Звонок застал его в раздевалке после рабочей смены:
-Арсений,я уехала! – раздался голос супруги.– Дочери у мамы,они у неё собираются ночевать.Завтра забери,а то опять ворчать будет!
-Ладно.
Он положил телефон в карман и,тяжело вздохнув,направился домой:
«Почему у всех нормальные жёны,домоседки,а моей Даше дома не сидится.Она представитель крупной фирмы в нашей области.Целыми днями,то в областном центре,то ближайших городах.Иногда неделями дома не бывает Самое интересное,я стольник зарабатываю,а она даже больше меня и машина у неё служебная,считай,её личная,-он помотал головой,на его лице появилась улыбка.– Вот только тёща постоянно свою дочь ругает и мне достаётся,что я совсем распустил свою жену.А что поделать,если моя Даша по натуре авантюристка? Что-то она в последнее время загруженная ходит.Говорит,что крупные перемены ждут.Это к лучшему,может,найдёт работу в городе.Пусть не так много будет зарабатывать,зато всегда дома».
***
Арсений пришёл домой.Огромная четырёхкомнатная квартира пуста.Ужин его не ждёт.Поставил чай,нарезал батон,намазал маслом,сверху положил сыр.Попил чай стал решать,чтобы вкусного приготовить на вечер.Готовить за тринадцать лет жизни с супругой он научился,особенно за последние пять лет,когда жена эту свою должность получила.
Раздумье прервала мелодия телефона.Звонил,подумать только,его друг,который сейчас работал следователем в областном центре:
-Привет,Борька!
-Привет,Арсений!
-Я сейчас к родителям в наш родной город на выходные еду,и к тебе заеду.Разговор есть.
-Конечно,конечно! Когда заедешь?
-У тебя кто дома?
-Один.Жена в область уехала.Девчонки у тёщи.
-Тогда,через два часа приеду.Готовь закуску! Да,Арсений,а твоим девчонкам уже сколько?
-Старшей – двенадцать,младшей – девять.
-Как время летит! Ладно,давай! Сейчас приеду!
Арсений открыл морозильник,достал большой кусок свинины:
«Значит,приготовлю плов.Морковь – есть,лук – тоже.А что это Борька ко мне решил заехать? Причём,сначала ко мне,а затем к своим родителям.Про какой-то разговор говорил,-на лице появилась ностальгическая улыбка.– В детстве мы с ним лучшими друзьями были.После армии наши дорожки разошлись.Он в школу милиции поехал поступать,а я в Дашу влюбился.Сейчас он следователем в областном центре работает,уже майор,а я на заводе – токарем.Зато,считай,самым высокооплачиваемым».
Замочил рис,поставил жарить сало.Стал делать острый салат из помидоров,сладкого перца и репчатого лука.К жирному плову – самое то.
***
Друг пришёл,как и обещал через два часа.Поставил на стол бутылку.
Когда поужинали,Арсений потребовал:
-Говори!
-Ты только не обижайся! Всё останется только между нами.
-Борь,ты что? Мы с тобой разве друг на друга,когда-то обижались?
-Арсений,тогда слушай и не перебивай! Недавно мы взяли одну,так скажем,группировку.Они оказали сопротивление,наши ребята особо не церемонились.Среди погибших,некто Евгений.Фамилия его тебе ничего не скажет,как,впрочем,и имя.Расскажу вкратце его биографию.
-Борис,я что-то совсем ничего не пойму.
-Арсений,я же просил: не перебивай! Так вот,насчёт его биографии.У этого Евгения была жена,скорее подруга.Официально они расписаны не были,но сын у них родился.Вскоре после этого его супруга узнала,кто он такой и исчезла,оставив ему маленького сына.Деньги у него были,и он нанял ребёнку няню,пожилую некрасивую,но очень профессиональную.
Друг замолчал,видно,собираясь перейти к главному.Кивнул на стаканы.Пока закусывали,он собрался с мыслями и продолжил:
-Где-то три года назад,Евгений снова влюбился,-Борис тяжело вздохнул.– Похоже,любовь была взаимной,но штамп в паспорте им обоим не нужен был.К тому же,оба занимались такой деятельностью,что дома по долгу отсутствовали.Ребёнка продолжала воспитывать няня.Но Захар,так зовут ребёнка,полюбил новую жену этого Евгения и стал звать её мамой.
Борис вновь замолчал,собиравшись с мыслями,продолжил:
-После того,как Евгений погиб,у этого мальчишки,кроме мачехи никого не осталась.Няня не в счёт,ей деньги платят.Мачеха тоже любит мальчишку и,буквально,разрывается…
-Боря,я ничего не пойму,причём здесь эта женщина.
-Арсений,это твоя Даша.
-Ты… что?
-Извини! Ты мой друг,и я не мог скрыть это от тебя.
-Борис,этого просто не может быть.
-Давай по последней! – предложил друг.-И ложимся спать.За ночь всё хорошенько обдумаешь,и утром решишь,что делать.За руль лучше не садись!
***
Даша зашла в квартиру.
-Мама! – бросился к ней мальчишка.
-Сыночек! – она обняла его и заплакала.
-Ты почему так долго? Я тебя ждал.
-У меня такая работа.
-Он всё боится,что вы совсем не придёте,-к ним подошла няня.
