- Повесть "Семейная реликвия" часть 5
****
Забота о ребенке помогала Нине справиться с депрессией. Молодая мать постоянно занимала себя чем-то, только бы не остаться наедине с мыслями о погибшем муже. Было тяжело, но спасала Катенька - она так мило улыбалась и агукала, что Нина сразу забывала о плохом.
И все же накануне похорон Нина запаниковала: из рук все стало падать и биться, еда на плите пригорела, а в ванной чуть не случился потоп. Сконцентрироваться на чем-то не получалось - Нина металась по квартире хватаясь то за одно, то за другое. Сердце билось так, что казалось готовится выскочить из груди, а руки леденели от одной мысли о завтрашнем дне. Ночь прошла тоже беспокойная и бессонная. Чуть только забрезжил рассвет, Нина вскочила с постели и подбежала к окну.
Дымчатые облака плыли по небу, будто огромные корабли, загораживая собой солнце. Нина открыла окно. В распахнутую створку ворвался свежий ветер, пронизанный запахами молодой листвы. Немного постояв у окна, Нина почувствовала нервный озноб и вернулась в комнату. Она не находила себе места и не могла собраться с мыслями. Скинула ночную рубашку и оделась в приготовленную с вечера одежду. Услышав тихое кряхтение Кати, кинулась к ней - малышка спала в своей кроватке, обиженно надув губки. Нина склонилась, ласково провела ладонью по пухлой щечке ребенка и Катя, почувствовав прикосновение матери, тут же улыбнулась во сне. Полюбовавшись на дочь, мать опять задумалась о своем и почувствовала холод во всем теле. Необходимо было согреться. Она накинула на плечи шерстяную клетчатую шаль, и направилась в кухню заварить чай и приготовить для гостя сырники. Волнение и панический страх не отпускали. "А вдруг меня на кладбище кто-нибудь узнает? Ведь там могут быть Сережины коллеги по работе."
Нина вспомнила двух приятелей мужа, с которыми он все же успел ее познакомить. Они приходили в гости и обсуждали на кухне какой-то новый проект. "Наверняка они будут на похоронах. Как бы скандала не вышло. Ведь не зря Сережа так тянул с представлением меня родне".
Пальцы рук внезапно стали ледяными. Девушка налила себе чаю и стала отпивать маленькими глоточками горячий ароматный напиток, обхватив чашку обеими руками. Теплая керамика приятно согревала пальцы.
"Я постараюсь быть незамеченной. Главное, что я буду там...".
Из комнаты раздался громкий плач Кати. Нина отставила в сторону чашку, побежала к ребенку и, взяв на руки, стала успокаивать.
- Ну что ты, доченька? Чего испугалась? Мама рядом, никуда не уходит. Сейчас молочка тебе даст.
Она накормила ребенка, переодела и, опять взяв на руки, прижала к себе.
- Скоро приедет дядя Коля и покатает нас на машине. Тебе понравится этот дядя. Он добрый.
Покачивая на руках малышку, Нина ходила по комнате, и каждый раз вздрагивала, оборачиваясь к окну, прислушиваясь к шуму проезжающих автомобилей.
Николай приехал к десяти утра. Увидев ребенка на руках Нины, грустно улыбнулся и кивнул.
- Все правильно. Пусть тоже простится с отцом.
Нина смутилась и пожала плечами:
- Мне просто не с кем ее оставить. Она совсем маленькая.
Дядя Коля протянул коробку с печеньем курабье:
- Полагаю, что еще рано ехать и мы вполне успеем чайку попить. - Он внимательно посмотрел на бледное осунувшееся лицо Нины, и заметив черные круги под глазами ахнул:
- Я что-то не понял, мамаша. Почему такой вид ужасный? Ты что, совсем не спишь и не ешь?
- Наверное, нервничаю...
Девушка смущенно улыбнулась и провела мужчину в кухню. Затем уложила ребенка в кроватку и вернулась к гостю. Тот с интересом оглядывал кухню:
- Молодец! Чисто и уютно! Хорошая ты хозяюшка, Нина. Катюхе с тобой очень повезло!
У Нины немного спало напряжение, и она улыбнулась:
- Не знаю, дядя Коля, но я буду очень стараться. - Она вдруг заметила на кафельном полу рядом с плитой несколько просыпанных на пол таблеток снотворного, и изменилась в лице.
Дядя Коля перехватил ее взгляд, но промолчал, внимательно глядя на девушку.
Нина трясущейся рукой налила свежезаваренный чай в чашку и пододвинула гостю. Затем откинула льняную салфетку с тарелки с сырниками и открыла пачку печенья.
Мужчина отпил глоток чая и довольно улыбнулся:
- Очень вкусный и ароматный. Давно такой не пил. - Он поцокал языком. - Какая ты умница!
- Угощайтесь, сырники у меня всегда вкусные получаются. - Нина пододвинула Николаю креманку с земляничным вареньем.
- А ты? Почему ты не ешь? - Удивился мужчина, накладывая себе сырников.
- Мне не хочется... я потом.
- Что?! - Нахмурился дядя Коля и отодвинул от себя тарелку. - Тогда и я не буду.
Нина растерялась, ей совсем не хотелось есть, а гость выжидающе смотрел на нее.
Нина сдалась:
- Ну хорошо. Один поем.
Мужчина рассмеялся:
- Ну уж нет. Один за себя и один за Катюху. Ты что, мать, хочешь без молока оставить ребенка? Хочешь-не хочешь, а ради дочери должна.
