После завтрака Брайан направился к могилам, а я малодушно осталась в поместье.
- Томас. - Я позвала дворецкого. - Ты не мог бы найти мне телефон Роберта Флата?
- Конечно, госпожа, но думаю, что поговорить у вас сейчас не получится - по имеющимся у меня данным он сейчас в университете.
- Конечно. - Согласилась я, раздосадованная своей глупостью. - Спасибо.
- Если хотите, я могу связать вас с его семьей, и вы сможете попросить их передать, чтобы ваш друг вам позвонил.
- Не думаю. Я не знаю его семью. Лучше дождусь зимних каникул.
- Как скажете. Я могу еще чем нибудь вам помочь?
- Когда господин МакКрауэн вернется, проводи его в комнату Диего.
- Конечно.
- Спасибо. - Я вышла из зала и, поднявшись на второй этаж, направилась в комнату покойного мужа. Я не была здесь уже десять месяцев. Не могла найти сил зайти. Но пришло время. Пока рядом Брайан, который, не зная того сам, дает мне сил бороться с болью. Я распахнула шкаф и принялась доставать из него вещи, складывая их на широком диване.
- Привет. - В комнату заглянул Брайан. - Что делаешь?
- Вещи разбираю. Давно надо было это сделать.
- Все отдашь?
- Наверное. Я хотела, что бы ты что-нибудь выбрал себе на память. Если хочешь.
- Конечно. - Он улыбнулся и направился к книжной полке. –Тут должна быть одна книжка... – Он внимательно осмотрел полки. -Вот она.
- «Дракула». Стокер? Ни разу не слышала.
- Диего с детства любил страшные истории про вампиров. Оборотней. - Он подмигнул мне. - Нас рано научили читать. И мы оба полюбили это занятие. Хотя наши семьи держали некоторую дистанцию, нас с Диего это не касалось. Низший оборотень впервые обращается лишь после пятнадцати лет, и тетя с дядей не боялись моей компании для их сына.
- И при чем тут книга?
- Вот эта самая книга была нашей любимой. Мы залазили с фонарем в позвал и читали ее. А потом, все с этим же фонарем, пытались отыскать в поместье следы вампиров. Знаешь, было жутковато, но весело.
- А я в пять лет лишь буквы научилась складывать в слова.
- Ну у нас же кровь МакКрауэнов. - Рассмеялся Брайан. - Так что книжку я изымаю.
- Хорошо. - Я закончила с одеждой и обратила свой взгляд на письменный стол. – Посоветуешь, что делать со всем этим?
- Вещи и одежду отдай слугам. Книги отвези в библиотеку. Сама. Им будет приятно внимание такой высокой особы, а в глазах общественности это станет твоим возвращением к жизни. Бумаги отдай нотариусу, пусть сам с ними разбирается, а в комнате сделай ремонт. У тебя же есть нотариус?
- Да. Мистер Ротм помогал мне оформлять бумаги на поместье.
- Кстати, а ты когда займешься этим? - припомнила я причину его появления в нашем городе.
- Через час. У меня назначена в полдень встреча в городе. Хочешь со мной? Ты развеешься, а потом мы с тобой пообедаем, а если уже совсем стемнеет, то поужинаем в ресторане и отметим мое становление полноправным хозяином поместья.
- Брайан. Еще слишком рано веселиться.
- А я и не предлагаю. Просто живи. Поехали.
- Хорошо.
- Вот и отлично!
- Я тогда попрошу Томаса закончить с комнатой, а пока приведу себя в порядок.
- Идет. А я почитаю. - Брайан потряс книжкой. - И спасибо за все.
- За что? - Я остановилась в дверях.
- За то, что приняла меня как члена семьи. Хотя, учитывая отношение тети и дяди ко мне...
- Брайан, это тебе спасибо. Я снова начинаю жить. Честно. - Я говорила и чувствовала, что это и впрямь так и есть. - Я очень рада, что ты здесь. Я знаю тебя еще меньше суток, но кажется, что ты был рядом всегда.
- Аналогично. - Улыбнулся он в ответ. - Ладно, родственница, беги переодеваться. Ты должна предстать перед публикой в зените красоты.
- Хорошо. - Я спряталась за дверями своей комнаты.
Настроение было просто потрясающим. Я принялась за макияж. Косметика уже пришла в полную негодность. Пора было ее поменять. Я кое-как привела себя в божеский вид и занялась прической, собрав отросшие ниже лопаток волосы в высокую прическу. Из одежды я предпочла кружевное черное платье и белое пальто поверх него. На шею набросила серый платок с серебряными нитями и довольная своим видом вышла в холл.
- Когда я говорил о зените красоты, то даже не думал о таком. - Улыбнулся Брайан.
- Именно. - Я надела серые перчатки и мы с МакКрауэном вышли во двор, где нас ждала темно-синяя машина молодого человека.
