отвели на совет старейшин. Но и у стариков, многим из которых давно перевалило за 70 лет, заблестели глаза при ее виде. Они начали спорить друг с другом, забыв приличия. В конце концов женщины селения решили остановить этот хаос: они потребовали изгнать незнакомку, объявив ее ведьмой.
Но мужчины не хотели отдавать красавицу кому-либо и после долгих размышлений решили убить девушку, чтобы она была доступна только Богу. Однако после ее смерти на поселок обрушилась эпидемия чумы. Когда умерших начали закапывать в землю, она не принимала останки, а выбрасывала их на поверхность. Поэтому оставшиеся в живых начали строить склепы, где и хоронили усопших.