Нина, давясь, стала есть сырники, запивая чаем.
А дядя Коля с удовольствием доел оставшиеся и, отодвинув пустую тарелку, с тоской в голосе произнес:
- Эх, давно я так вкусно не завтракал. Убегаю на работу всегда чуть свет, пока все еще спят. Приходится бутербродами перебиваться на ходу.
Он посмотрел на наручные часы и постучал по ним указательным пальцем.
- Пора. Катюха собрана? Ну там пеленки, молоко, воду...
- Да, конечно. Сумка со всем необходимым уже в прихожей. - Нина вскочила из-за стола и побежала за ребенком. Она нервно озиралась по сторонам, боясь что-то забыть.
Дядя Коля взял Катю на руки и первым вышел из квартиры. Нина закрыла дверь на ключ, и они спустились на лифте вниз. В машине девушка попросила таксиста:
- Дядя Коля, мы мимо метро ведь будем проезжать? Там бабушки всегда с цветами стоят, остановите?
Николай хмыкнул.
- Я уже позаботился об этом, Нина. В багажнике тюльпаны лежат. Я их правда не покупал, а срезал у себя под окнами. Сам выращиваю. Пойдет?
Нина благодарно улыбнулась таксисту:
- Да, но мне неудобно. Почему вы так беспокоитесь о нас?
Мужчина замолчал на мгновение, а потом тихо сказал:
- Да потому что с любым может случиться несчастье. Пять лет назад я сам попал в серьезную аварию, практически в такую же, как твой муж. - Он медленно провел ладонью по лицу и тяжело вздохнул. - Я ведь когда привез тебя туда и увидел это месиво, сразу вспомнил свой случай. Тогда чудом выжил один я, и первая мысль была о детях. Кто о них позаботится? Вот и пришел к тому, что если выживу, то никогда не пройду мимо тех, кому нужна помощь. Ведь когда делаешь добро, то есть вероятность, что и нашим близким оно вернется, пусть даже через чужие руки.
- Спасибо вам, дядя Коля. Я ваше добро никогда не забуду!
Мужчина грустно усмехнулся, но ничего не сказал. Остаток пути ехали молча. Каждый думал о своем. Катенька сладко посапывала на руках матери.
- Ну вот, приехали. - Произнес, наконец, дядя Коля и показал на кованые, выкрашенные в черный цвет, ворота кладбища.
Нина засуетилась, собираясь выйти из машины, но Николай остановил ее.
- Погоди, не спеши. Я пока пойду посмотрю. Может пока еще не привезли...
Он выскочил из машины и сделал несколько шагов к воротам.
И тут Нина вдруг увидела подъезжающие черный катафалк, легковые автомобили и автобус с табличкой "Ритуальный кортеж". Она вся сжалась и побледнела от напряжения.
Из автомобилей выходили мужчины в строгих темных костюмах и несколько дам. Остальные спустились из автобуса. Нина видела, как из катафалка вынесли гроб с венками, а мужчины окружили пожилую даму в черном траурном одеянии, о чем-то с ней тихо переговариваясь. Потом все медленно двинулись на территорию кладбища.
Женщина шла, совершенно потерянная. Черный гипюровый платок постоянно сбивался, обнажая пряди серебристых волос. Нина сразу догадалась, что это и есть мать Сережи. Передвигалась женщина будто тень. Ее поддерживали с обеих сторон две дамы. Кто-то из мужчин нес портрет Сережи. Женщина, увидев портрет вскрикнула и качнулась...
- Нет... Не верю...
Нине тоже внезапно стало дурно. Она зажмурила глаза и тяжело задышала. Николай и сам заметил процессию и вернулся к своей машине. Увидев Нину в полуобморочном состоянии Нины, тут же сел в машину, достал из бардачка бутылку минералки и протянул ей.
- Может, не стоит тебе идти? Как бы опять плохо не стало. - Он с тревогой смотрел на девушку.
Нина глотнула воды и постепенно стала приходить в себя. Траурной процессии рядом уже не было. Она уложила спящую Катю на сиденье, укрыла шерстяной шалью и вышла из машины.
- Я пойду. А вы за Катей присмотрите, пожалуйста. - Нина направилась к воротам кладбища.
- Постой! Цветы!
Николай вышел из машины, кинулся к багажнику и достал оттуда букет ярко-красных нежных цветов.
- Держи.
Нина взяла цветы и медленно пошла в сторону удалявшейся процессии. Ноги подкашивались и заплетались. Она несколько раз споткнулась об камни, но по-прежнему не смотрела под ноги. Глаза Нины были устремлены на видневшуюся вдалеке толпу.
Подойдя поближе к процессии, она встала в стороне и смотрела замерев. Слезы подступили к горлу и душили. Нина видела, как опускают гроб, и как женщина в траурном одеянии схватилась за сердце. Ей дали выпить воды и отвели от могилы. Женщина не плакала. Казалось, она уже выплакала все слезы. Она растерянно смотрела по сторонам, будто ища кого-то. В какой-то миг их глаза с Ниной встретились. Женщина пронзительно смотрела на девушку, но в этот момент кто-то ее окликнул и отвлек разговором. Нина спряталась за памятником одной из могил. Сердце стучало в бешенном ритме и ноги вмиг стали ватными. От страха быть обнаруженной Нина зажмурила глаза.
***
Продолжение
Предыдущая часть
Начало
