В этот день на автошоу в Нью-Йорке состоялась мировая премьера Toyota Prius (NHW20).
Toyota Prius (рус. Тойота Приус) второго поколения — гибридный легковой автомобиль, выпускавшийся японской фирмой Toyota с 2003 по 2009 годы (до 2011 года он и в Японии выпускался). Латинское слово prius (яп. プリウス) в названии модели трактуется как первый, изначальный. За свою экологичность и оригинальность конструкции получил множество призов и наград, в том числе признавался автомобилем года в Северной Америке и Европе.
Второе поколение популярного гибрида подверглось серьезным изменениям. Модель, стала крупнее, превратилась из седана в аэродинамичный хэтчбек с Сd 0.26 и обзавелась модернизированнои силовой установкой с 76-сильным L4 1.5, 67-сильным электромотором и 500 вольтовой электросистемой. Суммарно Prius выдавал 110 л.с. а его расход составлял всего 5.3 л. бензина на 100 км.
«Мы полностью отказались от первоначальной концепции и начали с чистого листа», — заявил представитель фирмы показывая новый автомобиль. Вместо компактного седана, модель второго поколения стала большим пятидверным хэтчбеком. Усовершенствованный гибридный привод позволил значительно снизить расход топлива. Появился режим движения только на электротяге: выхлопные газы при этом не вырабатывались и двигался Prius практически бесшумно. Для японской версии была доступна функция самостоятельной (автоматической) парковки автомобиля.
9 августа 2003 года производство автомобилей началось на заводе Tsutsumi Plant в городе Тоёта, Япония. А в декабре 2005 года в китайском городе Чанчунь была организована сборка этой же модели на совместном предприятии с фирмой FAW.
К десятилетию автомобиля, которое отмечалось в декабре 2007 года, во всём мире было продано примерно 900 тысяч автомобилей, в том числе 81 тысяча — в Европе, где его продажи начались с ноября 2000 года. Производство как в Японии, так и в Китае продолжалось до 2009 года, когда в мае была представлена модель третьего поколения, а летом 2009 года было возвращено производство, которое продолжалось до декабря 2011 года в Японии и Китае.