-Ты,что,сынок? Не брошу я тебя,-она вновь обняла ребёнка.
-Мне можно идти? – спросила няня.
-Да! Приходите в понедельник к семи утра,-Даша достала деньги.-Сколько я вам должна?
-Четырнадцать тысяч шестьсот.
-Вот пятнадцать тысяч.
***
Весь вечер Даша занималась с мальчишкой: учила читать вместе готовили ужин.Когда он уснул,легла на свою кровать,и тяжелые мысли ворвались в её голову:
«Что делать? Ведь это не может вечно продолжаться.У меня ведь семья,муж,дочки.Но ведь у меня был и другой муж,которого я тоже любила,с которым была три года,и маленького Захара не могу бросить.Пройдёт год-другой,и он спросит: мама,что всё это значит? А дочки мои? Они ведь меня любят.А Арсений? И он меня любит.Что я наделала? И исправить уже невозможно».
Пошла заварила чай.Всё равно ведь не уснуть:
«У нас в компании грядёт реорганизация.Ходят разговоры,что я останусь в городе,где мой муж и дочери.Буду руководить огромным универмагом.Командировок больше не будет.Как быть с Захаром? Отдать в детский дом? Ему уже шесть лет.Он не забудет,и никогда мне этого не простит».
Попив чай,легла спать,но заснут смогла лишь под утро.
***
У Даши свободный график работы и рабочий день не регламентирован,поэтому проверять вверенные ей магазины она могла и с сыном,хоть в будни,хоть в выходные.
Вот с утра в эту субботу они с Захаром и стали собираться «на работу».Тому это тоже интересно,и он с утра стал засыпать её вопросами:
-Мама,мы по магазинам будем ездить?
-Да.
-А ты мне купишь трансформера?
-Конечно.Кстати,тебе и смартфон пора купить,ты уже большой.
-Мама,тогда трансформера не надо,купим смартфон.
Болтая с сыном о возможных покупках,она вышла из подъезда и услышала родной голос,окликнувший её:
-Даша.
-Арсений?! – сумочка выпала из её рук.
-Мама,-мальчик испуганно смотрел то на замеревшую маму,то на этого дядю.
-Ну,давай знакомиться,Захар! – протянул руку мужчина.– Меня зовут,дядя Арсений!
-Откуда вы знаете моё имя? – удивленно спросил мальчишка.
-Так уж получилось,что знаю? Вы куда с мамой собрались?
-На работу,магазины проверять.
-Ну,и я с вами поеду.
-Арсений…
-Даша,давай отложим разговор «на потом»,-перебил её муж.– За руль я сяду.
Когда все уселись он спросил:
-Нам куда?
-Не знаю,-ответила женщина,опустив голову,и отрешённо добавила.– Я ничего не знаю.
-Тогда поехали в парк,-предложил Арсений.– Там разные аттракционы.
-Мама,поехали! – радостно закричал мальчишка.
-Значит решено,-ответил за неё супруг,и машина плавно тронулась с места.
***
Набрали билеты на разные детские аттракционы.Захар сел на машинку и стал кататься,сталкиваясь с другими мальчишками и девчонками.А Арсений,немного собравшись с мыслями,спросил у супруги:
-Ты мне ничего не хочешь сказать?
-Что я могу сказать? Похоже,ты и сам всё знаешь,-и после небольшой паузы добавила.– Запуталась я совсем.
-И что дальше?
-Не знаю.
-Даша,я тебя всё время любил и верил.
-Арсений,я понимаю,ты никогда не простишь,мне просто нет прощения.
-Кроме меня,есть ещё наши дочери,которым невозможно объяснить всё это.Есть твоя мама,которая постоянно ворчит на тебя и на меня,но которая любит своих внучек,любит тебя,хорошо относится ко мне.
-Арсений,зачем ты так? Лучше накричи,ударь…
-Даша,ты не поняла,что я сказал? Кроме меня,есть ещё наши дочери,твои родители,есть этот мальчишка,-он кивнул на Захара,радостно управляющего автомобильчиком.– Попробуй,им всё объясни!
-Так что мне делать? – на глазах женщины появились слёзы.
-Мама,можно я ещё покатаюсь? – подбежал к нем мальчишка.
-Да,катайся! На отдай тёте билетик!
Захар убежал.Супруги долго молчали.Она в душе надеялась,что он сможет ответить на её последний вопрос,найдёт хоть какой-то выход из этого безвыходного положения.А он искал этот выход.Наконец,придя к решению,сказал:
-Пока пусть всё остаётся,как прежде.Через десять лет,когда дочери подрастут,мы разведёмся.Дочерям и своим родителям,сама всё объяснишь,как сможешь.
-Арсений,-она посмотрела на мужа и столько мольбы было в её глазах.– А Захар?
Супруг вновь задумался.Но вот его лице мелькнула ухмылка:
-Ему сколько лет?
-Шесть.
-Тогда разведёмся через двенадцать лет.Не отдавать же мальчишку в детский дом.
-Спасибо.Арсений!
-Всё! Я поехал домой.Твоя мама ворчит,что мы ей даже в выходные дни отдохнуть не даём.
И он ушёл.А она с любовью смотрела ему вслед:
«Спасибо,Арсений! Я всё исправлю.И верну твою любовь».