Бивни слона — это не только универсальный инструмент на все случаи жизни, но и уникальная «штуковина», которая не имеет аналогов и делает хоботных такими особенными, непохожими на других диких животных.
👉 Бивни бывают разными.
В этом легко убедиться, просмотрев несколько сотен фотографий разных слонов.
Какими же бывают бивни и почему они так сильно отличаются, разберемся в данной статье.
А что это вообще такое?
Бивни слонов — это зубы, которые торчат изо рта.
У хищников в качестве «бивней» выступают клыки.
👉 Но поскольку слоны являются травоядными, их бивни растут из удлиненных верхних резцов.
На что они нужны?
Бивни используются для разных задач. С их помощью удобно выкапывать корни и сдирать кору с деревьев.
Бивни помогают охладить пыл бегемота или носорога. Хороши они также против львов и других хищников.
Очень выручают в драках с себе подобными во время брачного сезона.
Еще можно использовать один из бивней в качестве подставки для хобота.
Почему бивни разные?
Как у людей бывают разные зубы, так и у слонов разные бивни.
Это довольно примитивное и несколько упрощенное объяснение. Поэтому надо больше углубиться в тему.
Начнем с размеров.👇
Бивни самцов растут всегда быстрее, чем у самок. От того у них они всегда больше. Порой существенно.
Впрочем, самкам ни к чему такие зубища. Дамы должны быть хрупкими созданиями.
А вот самцам большие бивни к лицу.
Да и в плане доминирования полезная вещь. Чем больше бивни, тем выше шансы, что самец передаст свои гены следующему поколению.
Бивни самцов нередко в 5—7 раз больше, чем у самок.
Один длинный, другой меньше
В природе встречается много слонов, у которых один бивень длиннее другого. Почему так?
Причина этого явления довольно проста: слоны предпочитают один бивень другому. Это точно так же, как праворукость или леворукость у людей.
👉 За тем лишь исключением, что руки остаются одинаковой длины. А то было бы забавно.
Слоны предпочитают определенный бивень, чтобы сдирать кору, выкапывать корни и поднимать предметы. Эти действия приводят к изнашиванию «любимчика», со временем он становится короче.
Почему у слонов только один бивень?
👉 Слоны хоть и не люди, однако проблемы человеческие им не чужды.
Они могут сломать один из бивней в драке или, пытаясь завалить дерево, когда хотят любой ценой добраться до питательных листьев, что растут аж на самом верху.
Если сломается один из бивней, он уже никогда не вырастет.
Точно так же, как если мы потеряем зуб во взрослом возрасте, то рассчитывать на чудо не приходится. Придется копить денюжку на стоматолога.
А откуда «косые» бивни?
Это наследственное. Генетика играет огромную роль в том, как растет бивень.
Например, если и у родителей-слонов кривые зубы, высока вероятность, что у слонят они тоже вырастут кривыми.
А бывают слоны вообще без бивней?
Бывают и такие. «Безбивневость» — естественная генетическая черта самок.
По статистике, примерно 6% из них рождаются без бивней и никогда их не имеют.
Хотя в наши дни даже самцы без бивней нередко встречаются. Всё благодаря охотникам за слоновой костью.
Кстати, наследственность тоже в этом немного замешана. Дело в том, что на слонов с самыми большими бивнями охотились нещадно, поэтому они не имели возможности передавать свои гены будущим поколениям. А вот безбивневые спросом почти не пользовались.
Как результат: они свои «беззубые» гены передавали чаще, а значит и количество слонов без бивней увеличивается. Ну типа эволюционный отбор на новый лад.