Матильда Кшесинская родилась в 1872 году в Лиге, в тогдашней Польше, в семье музыканта и балерины. С детства она увлекалась танцами, и в 1890 году она была принята в Императорский балет в Санкт-Петербурге.
Кшесинская быстро стала известной благодаря своей талантливой игре и неповторимому стилю танца. Она была одной из немногих балерин, которые могли танцевать "пас-дэ-де" - сложное и высокохудожественное исполнение балетной пары.
В 1902 году Кшесинская была назначена балетмейстером в Императорском балете, что сделало ее первой женщиной в России, занимающей эту должность. Она создала множество постановок и работала с такими знаменитыми балетмейстерами, как Мариус Петипа и Михаил Фокин.
Одним из наиболее известных танцевальных произведений, созданных Кшесинской, был балет "Шопенана", который был посвящен жизни и творчеству композитора Фредерика Шопена.
Матильда Кшесинская продолжала работать в Императорском балете до 1917 года, когда Российская революция привела к его распаду. После этого она эмигрировала во Францию и продолжала работать в качестве танцовщицы и балетмейстера.