Слоны — самые большие наземные животные в мире, но азиатский слон меньше своего двоюродного брата, африканского слона . Этот вид встречается по всей Юго-Восточной Азии, в основном в лесных районах Индии . Они классифицируются как находящиеся под угрозой исчезновения и являются жертвами браконьерства из-за их бивней и кожи.
- У этих слонов на конце хобота есть отросток, похожий на палец, который позволяет им поднимать предметы.
- Слоны считаются одними из самых умных животных, так как они способны использовать инструменты и проявлять горе и сострадание.
- У азиатских слонов в хоботе может быть около 60 000 мышц.
- Эти слоны — общительные животные, образующие матриархальные группы.
- Эти слоны занимают центральное место во многих индуистских верованиях.
Есть три подвида азиатских слонов с тремя отдельными научными названиями . Подвиды сгруппированы по расположению и размеру. Все они имеют научное название Elephas maximus . В греческой лингвистике « слон » относится к рогатому или рогатому зверю. На латыни «ele» означает «арка», а «phant» — «большой». Максимус также означает большой. Шри -ланкийский слон , Elephas maximus maximus , является самым большим из азиатских слонов и является родным для Шри-Ланки . Суматранский слон , Elephas maximus sumatranus, родом с крошечного острова Суматра и является самым маленьким из подвидов. Наконец, индийский слон , Elephas maximus indicus , имеет самый большой ареал и является родным для континентальной Азии.
Некоторые ученые предполагают, что карликовые слоны Борнео могут быть подвидом этих слонов. Если это так, то они будут самыми маленькими из всех подвидов. Однако карликовые слоны Борнео имеют другие пропорции и более круглые лица, чем азиатские слоны. Они также более послушны.
Хотя они меньше своих африканских собратьев, азиатские слоны по-прежнему являются огромными млекопитающими. Они имеют высоту от 6,6 до 9,8 футов, причем самый крупный вид - шри-ланкийский сорт. Эти слоны могут весить от 2,25 до 2,5 тонн, что немного больше джипа. Обычно они серые или коричневые. Эти слоны имеют светло-розовые пятна депигментации вокруг ушей и морды. Считается, что они варьируются в зависимости от диеты и генетики. Молодые азиатские слоны покрыты тонкой рыжей шерстью, которая с возрастом темнеет.
Возможно, их самая замечательная особенность — длинный хобот. На конце хобота слона есть одна мышца, похожая на палец (у африканских слонов их две). Их хобот содержит около 60 000 мышц и идеально подходит для изучения окружающего мира с помощью обоняния и осязания. Азиатские слоны также имеют маленькие округлые уши, которые помогают регулировать температуру их тела.
Не у всех азиатских слонов есть бивни. У некоторых самцов есть выступающие бивни, а у самок их нет. Некоторые самцы имеют меньшее разнообразие бивней, называемых «каштановыми».
Самым большим известным азиатским слоном был слон-бык по имени Раджа Гадж . Он был ростом 11 футов, что на 2 фута выше среднего слона. В последний раз Раджу Гаджа видели в национальном парке Бардия в 2007 году. В то время ему было около 70 лет.
Есть много различий во внешности между азиатскими и африканскими слонами. Азиатские слоны меньше, чем их более известные собратья из Африки . У них два купола на макушке, тогда как у африканского слона один округлый купол. У азиатских слонов более гладкая кожа, более прочные хоботы и один-единственный «палец» на конце хобота. Напротив, у африканских слонов грубая кожа, более мягкие хоботы и два «пальца» на конце хоботов, что позволяет им лучше манипулировать объектами, чем азиатские слоны.
Азиатские слоны и африканские слоны никогда не встретятся в дикой природе, так как их ареалы не пересекаются. Африканские слоны обитают в Западной и Центральной Африке, а азиатские слоны обитают в Индии , Юго-Восточной Азии, Суматре и Шри-Ланке .
Слоны-самцы большую часть своей жизни ведут одиночный образ жизни. Самки живут матриархальными группами, называемыми стадами. Эти стада возглавляет одна слониха. Обычно она самая старшая в группе и ведет их по знакомым тропам в поисках еды и воды. Эти стада самок могут насчитывать до 20 особей.
Эти слоны путешествуют в сумерках и на рассвете и бездельничают в дневную жару. Они не территориальны. Слоны могут общаться друг с другом, используя низкие звуки, которые люди не могут слышать. Эти звуки могут предупредить других слонов на расстоянии до 2 миль.
Эти слоны наслаждаются водой и используют свои хоботы, чтобы обрызгивать себя водой и грязью. Эта практика помогает защитить их кожу от вредителей. Некоторые участки их кожи тонкие и чувствительные, а другие имеют толщину до дюйма. Из-за большого количества нервов в коже слонов кожа чувствительна, а грязевые ванны обеспечивают столь необходимую защиту.
Эти виды слонов встречаются в Индии и Юго-Восточной Азии. Когда-то они простирались на север до реки Янцзы, но их ареал неуклонно сокращается. Они считаются лесными животными, но им также нравятся леса с небольшими участками пастбищ. Эти переходные районы, где встречаются леса и пастбища, обеспечивают слонов богатым разнообразием растений.