- Тойота?
- Разбираешься в машинах?
- Нет. У одного из моих друзей была такая же.
- У него хороший вкус. - Он открыл мне дверь и, дождавшись пока я сяду, направился к месту водителя. - Я думаю мы с нотариусом проведем часа два-три с бумагами. Не заскучаешь?
- Не думаю. Прогуляюсь по магазинам.
- Какой ресторан наиболее достоин нашего внимания? - Не отрывая своего внимания от дороги спросил МакКрауэн.
- «Оазис».
- Значит там и встретимся. В четыре?
- А ты успеешь?
- Обязательно.
Вдали начали появляться смутные очертания городишка.
- На сколько ты взял академический отпуск?
- Полгода.
- Разве можно меньше чем на год?
- Я договорился, что сдам программу за пропущенный семестр накануне нового учебного года. А что у тебя с учебой? - задал он болезненный вопрос.
- Бросила. Точнее ушла в бессрочный отпуск.
- И когда собираешься вернуться?
- Я об этом не думала. - Вздохнула я. - Я вообще в последнее время не думаю о будущем.
- Напрасно. Ты же не будешь всю оставшуюся жизнь скрываться в четырех стенах поместья? - резонно заметил Брайан.
- Я не знаю. Я вообще ничего сейчас не знаю.
- Пора думать об этом. Насколько я слышал от тети и дяди, дед оставил тебе большую сумму на счету, которой тебе хватит на вполне безбедную жизнь. Но хочешь или нет ты, теперь одна из МакКрауэнов. И теперь от тебя зависит сохранение этой фамилии и ее благополучие. Ты наследница.
- Брайан, это не так. - Я даже рассмеялась.
- Отнюдь. Со стороны тети и дяди ты продолжатель их рода, пусть и не кровный. Тебе после их смерти перейдет все состояние. Не мне.
- Стой! Мне об этом не говорили. - Я покачала головой. - Как это может быть? Почему?
- Ты МакКрауэн, Соня. И это не изменить. Ты наследница их династии. Представительница одного из самых старых аристократических домов. - Брайан припарковался у магазинчиков. - И теперь его будущее зависит от тебя.
- Но как же? А ты?
- У моих родителей было лишь поместье. Так решил дед. И я представитель младшей линии нашего рода. Главной был Диего. А теперь ты, Соня. Так будь ею, - сделав паузу, он добавил. - Я жду тебя в четыре.
Я в оцепенении вышла из машины и направилась в магазин. Черт! А я то думала, что легко смогу уйти в тень и в спокойном уединении прожить свои дни. Не получилось.
- Госпожа МакКрауэн? - Ко мне подбежала продавщица. - Мы так рады видеть вас в нашем магазине.
Откуда это интересно они меня знают? А впрочем какое дело?
- Что я могу вам предложить? - Не унималась девушка.
- Для начала платья. А потом увидим. - Я присела на пуфик.
Когда я наконец покинула магазин, увешенная с головы до ног пакетами, время уже подбиралось к четырем часам, и я поспешила в «Оазис». Брайан меня уже ждал. Оставив пакеты, я направилась к столу, за которым сидел МакКрауэн.
- Привет. - Улыбнулась я. -Как дела?
- Все отлично. Бумаги уже все подписали. Так что сегодня я стал официальным хозяином поместья родителей.
- Поздравляю. - Искренне обрадовалась я.
- Завтра найму штат слуг и въеду.
- Завтра? - Я моментально сникла. Не хочу больше оставаться одна. Не хочу и не могу.
- Да. Но мы будем соседями. - Брайан понял мое настроение. -Ты всегда сможешь приехать, и даже прийти, в гости. Между поместьями минут двадцать ходьбы. Так что сможем часто видеться. А иначе как по-твоему, мы с Диего в детстве проводили так много времени вместе? Учитывая отношения родителей?
- Ладно, не будем о грустном. - Я натянуто улыбнулась.- Кажется, мы хотели отпраздновать твое вступление в права наследования.
- Именно. - Подмигнул Брайан. - Сама взглянешь или доверишься мне в выборе блюд?
- Выбирай.
И я не пожалела. Рябчик в мятном соусе, заказанный Брайаном, был выше всяких похвал. Как и бренди.
- А ты думаешь кто его надоумил? - Улыбнулся МакКрауэн, догадавшись о моих мыслях. - Я старше кузена на полгода и по праву старшего учил его всяким непотребствам.
- Тогда за тебя. - Я подняла бокал. -Ведь через Диего ты и меня приучил к этому напитку.
- Правда?
- Именно. - Мы легко чокнулись бокалами.
Бренди и впрямь был выше всяких похвал. И не казался похожим на тот, что пил Диего. Или мне казалось?
- Покажешь поместье?
