Сколь разнообразна внешность сов, столь же разнообразны и их голоса. И хотя совы не могут имитировать звуки других птиц и зверей, тем не менее их голоса порой очень схожи с голосами других видов.
Еще в 70-х годах прошлого века, работая в московском зоопарке, произошло там несколько курьезных случаев.
Ни один час потратили работники секции орнитологии, чтобы обнаружить маленького мяукающего «котенка». Рядом с кабинетами зоотехников и заведующей была небольшая кухонька, ну а в ней порой сидели птицы, которые нуждались в теплом помещении или которых пока негде было разместить в вольерах. И вот из этой самой кухоньки стали раздаваться жалобные звуки маленького котенка. «Опять кто-то кого-то притащил», посетовала заведующая и пошла искать малыша. Зайдя в кухню, заглянув под вольеры и столы никого не обнаружила, но еще не дойдя до кабинета снова послышалось тихое мяуканье….Да что же это такое в самом деле? Валерия Петровна вернулась назад, в помещении стояла тишина. Уже не зная, что и думать и где искать котенка, заведующая замерла на пороге и тут из маленькой клетки послышалось мяуканье, то был недавно принесенный домовой сыч.
Но это были цветочки… Гораздо более неприятные минуты довелось пережить зоотехнику. Дело было зимой, после рабочего дня в секции еще до позднего вечера оставались дежурные. Закрыв секцию, погасив во всем помещении свет и усевшись в кабинете за чашечкой чая, зоотехник замерла в немом изумлении. Среди привычных звуков, вдруг раздалось тихое хихиканье, кто-то веселился на кухне. Испытав неприятное чувство, ведь она находилась в помещении секции одна, вышла в коридор и спросила: «Ребята, кто тут?», в ответ тишина, на кухне никого. Оставив зажжённым свет в коридоре, женщина вернулась в кабинет, но только присела за стол как с кухни вновь раздались звуки очень похожие на человеческий смех. Не чуя под собой ног зоотехник прокралась по коридору, выбежала на улицу и понеслась в комендатуру, где сидели охранники. Всей толпой они ввалились в секцию, добежали до кухни и никого не обнаружили. Все было тихо и спокойно. Только дневные птицы щурились от внезапно зажжённого света, да таращила свои глаза полярная сова, недавно переведенная с карантина на ветпункте в секцию и еще не занявшая свое место в уличном вольере.
Несмотря на то, что в секции спрятаться было негде, зоотехник категорически отказалась остаться там одна и к ней в помощь был оставлен один из охранников. И вот спустя какое-то время с кухни опять послышался смех… В тот день найти шутника так и не удалось, но утром, поговорив в пришедшими орнитологами, выяснилось, что так порой кричат полярные совы, хотя этот звук и нельзя назвать для них типичным.
Ну а как лают длиннохвостые неясыти в сезон размножения, слышать приходилось многим. На такой достоверный лай откликаются даже собаки, хотя обмануть их не просто. Правда в последнее время при озвучке фильмов видимо используют настоящий собачий лай и собаки тоже на это реагируют, ну а в старых фильмах, сколько не лают собаки нашим до этого дела нет.
Вообще собаки у нас не из брехливых и лишний раз голос подавать не будут. А тут, просто замучили своим лаем с улицы, да не просто лаем, а срывались с крыльца и становились лапами на сетку забора, словно враг стоял у дверей. Несколько раз мы выбегали на этот шум, пока не догадались что так они отзываются на лай сов, который доносился из ближайшего вольера. И правда, не знающему человеку его не отличить от собачьею. Так что все ночи напролет наш Центр находился под защитой сов, пернатые сторожа оповещали всех во круг что Центр под присмотром…
Ну а об остальных совах, крик которых не имитирует ничьи голоса хочется сказать дополнительно.
Филина не зря считают королем ночи. Весенний крик самца филина, это мощный, низкий звук, что-то вроде глухо произносимого бу-бу-бу! Призывной крик самки воспринимается как глухое уханье – «ууух»! Может конечно в ночном лесу, находясь в одиночестве это и может кого-то напугать, но в Центре особого страха эти звуки ни на кого не нагоняют.
Гораздо страшнее на наш взгляд кричат обыкновенные неясыти, громко и на разные голоса. Самец выкрикивает резкое «иииа», а самка отвечает ему звуками похожими на «кувитт». В отличие от домового, очень мелодично поют самцы мохноногого сыча. Что тоже не навевает никакого страха.
Звуки ушастых сов похожи на глухие удары по бочке, ну и уж конечно надо отметить жуткие крики сов сипух.
Вот уж от крика кого просто закладывает уши, и каждый раз слыша из вольер их «песню» думаешь, какое счастье, что они не живут в нашем доме. Так что любителям содержать в доме сов, помимо других трудностей, надо учитывать и то, что при хорошем уходе совы по ночам будут развлекать их своими песнями.