Эти слоны мигрируют в пределах своего просторного домашнего ареала. Они совершают сезонные миграции. Люди часто нарушают миграционные пути, по которым давно шли азиатские слоны.
Как и все виды слонов, эти слоны являются травоядными. Их рацион состоит из корней, травы и коры деревьев. За один день некоторые слоны могут съесть до 300 фунтов пищи. Поскольку им нужно потреблять огромное количество пищи, они тратят около 3/4 своего дня на ее поиски. Слоны должны потреблять такое большое количество пищи, потому что их тела могут перерабатывать только около 44% пищи, которую они съедают. Они должны пить воду не реже одного раза в день, поэтому всегда находятся рядом с источником воды.
Стада этих слонов также любят выращивать сельскохозяйственные культуры, такие как бананы и тростниковый сахар. Эти стада могут стать разрушительной силой для фермеров, если кто-то решит посягнуть на их посевы.
В неволе диета азиатских слонов адаптирована к их конкретным потребностям. Их кормят спорадически в течение дня, чтобы точно имитировать частоту кормления, которую они бы кормили в дикой природе. Слоны в неволе обычно едят тюки сена, гранулы люцерны и овсяные отруби. Они также едят свежие фрукты и овощи, такие как сладкий картофель, морковь и яблоки.
У этих слонов мало естественных хищников. Поскольку они являются одними из самых крупных наземных животных , у хищников мало стимулов пытаться убить взрослого слона. Иногда тигры охотятся на более молодых азиатских слонов меньшего размера.
Люди представляют наибольшую угрозу для азиатских слонов. Косвенно вырубка лесов влияет на места обитания слонов и пути их миграции. Леса вырубаются, чтобы освободить место для новых сельскохозяйственных угодий, что сближает слонов с людьми. Конфликты между слонами и людьми возникают, когда слоны бродят по их территории и обнаруживают, что ее заменили сельскохозяйственные угодья.
Хотя браконьерство на диких слонов является незаконным, эта деятельность, тем не менее, сыграла роль в сокращении популяции азиатских слонов. На слонов охотятся из-за их слоновой кости, которая представляет особую угрозу для слонов-самцов, в то время как на обоих полов слонов охотятся из-за их кожи, которая используется для изготовления украшений.
Молодых слонов иногда вывозят из дикой природы для туристической индустрии. В юном возрасте их обучают ездить верхом и выступать перед туристами.
Самки слонов рожают каждые 3-8 лет. Слоны-самцы, называемые быками, обычно становятся отцами своего первого ребенка после 30 лет, в то время как самки становятся плодовитыми в подростковом возрасте. Самцам требуется больше времени, чтобы стать достаточно сильными, чтобы конкурировать с другими самцами за самок, поэтому им требуется так много времени, чтобы иметь возможность спариваться.
Самки слонов, называемые коровами, имеют самый длительный период беременности среди всех животных. Их молодые рождаются через 22 месяца и весят до 350 фунтов. Иногда рождаются два теленка. Вскоре после рождения телята могут сосать грудь. Интересные факты о структуре стада азиатских слонов заключаются в том, что о детенышах заботятся все самки слонов в стаде, которых называют «тетушками». Их отлучают от молока через шесть месяцев, но они остаются привязанными к матери гораздо дольше, иногда до тех пор, пока не родится еще один детеныш. Телята мужского пола покидают стадо, как только достигают половой зрелости. Телята женского пола будут жить со стадом неопределенное время.
Азиатские слоны находятся под угрозой исчезновения из-за потери среды обитания, фрагментации среды обитания и браконьерства. Недавние подсчеты населения показали, что в дикой природе осталось менее 50 000 особей.
Из-за этого экологического и человеческого давления популяция азиатских слонов значительно сократилась. За последние 75 лет они потеряли более 50% своей численности. Азиатские слоны находятся под угрозой исчезновения, и было предпринято много усилий по сохранению различных видов азиатских слонов. Индийская разновидность — самая многочисленная и широко распространенная из подвидов.
Около трети всей популяции азиатских слонов содержится в неволе. Большинство этих слонов живут в Мьянме , Индии и Таиланде . Эти слоны в неволе в основном используются в туристической индустрии в этих местах.
Многие зоопарки в США имеют азиатских слонов для посещения посетителями и имеют соответствующие планы сохранения, чтобы помочь сохранить виды азиатских слонов. Среди этих зоопарков Смитсоновский национальный зоопарк в Вашингтоне, округ Колумбия, и зоопарк Баттонвуда в Массачусетсе.
Похожие животные
- Африканские лесные слоны: они бродят по густому густому лесу с легкостью, которой не могут достичь их более крупные родственники. Но какие еще отличия отличают их от их африканских собратьев? Узнайте здесь.
- Африканские слоны Буш: Чрезвычайно общительные и общительные, эти гигантские млекопитающие предпочитают бродить по открытой саванне. Узнайте все, что нужно знать о самых больших наземных млекопитающих на планете.
- Слон против мамонта: как они эволюционировали? Насколько тесно они связаны? Где они жили? Узнайте ответы на эти и другие вопросы здесь.