- Сегодня?
- Да. Или сперва надо попрятать скелеты обратно в шкафы, откуда они повыпадали за время отсутствия хозяев?
- Ага. Особенно в моей комнате. – Он покачал головой.- Нет, когда поместье приведут в порядок тогда и приглашу.
- Брайан... Это не честно! - Мой язык заплетался, но я упорно продолжала гнуть свою линию. Странно, раньше я так не пьянела.
- Не проси.
- Ну Брайан! Мне же интересно. А потом поохотимся.
- Ты вчера ела. К тому же пьяный оборотень это нечто. - Он отодвинул от меня бутылку.
- Брайан...
- Хорошо. Но тогда потом и ты выполнишь мое желание.
- Обещаю. - Рассмеялась я, обрадованная его уступкой.
- Тогда едем. - Он рассчитался с официантом и мы вышли из ресторана. На улице было очень холодно. Я моментально протрезвела и закуталась в плащ.
- Давай быстрее в машину. - Заметил мои действия МакКрауэн. Он проводил меня на место и, закинув на задние сидения мои пакеты, сел за руль, включил кондиционер. Мало помалу я согрелась.
- Как ты?
- Уже не мерзну.
- Я не про это. Как ощущения от первого дня новой жизни?
- Странные. - Призналась я. - Сегодня в магазине на меня едва ли не молились.
- А ты что хотела? Ты главная достопримечательность этих мест. Госпожа МакКрауэн. Это почти как королева, отдыхающая в деревне.
- Даже так? Я и не знала что род МакКрауэнов настолько примечателен. Я не из этой страны. И о ее культурной жизни мало что знала. И знаю.
- Тогда знай, сейчас ты первая светская фигура. И твое отсутствие в культурной жизни лишь подогревает к тебе интерес.
- Ладно. Не будем об этом. - Я покачала головой. - Лучше давай музыку послушаем.
- Как хочешь. - Он включил проигрыватель и тойоту наполнили звуки «темы Саюри».
- Черт!
Брайан остановил проигрыватель.
- Не любишь Уильямса?
- Помнишь о воспоминаниях и вещах?
- Хорошо. - Он переключил проигрыватель на радио и бессмысленная песенка наполнила салон звуками. Я не выдержала и выключила ее.
Не доезжая нескольких метров до моего поместья, Брайан свернул на еле заметную дорогу и машина поехала к лесу. Около него мы свернули налево и после пяти минут тряски остановились у кованых ворот.
- Приехали. - Брайан открыл мою дверь и помог выйти. - Добро пожаловать.
В ночной тьме огромное трехэтажное поместье, увитое плющом, выглядело угрожающе. Как и заброшенный сад.
- Я не был здесь пятнадцать лет. - Прошептал МакКрауэн. - Не думал что все так изменилось.
- Давай лучше приедем сюда завтра. - Предложила я. - Я спрошу у Томаса относительно слуг для поместья и вместе с ними войдем внутрь.
- Наверное, так будет лучше всего. - Согласился он.
В полном молчании мы доехали до моего дома и, так и не сказав ни слова, отправились спать.
Утром, позавтракав, мы с МакКрауэном отправились в деревню отвезти вещи и заодно узнать про слуг.
Как оказалось, желающих была тьма, и уже к полдню, в компании трех женщин, мы подъехали к стенам заброшенного поместья. При дневном свете оно смотрелось менее угрожающим, чем ночью. А плющ вообще делал его лишь уютнее. Одна из женщин тут же принялась приводить в порядок сад, а мы с Брайаном и две другие направились внутрь.
Поместье оказалось просто великолепным. Мебель, даже погребенная под толстым слоем пыли, была роскошной. Мы оставили женщин внизу и отправились на второй этаж.
- Прошу. - Брайан распахнул одну из дверей. - Моя комната. -Его голос дрогнул.
Я могла сказать про комнату лишь одно - заброшенная. Было видно с первого взгляда, что здесь очень давно жил мальчик, которого родители не просто любили, а обожали. Куча игрушек, книг и роскошная кроватка под балдахином. Я повернулась к Брайану.
Сейчас не надо было слов. Я его обняла. Он не отодвинулся, лишь тихо прижал меня к себе. Я почти физически ощущала всю ту боль, что теперь испытывал он.
- Давай пойдем. Вернемся, когда все станет таким, как прежде.
- Да. - Он отстранился. - Я думал, что смогу сдержать чувства. Дом как будто и меня похоронил. Часть меня. - Брайан пропустил меня вперед и, бросив последний взгляд на заброшенную комнату, вышел вон.
Мы оставили женщин в поместье. Они должны были вместе с остальными слугами, прибывавшими сюда завтра, привести его в порядок за неделю. Брайан, к моей радости, согласился на это время остаться у меня.
©Энди Багира, 2009 г.