- Ну, и рожи у этих разбойников, господи боже мой! Одна страшнее другой! - бормотал себе под нос Антоха, рассматривая ворогов в оптику своего "Вала". Он с вечера оборудовал себе отличное укрытие для снайперской стрельбы, и сейчас с интересом наблюдал, как будут развиваться события. Приказ воеводы Нечая он помнил, и, конечно, был готов его выполнить, но с небольшой поправкой, которую он установил для себя лично сам. Антон решил не доводить дело до того, как берсерк убьёт воеводу, а шлёпнуть Эрика за мгновение до того, как он успеет нанести свой роковой удар. Ну, это в неблагоприятном случае, а если Нечай ворога одолеет, то ему и вмешиваться не придётся!
Он увидал, как раздвинулся первый ряд викингов, и вышел огромного роста здоровяк с голым торсом. Глаза его горели красным огнём, и Антохе невольно подумалось: это ж надо было так мухоморов нажраться, чтобы даже глаза покраснели! В левой руке гиганта был обнажённый меч, а в правой - тяжёлый боевой топор. Задрав рожу к небу, с утра затянутому серыми тучами, здоровяк со всей мочи завопил хриплым голосом:
- Одии-ин!!!
- Один!! - нестройным рёвом ему ответила лохматая, по-вахлацки выглядевшая рать викингов. Все они были уверены в скорой победе своего знаменитого берсерка над безумцем-русом, посмевшим бросить вызов их бойцу. На всём побережье Норге, их суровой северной родины, вряд ли нашелся бы такой безрассудный смельчак!..
Эрик Свирепый быстрым шагом пошёл в сторону русского войска. Навстречу ему вышел воевода Нечай. Конечно, он внешне проигрывал викингу в росте и весе, но в каждом движении его чувствовалась огромная скрытая сила. Сила защитника родной земли!
Странно, но воевода тоже был без щита и без доспеха. Меч, благословлённый самим Перуном, висел в ножнах на поясе льняной рубахи-поддёвки, а в руках была тяжёлая медвежья рогатина с толстым и очень длинным дубовым древком и с большим, широким и остро отточенным рожном.
Нечай с усмешкой, но внимательно посмотрел на соперника. Кроме своих размеров, и, соответственно, большой грубой силы, кроющейся в исполинских буграх мышц плеч и груди, внимание воеводы привлекли глаза викинга. Они были небольшими, и отчётливо-заметно отливали красным огоньком...
-Эге! Да тут, как я вижу, одними мухоморами дело не обошлось - буркнул воевода - и то правда: а куда же без магии-то? Без неё, родимой, ведь и сгинуть недолго!..
И как бы в подтверждение своей догадки воевода почувствовал, как ощутимо-горячим стал серебряный перстень, подаренный ему Милавой, и опустил глаза на оберег Макоши, висевший у него на груди. Серебряный амулет светился, и его тепло проступило даже через плотную ткань рубахи. Нечай на несколько мгновений прижал рожон своей рогатины к оберегу...
Со звериным рыком прыгнул Эрик к Нечаю, обрушивая тому на голову свой топор, и почти одновременно закручивая могучей пружиной своё тело, стремясь мечом достать врага, если тому удалось ускользнуть от первого удара топора.
Нечай, уже стоя в сторонке, согласно кивнул головой, как бы одобряя такую атаку берсерка. Он позволил себе лишь окликнуть ворога по имени:
- Эрик, сюда!
Второй прыжок берсерка был ещё стремительнее, но снова пришёлся вхолостую. Да ещё, перекатываясь с боку на бок, Эрик как-то умудрился порезаться о рожон рогатины Нечая, и теперь из его правой голени ручейком текла кровь. Её вид и запах взъярили внутреннего демона, управлявшего викингом, и глаза Эрика уже в открытую заполыхали алым пламенем! Он в третий раз бросился на воеводу с быстротою молнии, размахивая топором и мечом. И с торжествующим рёвом почувствовал, что накрывает русича своим телом, однако рожон рогатины Нечая больно упёрся в его рёбра, и скорректировал прыжок, направив его в сторону...
Наблюдавший из своей засады за боем сержант Кузнецов восхитился:
- Воевода, ты крут! Добрый боец вышел бы из тебя в моём времени!..
- Иди сюда, демон! - рявкнул Нечай викингу, слегка обалдевшему от такой прыти русича. Впервые за долгие годы ему попался столь сильный и ловкий противник! Кровь теперь текла и из рассечённой груди, но Эрик подхватился и снова бросился на воеводу. И в этот раз он решил действовать внимательнее. Резко сымитировав атаку, он замедлился в конце, наблюдая, в какую сторону будет уходить русич, чтобы одним точным ударом закончить этот затянувшийся поединок. На этой микропаузе его и поймал Нечай, он словно что-то почувствовал, и ни на шаг не сдвинулся с места. Он упёр рогатину в землю, и Эрик с размаху нанизался на её длинный и широкий рожон. Воевода тут же подхватил древко и поднял его вверх, берсерк повис на рогатине, рожон которой пробил его насквозь, выйдя из спины под левой лопаткой. Русский строй торжествующе взревел в ответ!
- Один! - еле слышно прохрипел Эрик, пузырящимся кровью ртом, а по рядам викингов пронёсся тяжкий стон разочарования. Нечай выхватил меч и одним ударом отсёк голову умирающего ворога. Воздел голову и меч к небу и повернулся к русичам:
- Во славу Перуна!!
Из переднего ряда викингов выскочил боец, и замахнулся копьём, намереваясь метнуть его в незащищённую спину Нечая, Но как то неловко споткнувшись, он рухнул в дорожную пыль, и под его головой начало расплываться тёмно-красное пятно. Антоха в кустах удовлетворённо хмыкнул, а русичи, завидев такое вероломство татей, в мгновение ока ринулись в атаку! Завязалась упорная рубка, и по сигналу Антохи в тыл татям ударил Хоробр с половцами и гридниками...
Викинги, потерявшие своего лучшего воина, считавшегося непобедимым, потеряли с его гибелью и добрую половину своего боевого духа. Прежде до исступления упорные в бою, викинги почуяли свою гибель, и готовились лишь подороже продать свою жизнь. Но крики "Один!" слышались всё чаще, и вскоре русичи начали теснить их к лесу, почти полностью окружив плотным кольцом. За криками брани и лязгом железа, в изрядной сутолоке никто и не заметил, как конунг Олаф и колдун Бьорн, прихватив всё самое ценное из прошлой добычи, попытались скрыться в лесу. Оба прекрасно понимали, что бой проигран, и хотели просто выжить. Но надо же было такому случиться, что, забежав в лес, они столкнулись нос к носу с сержантом Кузнецовым...
Внимание! Копирование или перепечатка материалов моего канала "Чёрный Скорпион" допускается только с разрешения автора!